Am 11. Juli 1982 fuhren meine Frau Josselyn und unser vierjähriger Sohn Peter die letzten Kilometer des Trans-Canada Highways in das weite Ballungsgebiet, das als Vancouver, British Columbia, bekannt ist. Wir kamen ziemlich naiv an, sicherlich schlecht vorbereitet, ohne ausreichende Ausbildung und mit erheblich unzureichenden finanziellen Mitteln. Was ich über Gemeindegründungen nicht wusste, könnte ein Buch füllen, aber wir waren zuversichtlich, dass Gott uns hierher gerufen hatte, genau das zu tun und durch Seine Gnade einen Unterschied im Herzen der drittgrößten Stadt Kanadas zu machen. Der Herr war gnädig und half uns, ein Haus zur Miete und ein Gemeindezentrum zu finden, das als unser erster Kirchenstandort dienen würde. Der Herr half mir, eine Anstellung zu finden, um die Rechnungen zu bezahlen, und ich blieb fast acht Jahre lang bi-vokational tätig. Sobald wir uns eingelebt hatten, mit frisch gedruckten Broschüren und viel jugendlicher Energie, begannen wir die Aufgabe, das Evangelium zu verkünden und die Menschen wissen zu lassen, dass eine neue Kirche im Begriff war, zu beginnen. Gemeindegründungen in Kanada haben keine einzigartige Formel, aber wir erkannten bald, dass das Evangelium in den Vierteln, in denen wir Tür für Tür klopften, keine besondere Anziehungskraft hatte. In einer so schönen Stadt, umgeben von Bergen, Skipisten, dem Ozean und vielen Flüssen und Seen, hatten die Einwohner Vancouvers an ihren Wochenenden andere Dinge zu tun. Weniger als zwei Prozent der Bevölkerung besuchten an einem beliebigen Sonntag irgendeine Art von Kirche. Der Tag für unseren ersten Gottesdienst kam, der 22. August 1982. Wie gesegnet waren wir mit siebzehn Anwesenden, von denen zehn Freunde von außerhalb waren. Doch wir konnten Gottes Hand am Werk spüren und nach ein paar Monaten konnten wir die Kirche mit elf Gründungsmitgliedern organisieren. Schon früh wurde klar, dass unser Dienst die multikulturelle Zusammensetzung der Ostseite Vancouvers widerspiegeln würde. Diese frühen Tage im Gemeindezentrum waren nicht von explosivem Wachstum geprägt – wir hielten „alle Kirchen“-Gemeinschaften in unserem Wohnzimmer ab. Aber weniger als zwei Jahre nachdem wir begonnen hatten, öffnete der Herr die Tür für uns, um ein tatsächliches Kirchengebäude zu mieten. Wir teilten das Gebäude sechs Jahre lang mit der Wilson Height United Church. Die United Church of Canada ist eine theologisch liberale Denomination, und ich fand es sehr amüsant, ihre „Good News for Modern Man“ neben unseren KJV-Bibeln in den Bankreihen zu sehen. Ihre Kanzel war zur Seite gestellt, unsere in der Mitte. Wir hatten sogar zwei Kirchenschilder vor dem Gebäude. Da eine verlorene Welt an ein Kirchengebäude denkt, wenn sie an eine Kirche denkt, kam dieser Umzug für uns sehr gelegen. Der nächste Schritt kam 1990, als der Herr uns ein Kirchenanwesen im Wert von 1,5 Millionen Dollar kostenlos zur Verfügung stellte. Es gibt mehr zu dieser Geschichte, aber es genügt zu sagen, dass es ein Wunder der Gnade Gottes war. Im Laufe der Jahre haben wir über 600.000 Dollar in Renovierungen investiert, mit Gottes Versorgung bei jedem Schritt. Es ist heute selten, dass eine Kirche „schuldenfrei“ operieren kann, aber Gott hat es uns ermöglicht, Jahr für Jahr ohne finanzielle Verbindlichkeiten zu arbeiten. Es gibt einen vertrauten Ausdruck in Lukas 12,48, der mir im Laufe der Jahre oft ins Herz gedrückt wurde. „…Denn wem viel gegeben ist, von dem wird viel verlangt.“ Gott hat uns die Gelegenheit gegeben, mehr für das Werk Gottes zu tun, nicht nur hier in Vancouver, sondern auch auf der ganzen Welt. Obwohl Gott uns eine gesunde Gemeinde gegeben hat, sind wir nicht das, was viele als groß oder wohlhabend betrachten würden. Mit der Leitung des Herrn konnten wir jedoch über 1,5 Millionen Dollar für Missionen geben und waren direkt an der Gründung von fünf Gemeinden in unserer Stadt und in den nächstgelegenen Vororten beteiligt.

Quelle: https://ministry127.com/church-planting/3-lessons-from-planting-a-church-in-vancouver