Amerikas Tradition des Erntedankfestes ist eine Zeit, sich auf Gott und seine Segnungen für uns und unsere Nation zu konzentrieren. In einem Jahr, das Amerika mit Härten und wirtschaftlichen Herausforderungen konfrontiert hat, ist es vielleicht noch wichtiger, sich an diesem Erntedankfest auf Gott und die guten Dinge zu konzentrieren, die er uns inmitten unserer Schwierigkeiten gegeben hat. Es ist auch ein Jahr, um sich noch mehr auf unsere Nachbarn und Mitbürger zu konzentrieren, die leiden, um ein gutes Erntedankfest für sich selbst zu ermöglichen.
Die Pilger-Vorfahren standen im Jahr vor ihrem ersten Erntedankfest in Amerika vor schwierigen Zeiten. Dennoch fanden sie Gründe, Gott für ihr Überleben in einer brutalen Wildnis zu preisen. Die ursprünglichen Pilger flohen 1608 nach Holland und dann 1620 nach Amerika, weil sie in England wegen ihres biblischen Glaubens Verfolgung und Inhaftierung erlitten. Ihr Aufenthalt in Holland war kurz, denn obwohl sie dort geistige Freiheit fanden, konnte eine zerrüttete Wirtschaft keine angemessene Entlohnung für ihre Arbeit bieten, und eine degradierte und korrupte Kultur verleitete ihre Kinder dazu, vom Glauben abzufallen.
Entschlossen, ihre Familien vor diesen geistigen und kulturellen Gefahren zu schützen, entwurzelten die Pilger ihre Gemeinschaft und segelten in eine Neue Welt in Amerika, die sowohl zivile als auch religiöse Freiheit versprach. Trotz der Härten, die sie auf diesen Wanderungen erlebten, betrachteten sich die Pilger als „Trittsteine“ für zukünftige Generationen, ob sie nun lebten oder starben. Ihr Fokus lag auf der Zukunft und der Treue zu Gott. Sie vertrauten darauf, dass Gott sie in guten und schlechten Jahren erhalten würde.
Die Pilger segelten am 6. September 1620 nach Amerika und trotzten zwei Monate lang den rauen Elementen eines sturmgepeitschten Meeres. Nach der Landung am Plymouth Rock hielten sie einen Gebetsgottesdienst ab und begannen dann hastig, Unterkünfte zu bauen. Fast die Hälfte der Pilger, die so freudig von der Mayflower abgestiegen waren, starb vor dem Frühling nach einem ungewöhnlich harten Winter in Neuengland.
Stellen Sie sich ihre Freude und Überraschung nach diesem ersten harten Winter vor, als ein Indianer namens Samoset ihre erschöpfte Kolonie besuchte und sie in ihrer eigenen Sprache begrüßte. Er erklärte ihnen, dass er Englisch von Fischern und Händlern gelernt hatte.
Eine Woche später kehrte Samoset mit einem weiteren englischsprachigen Freund namens Squanto in die Pilgerkolonie zurück. Squanto lebte bei den Pilgern, nahm ihren Jesus als seinen Erlöser an und lehrte sie, wie man in der Neuen Welt lebt. Squanto und Samoset halfen, einen 50 Jahre langen Friedensvertrag zwischen den Pilgern und den Wampanoag-Indianern zu schließen. Der Pilger-Gouverneur William Bradford beschrieb Squanto als „ein besonderes Instrument, das von Gott für unser Wohl gesandt wurde, [der] uns nie verließ, bis er starb.“
In jenem Sommer ernteten die Pilger, im Gebet verharrend und unterstützt von ihren neuen indianischen Freunden, eine reiche Herbsternte. Der Pilger Edward Winslow drückte den Dank der Kolonie aus. „Gott sei gelobt, wir hatten einen guten Zuwachs an Mais“, sagte er, und „durch die Güte Gottes sind wir weit entfernt von Mangel.“
Die dankbaren Pilger erklärten im Dezember 1621 ein dreitägiges Fest, um Gott zu danken und mit ihren indianischen Freunden ihr erstes Erntedankfest zu feiern. Neunzig Wampanoag-Indianer schlossen sich den fünfzig verbliebenen Pilgern für drei Tage des Festes mit Muscheln, Hummern, Truthahn, Maisbrot, Beeren, Reh und anderen einheimischen Lebensmitteln an. Die jungen Pilger und ihre Wampanoag-Freunde beteiligten sich auch an Rennen, Ringkämpfen, anderen sportlichen Veranstaltungen und natürlich am Gebet.
Während die Pilger Zeiten des Wohlstands genossen, für die sie Gott dankten, litten sie auch unter extremen Härten. Zum Beispiel erlebten sie 1623 eine langanhaltende Dürre. Sie wussten, dass es ohne eine Wetteränderung keine Herbsternte geben würde. Sie erwarteten einen weiteren Winter voller Tod und Hunger.
Die Antwort von Gouverneur Bradford war, die Pilger zu einer Zeit des Gebets und Fastens aufzurufen, um Gottes direkte Intervention zu suchen. Kurz nach dieser Gebetszeit, zu ihrem großen Erstaunen, änderte sich das Wetter.
Quelle: https://ministry127.com/christian-living/america-s-heritage-of-thanksgiving