Der verstorbene Dr. Payson litt in seiner letzten Krankheit unter unerträglichen Schmerzen, sprach jedoch stets von „leichten Leiden“; und, um seine eigenen Worte zu verwenden, schien er in einem Fluss der Freude zu schwimmen, der ihn zum Ozean des Friedens trug. „Gott ist buchstäblich jetzt mein Alles in allem. Wenn Er bei mir ist, kann kein Ereignis mein Glück auch nur im Geringsten mindern; und selbst wenn die ganze Welt zu meinen Füßen läge und versuchte, mir Trost zu spenden, könnten sie keinen Tropfen zu meinem Kelch hinzufügen. Mein Glück ist zu groß, es wird mich aufzehren. Wie sehr sehne ich mich jetzt danach, ein paar Worte zu meinen lieben Leuten zu sagen. Bisher habe ich Gott als einen festen Stern betrachtet, in der Tat hell, aber oft von Wolken verdeckt; doch jetzt kommt er näher und näher und breitet sich zu einer Sonne aus, so gewaltig und herrlich, dass der Anblick zu blendend für Fleisch und Blut ist. Ich sehe klar, dass all diese herrlichen und blendenden Vollkommenheiten, die jetzt nur dazu dienen, meine Zuneigung in Flammen zu setzen und meine Seele in dasselbe gesegnete Bild zu schmelzen, mich wie ein verzehrendes Feuer verbrennen und versengen würden, wenn ich ein unbußfertiger Sünder wäre.“ In einem Brief an seine Schwester schreibt er: „Würde ich die bildhafte Sprache Bunyans übernehmen, könnte ich diesen Brief aus dem Land Beulah datieren, dessen glücklicher Bewohner ich seit mehreren Wochen bin. Die himmlische Stadt ist voll in meinem Blick. Ihre Herrlichkeiten strahlen auf mich—ihre Brisen fächeln mich—ihre Düfte werden zu mir getragen—ihre Klänge dringen an meine Ohren—und ihr Geist wird in mein Herz gehaucht. Nichts trennt mich von ihr außer dem Fluss des Todes, der jetzt nur noch wie ein unbedeutender Bach erscheint, den man mit einem einzigen Schritt überqueren kann, wann immer Gott es erlaubt. Die Sonne der Gerechtigkeit ist allmählich näher und näher gekommen, erscheint größer und heller, je näher sie kommt, und füllt nun den ganzen Himmel, ergießt eine Flut von Herrlichkeit, in der ich wie ein Insekt in den Strahlen der Sonne zu schwimmen scheine, jubelnd, aber fast zitternd, während ich auf diese übermäßige Helligkeit blicke und mich mit unaussprechlichem Staunen frage, warum Gott sich herablässt, auf einen sündigen Wurm zu scheinen. Wenn ich von Gott, meinem Erlöser, sprechen möchte, werden meine Worte alle verschluckt. Ich kann Ihnen nur von den Auswirkungen erzählen, die Seine Gegenwart hervorruft, und selbst davon kann ich Ihnen nur sehr wenig erzählen. O, meine Schwester, meine Schwester, könntest du nur wissen, was den Christen erwartet, könntest du nur so viel wissen, wie ich weiß, du könntest nicht anders, als dich zu freuen und vor Freude zu springen. Mühen, Prüfungen, Schwierigkeiten wären nichts. Du hast ein wenig von meinen Prüfungen und Konflikten gekannt und weißt, dass sie weder wenige noch klein waren; und ich hoffe, dieses herrliche Ende wird dazu dienen, deinen Glauben zu stärken und deine Hoffnung zu erheben. Und nun, meine liebe Schwester, lebe wohl. Halte deinen christlichen Kurs noch ein paar Tage länger, und du wirst im Himmel deinen glücklichen und liebevollen Bruder treffen.“ Er starb am 22. Oktober 1827 im 44. Lebensjahr.
REV. DANIEL SMITH, ANECDOTES AND ILLUSTRATIONS