In einem alten Kindermärchen wird von einer Katze erzählt, die nach London ging, um die Königin zu sehen. Doch in der großen Stadt sah die Katze nichts anderes als eine kleine Maus, auf die sie all ihre Aufmerksamkeit richtete.
Ist es nicht manchmal so mit einigen Gläubigen, die den großen Plan Gottes vergessen und ihre Aufmerksamkeit „auf die kleine Maus“ richten? Für jeden Menschen, der in diese Welt kommt, hat Gott einen besonderen Plan. Es gibt keine einzige Schneeglöckchenblume, die einer anderen vollkommen gleicht. Gott erschafft, er kopiert nicht. Es gibt auf Erden keine zwei Menschen, die in jeder Hinsicht gleich sind. Und für jeden hat Gott eine besondere Bestimmung. Wir Menschen sind einzigartig. Man muss sich nur dem Willen Gottes unterwerfen, um die Bestimmung zu erfüllen.
„...Ich werde meine Kirche bauen, und die Pforten der Hölle werden sie nicht überwältigen.“ (Matthäus 16:18) Was sind das für Pforten der Hölle, die versuchen, die Kirche zu überwältigen? Einige verstehen darunter die Verfolger, die von den alten Zeiten bis in unsere Tage immer wieder Stürme der Verfolgung und Unterdrückung entfacht haben, um das wahre Christentum von der Erde zu tilgen, die Kirche Christi zu zerstören. Aber die Verfolger waren Menschen, und hier sind es „Pforten“. Was haben Menschen mit „Pforten“ gemein? Wenn Christus die Verfolger gemeint hätte, hätte er es anders gesagt: Feinde der Kirche, Diener der Hölle, Diener Satans, aber nicht Pforten.
Andere verstehen unter den „Pforten der Hölle“ die Bewohner der Hölle – die Dämonen und ihren Fürsten. Aber auch in diesem Fall hätte Christus es anders gesagt: Mächte der Hölle, Fürst dieser Welt, Fürst des höllischen Abgrunds, und nicht Pforten.
Das Wort „Pforten“ hat eine ganz bestimmte Bedeutung: Es ist ein Durchgang oder eine Tür, durch die man in die Hölle eintritt. Und es scheint, dass die Pforten der Hölle dieselben „breiten Pforten“ sind, von denen an anderer Stelle im Evangelium die Rede ist. Sie stehen den „engen Pforten“ gegenüber, die ins Königreich Gottes führen, und ziehen die überwältigende Mehrheit der Menschen an.
Bemühen wir uns also, zu verstehen, was die engen Pforten sind und was die breiten Pforten sind.
Die engen Pforten – das ist die Lehre Christi, das Evangelium. Warum werden sie als eng bezeichnet? Weil das Evangelium von uns verlangt, unseren eigenen Willen zu verleugnen und uns dem Willen Gottes zu unterwerfen, das Fleisch dem Geist zu unterwerfen. Es verlangt geistige und körperliche Anstrengungen. „Das Himmelreich leidet Gewalt, und die Gewalt tun, reißen es an sich.“ (Matthäus 11:12)
All dies erscheint dem gefallenen menschlichen Wesen außerordentlich schwierig und wird daher als enge Pforten bezeichnet. Von dem, der die unumkehrbare Entscheidung trifft, Christus nachzufolgen, kann man sagen, dass er durch die engen Pforten gegangen ist. Doch das ist nur der Anfang. Hinter den Pforten folgt ein schmaler und leidvoller Weg.
Dieser Weg ist ein ständiger Kampf mit sich selbst, mit der Sünde, ein ständiges Drängen, den Willen Gottes zu tun, d.h. die Gebote des Evangeliums zu erfüllen. Dieser Kampf ist schwer, aber nur am Anfang. Und der schmale Weg des Evangeliums hat seine Freuden – geistige Freuden, die der Welt unbekannt sind. Sobald der Mensch sich bemüht, im Kampf gegen die Leidenschaften die evangelischen Tugenden zu erlangen, sobald er seinen Stolz demütigt und sich zwingt, dem Willen Christi zu gehorchen, beginnt die Gnade Gottes, ihn mit geistigem Trost zu trösten, mit geistiger Freude, vor der alle irdischen Freuden verblassen und nichts wert sind. An diesen Freuden kann der Mensch teilweise ermessen, welches Glück ihn in der jenseitigen Welt erwartet, und er beginnt mit doppelter Kraft zu kämpfen. Der schmale und leidvolle Weg verwandelt sich für ihn in einen freudigen Weg. Darüber sagte Christus: „...denn mein Joch ist sanft und meine Last ist leicht.“ (Matthäus 11:30) Und der Apostel Johannes sagt: „Seine Gebote sind nicht schwer.“ (1. Johannes 5:3) Aber das geschieht nur, wenn der Mensch bereits ein wenig auf dem Weg des geistigen Wachstums vorangekommen ist. Der Anfang jedoch ist sehr schwer. Dieser Anfang erschreckt die meisten Menschen und erscheint allen als „enge Pforten“.
Und was sind die „breiten Pforten“, die die Mehrheit der Menschen so anziehen? Das ist die Lehre dieser Welt: „Ruhe, iss, trink, sei fröhlich.“ (Lukas 12:19) Lebe zu deinem Vergnügen. Genieße das irdische Leben. Wer sich entschlossen hat, so zu leben, ist durch die breiten Pforten gegangen. Dahinter liegt ein breiter Weg: sich in nichts einzuschränken, jeden Wunsch seines Körpers zu erfüllen. Ein solcher Weg ist dem Fleisch angenehm, aber über diesen Weg wird gesagt, dass er ins Verderben führt, d.h. in die Hölle. Wer ihn geht, erfährt ein gewisses Vergnügen, das bald endet, aber in der Zukunft, im ewigen Leben, erwartet ihn Qual. Indem er seine Seele mit Leidenschaften füllt, die nach dem Tod mit ewigem Feuer brennen werden, macht sich der Mensch völlig unfähig zu geistigen Empfindungen.
Um ewige Glückseligkeit zu erlangen, muss man sich fähig machen, sie zu empfangen. Man muss die Liebe zu Gott und dem Nächsten erlangen; man muss auch die anderen Tugenden erlangen, die der Apostel Paulus die Frucht des Geistes nennt: „Friede, Langmut, Sanftmut...“ (Galater 5:22) Wer all dies erlangt, wird Gemeinschaft mit Gott haben können. Wenn wir jedoch anstelle dieser heiligen Tugenden Stolz, Hass, Völlerei, Leidenschaften erlangen, werden wir der Gemeinschaft mit Gott beraubt sein, der das Licht ist, und wir werden uns zwangsläufig in der äußeren Dunkelheit befinden, außerhalb des Reiches des Lichts. So ist das Schicksal derer, die im Fleisch säen, d.h. für das Fleisch leben. All dies erklärte Abraham dem reichen Mann im höllischen Kerker kurz: „Kind! Erinnere dich, dass du dein Gutes bereits in deinem Leben empfangen hast, und Lazarus das Böse; nun aber wird er hier getröstet, und du leidest.“ (Lukas 16:25)
Wir haben in der Schrift eine ganze Reihe anderer Zeugnisse, wie abscheulich vor dem Herrn das Leben für das Fleisch nach den Gebräuchen dieser Welt ist. Der Herr spricht: „Wehe euch, die ihr jetzt satt seid! Denn ihr werdet hungern. Wehe euch, die ihr jetzt lacht! Denn ihr werdet trauern und weinen.“ (Lukas 6:25) Der Apostel Paulus schreibt: „So sind wir nun, Brüder, nicht dem Fleisch verpflichtet, nach dem Fleisch zu leben. Denn wenn ihr nach dem Fleisch lebt, werdet ihr sterben (den ewigen Tod), wenn ihr aber durch den Geist die Taten des Fleisches tötet, werdet ihr leben.“ (Römer 8:12-13) Der Reiche, der eine große Ernte einbrachte, hatte kaum beschlossen, für körperliches Vergnügen zu leben, als der Herr sein Urteil sprach: „Du Narr! In dieser Nacht wird man deine Seele von dir fordern; wem wird dann gehören, was du bereitet hast?“ (Lukas 12:20)
Der Apostel Jakobus schreibt: „Ihr Ehebrecher und Ehebrecherinnen! Wisst ihr nicht, dass Freundschaft mit der Welt Feindschaft gegen Gott ist! Wer also ein Freund der Welt sein will, macht sich zum Feind Gottes.“ (Jakobus 4:4) Ähnlich schreibt der Apostel Johannes: „Liebt nicht die Welt, noch das, was in der Welt ist: Wer die Welt liebt, in dem ist nicht die Liebe des Vaters.“ (1. Johannes 2:15)
Wir dürfen niemals vergessen, dass das CHRISTENTUM eine Lehre ist, die nicht von dieser Welt ist; Christus ist nicht von dieser Welt; der wahre Christ ist ein Mensch, der nicht von dieser Welt ist. Der Herr sagt: „Ich habe ihnen (den Aposteln) dein Wort gegeben, und die Welt hat sie gehasst, weil sie nicht von der Welt sind, wie auch ich nicht von der Welt bin.“ (Johannes 17:14)
Die Lehre Christi ist „Geist und Leben“ (Johannes 6:63), während das fleischliche Sinnen, das die Welt leitet, „Tod“ und „Feindschaft gegen Gott“ ist. (Römer 8:6-7) Was kann zwischen dem einen und dem anderen gemeinsam sein? Der Mensch tritt aus freiem Willen auf den einen oder anderen Weg und bereitet sich damit sein zukünftiges Schicksal. Wenn er dem Herrn dienen und das Fleisch dem Geist unterwerfen wird, wird er ewige Seligkeit erlangen. Wenn er jedoch den breiten Weg geht und nur nach irdischen Vergnügungen strebt, wird er ins Verderben gehen.
Diese „breiten Tore“, die ins Verderben führen, sind die Tore der Hölle, die versuchen, die Kirche zu überwältigen.
Aus der Kirchengeschichte und aus Beispielen des modernen Lebens sehen wir, dass die Kirche keinen schrecklicheren Feind hat als diese „breiten Tore“ und den „breiten Weg“, der die Menschen vom Dienst an Gott ablenkt. Dieser Weg ist das Leben nach den Gebräuchen dieser Welt, das Streben nach Reichtum und Ehren, das Streben nach Vergnügungen und allerlei Zerstreuungen.
Aus der Kirchengeschichte wissen wir auch, dass alle Verfolgungen, anstatt die Kirche zu zerstören, sie nur gestärkt haben. Deshalb lässt der Herr auch ständige Verfolgungen über die Kirche zu.
Gott selbst hat uns Gebote gegeben, wie wir ihn lieben sollen. Das Gebot wurde bereits im Alten Testament gegeben und dann von Christus bestätigt: „Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben von ganzem Herzen, von ganzer Seele und von ganzem Verstand.“ (Matthäus 22:37) Und an anderer Stelle wird hinzugefügt: „Und mit all deiner Kraft.“ (Lukas 18:27)
Uns wurde auch das zweite Gebot gegeben, das dem ersten ähnlich ist: „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst.“ Indem wir dieses Gebot erfüllen, leisten wir auch Dienst an Gott, denn das Gute, das wir unserem Nächsten tun, rechnet Gott sich selbst zu. (Matthäus 25:40) Aber auch das Gebot der Nächstenliebe kann der Liebhaber dieser Welt nicht erfüllen. Wer in seinem Leben am meisten Ruhm, Ehren, Reichtum und fleischliche Vergnügungen liebt, kann nicht anders, als mit denen zu kämpfen, die ihm im Weg stehen und ihn daran hindern, das Gewünschte zu erlangen. Nur wer die irdischen Güter verachtet, um die evangelische Vollkommenheit zu erreichen, kann die Liebe zum Nächsten erlangen.
Das Fehlen evangelischer geistlicher Tugenden, die in der Seele wimmelnden Leidenschaften und die unzählige Menge von Sünden machen die Menschen Gott fremd, und sie verlieren die Gemeinschaft mit ihm sowohl hier als auch im zukünftigen Leben. All dies sind unvermeidliche Folgen des Wandels auf dem breiten Weg, nach den Gebräuchen dieser Welt.
„Die ganze Welt liegt im Bösen“, sagte der geliebte Jünger des Herrn. So war es damals, und so bleibt es auch jetzt. Man braucht nur die Gebräuche der Welt, ihre Beschäftigungen, Vergnügungen, Bälle, Theater, Kinematographen, ihre Literatur näher zu betrachten, um zu sehen, dass all dies, mit wenigen Ausnahmen, von Christus wegführt und in die Höllentiefe führt.
All dies, in seiner Gesamtheit betrachtet, sind die „Tore der Hölle“, die unaufhörlich die schwächeren Kinder der Kirche rauben.
Aber, Gott sei Dank, hat die Kirche auch starke Kinder, die Christus treu sind, die ihren Namen als Christen schätzen und ihr Erstgeburtsrecht nicht für ein Linsengericht eintauschen wollen, das uns die Welt anbietet. Deshalb hat sich in der Kirche immer ein Überrest der Auserwählten erhalten und erhält sich auch jetzt. Und zu diesem Überrest hat Gott von alters her gesprochen und spricht auch jetzt: „Darum geht hinaus aus ihrer Mitte (der Söhne dieser Welt) und sondert euch ab... und rührt das Unreine nicht an, und ich werde euch aufnehmen. Und ich werde euch ein Vater sein, und ihr werdet meine Söhne und Töchter sein.“ (2. Korinther 6:17-18)
Nashi Dni Nr. 2024, 5. Mai 2007, S. 6