Ende Dezember 1772 arbeitete ein anglikanischer Priester in der armen Gemeinde von Olney bei Kerzenlicht an seiner Neujahrspredigt. Er predigte über den Text aus 1. Chronik 17:16-17, Davids Antwort an Gott, nachdem Nathan ihm mitgeteilt hatte, dass seine Nachkommen für immer als Könige Israels regieren würden. David, einst ein armer Hirtenjunge, der Mann, der Ehebruch und Mord bereut hatte, antwortete auf die Nachricht mit den Worten: 'Wer bin ich, o Herr, und was ist mein Haus, dass du mich so weit gebracht hast?' Dieser Pastor war John Newton, und diese Worte berührten sein Herz tief. In den letzten Tagen des Jahres 1772 stellte Newton fest, dass ihm die leeren Seiten in seinem Tagebuch ausgingen, einem gebundenen Buch mit 300 Seiten, das 16 Jahre voller Einträge enthielt. Als er dieses Tagebuch beendete und ein neues begann, wurde sein Geist zu den Seiten seiner Vergangenheit gezogen – die Geschichte seines Lebens von seinen Tagen als unbekehrter Sklavenhändler bis hin zu seiner Verwandlung als Kind Gottes. Newton erinnerte sich daran, wie sein rebellischer Geist ihn von zahlreichen Schiffen werfen ließ, öffentlich ausgepeitscht und aus der Marine Seiner Majestät ausgestoßen wurde. Er erinnerte sich an die Schiffbrüche und Meutereien – und dann an die Verwandlung seines Herzens durch die Kraft des Evangeliums. Während Newton über diese vergangenen Tage nachdachte, fragte er sich wie David: 'Wer bin ich, o Herr, dass du mich so weit gebracht hast?' Wie es seine Gewohnheit war, begann Newton, ein Lied zu komponieren, um seine Neujahrspredigt zu illustrieren. In diesem Lied erzählte er seiner armen Gemeinde von Spitzenmachern und schlecht bezahlten Handwerkern von den Gefahren und Fallstricken, denen er begegnet war. Er reflektierte über die erstaunliche Gnade, die einen Elenden wie ihn gerettet hatte. Diese nun berühmten Worte von 'Amazing Grace', die erstmals am Neujahrstag 1773 in der kleinen Gemeinde von Olney gesungen wurden, blieben viele Jahre im Verborgenen. Selbst als Newton den jungen William Wilberforce beriet und ihn ermutigte, im langen Kampf gegen den Sklavenhandel standhaft zu bleiben, wurden die Worte von 'Amazing Grace' in England kaum gesungen, aber das Olney-Gesangbuch, das später von Newton veröffentlicht wurde, fand in Amerika Anklang. Die Worte von 'Amazing Grace' tauchten etwa 80 Jahre später in einem Buch auf, das den Lauf dieser Nation verändern sollte, 'Onkel Toms Hütte'. Darin singt der Sklave Tom an seinem tiefsten Punkt die Worte von 'Amazing Grace'. Zwei Verse, die heute kaum gesungen werden, wurden von Tom gesungen: 'Und wenn dieses sterbliche Leben versagt/Und Fleisch und Sinne aufhören,/Werde ich innerhalb des Schleiers besitzen,/Ein Leben voller Freude und Frieden.' Diese Worte der ultimativen Hoffnung auf Gott, selbst angesichts tiefer Ungerechtigkeit, verknüpften die Worte von 'Amazing Grace' für immer mit dem Schicksal der Sklaven. Alles begann in diesem dunklen kleinen Arbeitszimmer in den letzten Tagen eines vergangenen Jahres, als ein Mann sich die Zeit nahm, über Gottes Güte zu ihm nachzudenken.
Breakpoint commentary, 2008
Quelle: https://www.preaching.com/sermon-illustrations/illustration-grace-found-john-newton/