Gott bestimmte ursprünglich 30 Jahre als ideale Lebensspanne für alle Tiere, einschließlich der Menschen. Der Esel, der Hund und der Affe hielten dies jedoch für viel zu lang und baten Gott, ihre Jahre um 18, 12 und 10 zu verkürzen. Der Mensch, gesund, kräftig und etwas gierig, bat darum, diese zusätzlichen Jahre zu erhalten. Gott stimmte zu, sodass die Lebensjahre des Menschen insgesamt 70 betrugen. Die ersten 30 Jahre gehören ihm selbst und vergehen schnell. Die nächsten 18 sind die „Eseljahre“, in denen er unzählige Lasten tragen muss. Dann kommen die „Hundejahre“…12 Jahre, in denen er wenig tun kann, außer zu altern und sich mühsam fortzubewegen. Darauf folgen die „Affejahre“, seine letzten 10, in denen er ziemlich seltsam wird und Dinge tut, die Kinder zum Lachen bringen.
Grimm’s Fairy Tales