Fünfzig Jahre! Ein halbes Jahrhundert! Was bedeutet das? Es bedeutet, dass jeder Tag dieser Jahre seine Spuren in der Seele hinterlassen hat. Haben Sie je einen Baumstamm gesehen, der abgesägt wurde? Haben Sie die Jahresringe gesehen? Wie ungleichmäßig sie sind! Einige sind dicker, andere dünner. Und es gibt keine zwei, die gleich sind. So ist auch das Leben eines Christen: „Mal gehe ich weit weg, mal schließe ich mich wieder Ihm an“, heißt es in einem christlichen Lied. Heute, am 14. August 1998, sind es genau 50 Jahre her, seit ich im Hof der deutschen Kirche in München, in der Goltzstraße 9, russischen Gesang hörte: „Ich höre Deine Stimme: Du rufst mich zu Dir, um mich zu waschen mit heiligem Blut, vergossen am Kreuz.“ Ja, das war Gottes Ruf. Noch am selben Tag antwortete ich ihm: „Hier bin ich, ein Sünder, der Rettung braucht. Wasche mich und rette mich...“ Seit dieser Zeit sind 50 Jahre vergangen, und ich erinnere mich an diesen Tag so klar, als wäre es letzte Woche gewesen. Es war die Begegnung mit dem Retter meiner Seele, mit Jesus Christus! Es war früher Herbst. Die Blätter der Münchner Ahornbäume begannen zu fallen. Amerikanische Jeeps fuhren die Straße entlang, die zu meiner Einzimmerwohnung führte. Doch am meisten blieb mir der Himmel in Erinnerung – ungewöhnlich still, klar und freudig. An diesem Abend sah ich ihn zum ersten Mal mit anderen Augen. Ich war ein neuer Mensch und schrieb meinen ersten Hymnus: „O Gott, mein Retter! Ich singe Dir mit ganzem Herzen Halleluja!“ Diesen Hymnus an den großen rettenden Gott habe ich mir all die 50 Jahre bewahrt. Und dafür danke ich Gott. Er hat mir viele wertvolle Lektionen erteilt. Ich kann nicht sagen, dass ich alle vollständig gelernt habe. Vieles habe ich noch zu lernen. Und wie schön ist es, dass der himmlische Lehrer nicht abschreckt von dummen und unfähigen Schülern, sondern geduldig lehrt und sie zu sich zieht, damit er ihnen durch sein eigenes Beispiel zeigt, wie man ihm nachfolgt. Ja, Gott hat mich nicht vor Prüfungen bewahrt, doch er gab mir Kraft, die Leiden zu überwinden, und tröstete mich in allen meinen Erfahrungen. Man hat mich oft gefragt: Hast du dich im Baptistentum nicht enttäuscht? Unter den Baptisten gibt es doch Menschen, die bei weitem nicht heilig sind. Das ist wahr. So war es immer und so wird es bis zur Wiederkunft Christi bleiben. Man kann solche „Gläubigen“ treffen, die keine Ahnung von Barmherzigkeit, Vergebung oder Liebe haben. Aber die Wahrheit bleibt unveränderlich. Gott sei Dank, ich glaubte nicht an den Baptismus, sondern an den lebendigen Christus. Und in Christus hat sich niemand je enttäuscht! In diesen 50 Jahren habe ich ihn mehr geliebt, doch er verdient noch größere Liebe! Ich weiß, dass Christus nicht immer mit mir und meinem Dienst zufrieden war. Und doch gibt er mir einen Platz an seinem Familientisch und das Recht, sein Kind zu sein, ein Glied seiner Kirche. Ich erinnere mich an die Geschichte eines strengen Vaters. Sein Sohn war oft ungehorsam und schelmisch. Der Vater versuchte zu strafen, doch es half nichts. Da sagte der Vater zum Sohn: „Wenn du das noch einmal tust, dann geh aus dem Haus! Du bist nicht mein Sohn, und ich bin nicht dein Vater.“ Nicht lange danach gehorchte der Sohn erneut nicht und brachte dem Vater Kummer. „Gut“, sagte der Vater, „dann pack deine Sachen und geh aus meinem Haus. Du bist nicht mehr mein Sohn.“ Der Junge stand vor seinem Vater mit gesenktem Kopf. Dann hob er sein weinendes Gesicht, schaute zum Vater und rannte ihm unter Tränen um den Hals: „Wohin soll ich denn von dir gehen, Papa? Wer braucht mich? Ich habe keinen anderen Vater. Vergib mir... Ich bin nicht gut, aber doch bin ich dein Sohn.“ Der Vater weinte ebenfalls und zog den Sohn an seine Brust. Das ist es, was die verzeihende Liebe eines Vaters bedeutet. Der Sohn verstand, dass der Vater immer sein Vater sein wird. Und die Liebe des himmlischen Vaters ist noch größer. Ich erinnere mich an die Worte Christi an seine Jünger: „Wollt auch ihr weggehen?“ Simon Petrus antwortete ihm: „Herr, wohin sollen wir gehen? Du hast Worte des ewigen Lebens; und wir haben geglaubt und erkannt, dass Du der Christus bist, der Sohn des lebendigen Gottes.“ (Johannes 6,67-69) „Das Leben zu leben ist kein Spaziergang.“ So sagt man oft. Auf dem dornigen Lebensweg kann jedem etwas zustoßen. Das schrieb ich in einem Gedicht zu Beginn meines Weges mit dem Herrn. In diesen 50 Jahren kann ich sagen: Es ist Vieles passiert. Blicken Sie noch einmal auf den Baumstamm und erkennen Sie anhand der Jahresringe, wann es trockene Jahre oder regenreiche Zeiten gab. Einst gab es in Kalifornien drei Jahre Dürre. Die Erde verdorrte, riss auf. Die Bauern erlitten große Verluste. Aber im Winter tränkte der Schöpfer die Erde reichlich, und alles erwachte wieder zum Leben. So ist es auch im Leben eines Christen. In dürren Zeiten sendet Gott lebensspendenden Tau, um unseren Geist zu erfrischen und uns die himmlische Feuchtigkeit schätzen zu lehren. Ich weiß auch, dass der Böse nicht schläft, dass er weiterhin versuchen wird, meine Seele zu ergreifen, um mich vom Licht in die Finsternis zu ziehen. Er kennt sich gut in der Dunkelheit aus, wie Fledermäuse. Doch wenn die Seele des Christen in Christus ruht, blendet das Licht Christi den Bösen, und er ist machtlos. Darin liegt unsere Rettung. Darum bitte ich an diesem für mich denkwürdigen Tag den Herrn um besondere Gnade, in seinem Licht und seiner Liebe zu wandeln, bis ich ihm von Angesicht zu Angesicht begegne. Diese Begegnung ist nicht fern.
Alexander Savchenko, in: Nashi Dni Nr. 1770, 13. April 2002