Eines Tages ging E. H. Harriman, der Eisenbahn-Magnat, mit einem Assistenten entlang der Gleise. Er betrachtete eine Schienenschraube und fragte den anderen Mann: „Warum ragt so viel von der Schraube über die Mutter hinaus?“ „Ich weiß es nicht wirklich“, sagte der Assistent. „Außer dass es die Größe ist, die wir immer verwendet haben.“ „Warum sollten wir eine Schraube von solcher Länge verwenden, dass ein Teil davon völlig nutzlos ist?“ fragte Harriman. „Nun, wenn man es genau betrachtet, gibt es keinen Grund.“ Die beiden gingen einen Moment lang weiter die Gleise entlang, dann fragte Harriman, wie viele Schienenschrauben es auf einer Meile Gleis gäbe. Er bekam eine Antwort. „Nun“, sagte Harriman, „wir haben Tausende von Meilen Gleis, und es müssen etwa fünfzig Millionen Schienenschrauben in unserem System sein. Wenn Sie von jeder Schraube eine Unze abschneiden können, haben Sie fünfzig Millionen Unzen Eisen, und das ist etwas Wertvolles. Ändern Sie Ihren Schraubenstandard!“
Bits and Pieces, Oct, 1990