Ein Engel namens Carruthers wurde ins himmlische Büro gerufen und von St. Petrus darüber informiert, dass er für einen Spezialauftrag ausgewählt wurde: Er sollte zur Erde hinabsteigen und eine Liste aller Menschen erstellen, die sich schlecht benommen hatten. Zwei Monate vergingen. Eines Nachmittags kam der Engel erschöpft durch die Himmelspforten geflattert und brach auf einem goldenen Hocker neben St. Petrus' Schreibtisch zusammen. "Herr", sagte er, "Sie kennen das Ausmaß dieser Aufgabe nicht. Ich werde Hilfe brauchen." "Unmöglich", erwiderte St. Petrus knapp. "Wir sind hier oben ohnehin unterbesetzt. Sie müssen es alleine schaffen." Der Engel schleppte sich zur Tür. Dann kam ihm plötzlich eine Idee. "St. Petrus, was wäre, wenn ich eine Liste aller Menschen erstellen würde, die sich nicht schlecht benommen haben? Diese wäre viel kürzer und ich könnte sie in einer Woche fertigstellen." "Gute Idee", sagte St. Petrus. Der Engel kehrte zur Erde zurück und, wie versprochen, war er in einer Woche mit seiner Liste zurück. St. Petrus studierte sie und leitete sie in der Befehlskette weiter. Kurz darauf kam der Auftrag, einen Brief an alle auf der Liste zu schreiben, um sie für ihr gutes Verhalten zu loben. An diesem Punkt wandte sich der Erzähler der Geschichte an seinen Freund. "Weißt du, was sonst noch in dem Brief stand?" fragte er. "Was?" erwiderte der Freund. "AHA! Also hast du auch keinen bekommen."
James Dent in Charleston, W.Va., Gazette