Die reiche Familie in unserer Kirche
Ich werde Ostern 1946 nie vergessen. Ich war 14, meine kleine Schwester Ocy 12 und meine ältere Schwester Darlene 16. Wir lebten mit unserer Mutter zu Hause, und wir vier wussten, wie es war, auf viele Dinge verzichten zu müssen. Mein Vater war fünf Jahre zuvor gestorben und hatte unsere Mutter mit sieben schulpflichtigen Kindern und ohne Geld zurückgelassen. Bis 1946 waren meine älteren Schwestern verheiratet, und meine Brüder hatten das Haus verlassen.
Einen Monat vor Ostern kündigte der Pastor unserer Kirche an, dass eine besondere Osterkollekte für eine arme Familie gesammelt werden würde. Er bat alle, zu sparen und opferbereit zu geben. Als wir nach Hause kamen, sprachen wir darüber, was wir tun könnten. Wir beschlossen, 50 Pfund Kartoffeln zu kaufen und einen Monat lang davon zu leben. So könnten wir 20 Dollar von unserem Lebensmittelgeld für die Kollekte sparen. Dann dachten wir, wenn wir unsere elektrischen Lichter so oft wie möglich ausschalten und nicht Radio hören würden, könnten wir bei der Stromrechnung dieses Monats sparen. Darlene nahm so viele Haus- und Gartenarbeiten wie möglich an, und wir beide babysitteten für jeden, den wir konnten. Für 15 Cent konnten wir genug Baumwollschlaufen kaufen, um drei Topflappen zu machen, die wir für 1 Dollar verkauften. Wir verdienten 20 Dollar mit den Topflappen.
Dieser Monat war einer der besten unseres Lebens. Jeden Tag zählten wir das Geld, um zu sehen, wie viel wir gespart hatten. Abends saßen wir im Dunkeln und sprachen darüber, wie die arme Familie sich freuen würde, das Geld zu bekommen, das die Kirche ihnen geben würde. Wir hatten etwa 80 Leute in unserer Kirche, also dachten wir, dass die Kollekte sicher 20-mal so viel betragen würde, wie wir geben konnten. Schließlich hatte der Pastor jeden Sonntag daran erinnert, für die Opfergabe zu sparen.
Am Tag vor Ostern gingen Ocy und ich zum Lebensmittelgeschäft und überredeten den Manager, uns drei knackige 20-Dollar-Scheine und einen 10-Dollar-Schein für unser ganzes Kleingeld zu geben. Wir rannten den ganzen Weg nach Hause, um es Mama und Darlene zu zeigen. Wir hatten noch nie so viel Geld gehabt. In dieser Nacht waren wir so aufgeregt, dass wir kaum schlafen konnten. Es war uns egal, dass wir keine neuen Kleider für Ostern haben würden; wir hatten 70 Dollar für die Opfergabe. Wir konnten es kaum erwarten, zur Kirche zu kommen! Am Sonntagmorgen regnete es in Strömen. Wir besaßen keinen Regenschirm, und die Kirche war über eine Meile von unserem Zuhause entfernt, aber es schien egal zu sein, wie nass wir wurden. Darlene hatte Pappe in ihren Schuhen, um die Löcher zu füllen. Die Pappe löste sich auf, und ihre Füße wurden nass, aber wir saßen stolz in der Kirche, trotz unseres Aussehens. Ich hörte einige Teenager darüber reden, dass die Smith-Mädchen ihre alten Kleider trugen. Ich schaute sie in ihren neuen Kleidern an und fühlte mich so reich.
Als die Opfergabe eingesammelt wurde, saßen wir in der zweiten Reihe von vorne. Mama legte den 10-Dollar-Schein hinein, und jede von uns Mädchen legte einen 20-Dollar-Schein hinein. Als wir nach der Kirche nach Hause gingen, sangen wir den ganzen Weg. Beim Mittagessen hatte Mama eine Überraschung für uns. Sie hatte ein Dutzend Eier gekauft, und wir hatten gekochte Ostereier mit unseren gebratenen Kartoffeln!
Spät am Nachmittag fuhr der Pastor mit seinem Auto vor. Mama ging zur Tür, sprach einen Moment mit ihm und kam dann mit einem Umschlag in der Hand zurück. Wir fragten, was es war, aber sie sagte kein Wort. Sie öffnete den Umschlag, und heraus fiel ein Haufen Geld. Es waren drei knackige 20-Dollar-Scheine, ein 10-Dollar-Schein und siebzehn 1-Dollar-Scheine. Mama legte das Geld zurück in den Umschlag. Wir sprachen nicht, sondern saßen einfach da und starrten auf den Boden. Wir waren von dem Gefühl, Millionäre zu sein, zu dem Gefühl geworden, arme weiße Leute zu sein.
Wir Kinder hatten ein so glückliches Leben, dass wir Mitleid mit jedem hatten, der nicht unsere Mama und Papa als Eltern und ein Haus voller Brüder und Schwestern und ständig besuchender anderer Kinder hatte. Wir fanden es lustig, Besteck zu teilen und zu sehen, ob wir an diesem Abend die Gabel oder den Löffel bekamen. Wir hatten zwei Messer, die wir an den weitergaben, der sie brauchte. Ich wusste, dass wir nicht viele Dinge hatten, die andere Leute hatten, aber ich hatte nie gedacht, dass wir arm waren. An diesem Ostertag fand ich heraus, dass wir arm waren. Der Pastor hatte uns das Geld für die arme Familie gebracht, also mussten wir arm sein.
Ich mochte es nicht, arm zu sein. Ich schaute auf mein Kleid und meine abgetragenen Schuhe und fühlte mich so beschämt. Quelle unbekannt.
Quelle unbekannt
Quelle: https://bible.org/illustration/rich-family-our-church