Vor vielen Jahren begann ein junger Prediger seine Predigten in Dublin, Irland. Seine Predigten hatten keinen großen Erfolg, aber er zog von Ort zu Ort und verkündete weiterhin die Errettung durch den Glauben an Jesus Christus. An einem Ort versammelte sich eine kleine Gruppe von Menschen. Auf den Aufruf zur Buße reagierte ein armer junger Mann. Einer! Das war Augustus Toplady, der die Welt nicht revolutionierte, keine weltbewegende Entdeckung machte und keine ewige Maschine erfand, aber eine Spur hinterließ, die noch heute die Herzen der Menschen bewegt. Die von ihm geschriebenen Bücher sind in Vergessenheit geraten, seine Predigten sind vergessen. Er schrieb 133 christliche Hymnen. Auch diese überlebten ihn nicht viel länger. Hier muss ich jedoch eine Korrektur anbringen. 132 Hymnen überlebten ihn nicht viel länger. Nein, Augustus Toplady hat die Welt nicht revolutioniert. Er starb im Alter von nur achtunddreißig Jahren. Wir wissen nicht, was er hätte tun können, wenn er länger gelebt hätte. Dennoch glaube ich, dass er die Herzen von Millionen beeinflusst hat. Wenn Sie seinen Namen sehen möchten, nehmen Sie ein Gesangbuch mit christlichen Hymnen, und Sie werden seinen Namen oben oder unten an der Hymne finden, die von vielen als die beste, beliebteste und am weitesten verbreitete angesehen wird, und sie heißt: „Fels der Zuflucht“. Aus Kriegsgebieten, von Krankenhausbetten, aus Höhen und Tiefen gesegneter persönlicher Erfahrungen kamen Berichte über die Kraft, den Trost und die Freude, die beim Hören dieser Hymne empfangen wurden. Die Geschichte ihrer Entstehung ist folgende. Während eines heftigen Sturms, als der Regen in Strömen fiel, Blitze zuckten und ohrenbetäubender Donner ertönte, fand Toplady Zuflucht in einem Felsen. Dort schrieb er diese Hymne. Dieser Felsen, der sich in der Nähe von Bristol in England befindet, ist der zentrale Ort, an dem jährlich der Geburtstag von Toplady gefeiert wird – der 4. November. Die biblische Grundlage dieser Hymne findet sich in folgenden Bibelstellen: 2. Mose 33:22; die Deutung des Felsens – 1. Korinther 10:4; die Beschreibung der Kreuzigung Christi („Kein Knochen soll ihm gebrochen werden“) – Johannes 19:33-34. Kritiker mehrerer Generationen haben jede Strophe der Hymne analysiert und alle möglichen literarischen Mängel gefunden. Dennoch singen seit über anderthalb Jahrhunderten Menschen aller Klassen in allen Teilen der Welt in vielen Sprachen diese einfache, aber tiefgründige Botschaft in poetischer Form. Hier sind einige Beispiele dafür, wie tief diese Hymne das Herz berührte, wie sie in verschiedenen Umständen zitiert und gesungen wurde. Gladstone, der große Staatsmann unter Königin Victoria, als er im Sterben lag, wurde gefragt, welches Lied er hören möchte, flüsterte: „Fels der Zuflucht gibt mir Rettung... Ich kam zu Dir, mein Gott! Ich war nackt, und Du hast mich gekleidet...“ Ein Zeitgenosse von Gladstone, Prinz Albert, liebte besonders die Worte der dritten Strophe dieser beliebten Hymne. Als auch er dem Ende seines Lebens nahe war, wiederholte er immer wieder: „Ich kam zu Dir, mein Gott! Ich war nackt, und Du hast mich gekleidet.“ – Sehen Sie, – erklärte er, – ich hatte alles, was sich die Seele nur wünschen konnte: Reichtum, Ehre, Ruhm. Und doch, in einer so kritischen Stunde, wie unglücklich wäre ich gewesen, wenn dies das Einzige in dieser Welt gewesen wäre, worauf ich mich hätte verlassen können.
Quelle unbekannt