Mstislav „Slava“ Rostropovich ist ein weltberühmter Cellist. Seit seinem Exil aus seiner Heimat Russland im Jahr 1974 lebt er im Westen. Derzeit ist er Musikdirektor des National Symphony Orchestra in Washington. Als die Hardliner des Kremls ihren August-Putsch durchführten, befand sich „Slava“ in Paris. Anstatt in die Sicherheit der USA zurückzukehren, flog er mit seiner Familie direkt nach Moskau. Dort nahm er seinen Platz im „Weißen Haus“ ein, dem russischen Föderationsgebäude, das Präsident Boris Jelzin und seine gewählten Verbündeten gegen jeden Angriff verteidigen wollten. In den dunklen Korridoren gab ihm jemand ein Kalaschnikow-Sturmgewehr, aber er gab es zurück. Stattdessen holte er sein Cello heraus und gab ein spontanes Konzert, um die schreckliche Spannung der Belagerung zu brechen.
Washington Watch, Vol 2, #11, Sept, 1991