Nachdem er einen Moment nachgedacht hatte, setzte sich Petja neben ihn. Sie schwiegen eine Weile...
„Sagen Sie mir, Genosse Lewitski“, begann Petja...
„Ich werde nichts sagen“, unterbrach der „Priester“. „Auf dem Disput werden wir sprechen...“
„Nein, darum geht es mir nicht“, hielt Petja ihn lächelnd auf, selbst erstaunt über die Sanftheit seines Lächelns, „ich meine etwas anderes... Sagen Sie: Wer war der Evangelist Markus?“
„Markus?“ Lewitski schaute ihn verwundert an. „Markus?.. Das war ein Schüler des Apostels Petrus... Nach den Worten des Apostels schrieb er sein Evangelium...“
„Ah! Jetzt verstehe ich, warum bei Markus über Petrus steht: ‚Aber er sprach noch mit größerer Anstrengung: Ich werde Dich nicht verleugnen.‘ Ja! Das wurde wahrhaftig nach den Worten des Petrus selbst aufgezeichnet.“
„Wovon reden Sie eigentlich?“ fragte Lewitski.
„Sehen Sie, Genosse Lewitski, ich denke, dass jeder das mindestens einmal im Leben erlebt hat...“
„Warten Sie mal... worüber reden Sie?“ und das Gesicht des abgefallenen Priesters zuckte...
„Über den Apostel Petrus und über uns alle... Wie wahr ist das bei Markus! Und wie schmerzlich war es später für Petrus... so wie auch für Sie... damals.“
Wieder zuckte der Priester, der sich vom Glauben abgewandt hatte...
„Auf dem Disput werden wir sprechen, aber vorläufig...“ Und Lewitski erhob sich von der Bank.
„Es wird keinen Disput geben“, erklärte Petja entschlossen. „Ich habe keine Widersprüche im Evangelium gefunden, und der Herr hat mich gefunden... durch das Evangelium... Bei Markus steht noch geschrieben: ‚Predigt das Evangelium aller Kreatur.‘ Nun, auch mir, einem nichtigen Geschöpf, hat Er den Weg gezeigt, das Evangelium zu verkünden... Und ich konnte Ihn nicht ablehnen. Wie der ungläubige Thomas habe ich Seine Wunden berührt und Seine Liebe gesehen und zu Ihm gesagt: ‚Mein Herr und mein Gott!..‘“
Lewitski schwieg. Und plötzlich, die Mütze abnehmend, verbeugte er sich klösterlich, bis zur Taille, mit den Fingern den Boden berührend, vor Petja...
„Richten Sie nicht“, sagte er leise. „Vier Kinder, noch klein... Leben muss man... und Sie... beten Sie für mich, den vielsündigen.“
Und als ob er sich vor dem Gesagten fürchtete, eilte Lewitski hastig aus dem Gärtchen, ohne sich umzusehen. Petja begleitete ihn mit dem Blick, selbst erstaunt über die Freude in seinem Herzen...
Bald darauf wurde der Student Pjotr Schalaschnikow aus dem Institut ausgeschlossen. Der pädagogische Rat war von der Kühnheit der Erklärung Schalaschnikows über seine Hinwendung zu Christus erschüttert.
Er wurde sofort aus dem Institut ausgeschlossen, aber keine weiteren Strafen wurden gegen ihn verhängt. Doch Petja wusste, dass sein Kreuzweg als Gläubiger erst begann.
Der Leiter des Gottlosen-Kreises, der Physiklehrer Norin Sergej Michailowitsch, wurde wegen „mangelnder Wachsamkeit“ von der Leitung des Kreises entfernt. Vom Stadtkomitee der Partei erhielt der neue Leiter des Gottlosen-Kreises den Befehl, die Ausgabe des Evangeliums zur „Bearbeitung“ an Parteilose, junge Komsomolzen und neue Parteimitglieder zu verbieten.
B. Sacharow
B. Zakharov, in: Nashi Dni Nr. 1819, 5. April 2003