Tschetschenien... Ein früher Frühlingsmorgen, doch in den Keller, wo die Gefangenen sitzen, dringt kein einziger Lichtstrahl; hier herrschen Dunkelheit, Feuchtigkeit und Gestank. Im Keller sind drei – allesamt russische Soldaten, und keiner von ihnen weiß, wem wie viel Zeit zum Leben bleibt und welchen Tod sie sterben werden. Sie hoffen, dass sie doch noch gerettet werden; an den Tod versuchen sie nicht zu denken, denn sie sind alle jung, und die Jugend will leben. Gestern, als der geschundene Sascha vom Verhör zurückgeschleppt wurde, sagte er: „Es ist aus, niemand wird uns helfen. Uns kann nur Gott retten.“ Kolja, Sascha und Andrej liegen schweigend da, es fehlt die Kraft zum Reden, doch denken – denken kann man, so viel man will. Am häufigsten erinnern sie sich an das Zuhause und die Angehörigen. Nach den grausamen Schlägen und Folterungen stellt Andrej sich in Gedanken die Frage: „Herr, warum hat mich keine verirrte Kugel getötet? Warum hast Du mich für diese Qualen bewahrt?“ Einige Zeit verging, er fiel in einen kurzen Schlaf und durch den Schlaf klangen die Worte: „Ich werde die verherrlichen, die Mich verherrlichen“ (1. Sam. 2,30). Andrej erinnert sich oft an seine Großmutter und sieht sie im Traum. Großmutter Nastja war gläubig, und auch er selbst, wie viele andere, trug ein Kreuz, als er in diesen tschetschenischen Krieg zog: schließlich ist er Christ. Und nun, hier im Keller, begann er sich Fragen zu stellen: Wer ist ein Christ und warum wird er so genannt: weil er ein Kreuz trägt oder weil Christus gekreuzigt wurde?... Die Jungen hörten das Klirren der sich öffnenden Tür. Drei Männer traten ein. Sie hoben Andrej hoch und schleppten ihn fort; er schaffte es noch, den Jungs zuzurufen: „Lebt wohl!“ Sie zerrten ihn auf die Straße, schlugen ihn brutal, übergossen den Entkleideten mit Wasser, damit er zu sich kam. Dann bemerkte jemand sein Kreuz: „Nun, Russe, entsage deinem Gott, dann lassen wir dich am Leben.“ Andrej hatte ein solches Angebot nicht erwartet. Er erinnerte sich: „Wenn wir verleugnen, wird auch Er uns verleugnen“ (2. Tim. 2,12). Diese Worte klangen deutlich in ihm. Dieses Kreuz hatte ihm die Großmutter umgelegt: Wie könnte er es ablegen und Gott verleugnen? In diesem Moment hörte er die leisen Worte des Gebets, das Großmutter Nastja abends murmelte: „Dein Wille geschehe...“ Er fragte sich: „Ist es Gottes Wille, dass Menschen mich und einander töten?“ Und wieder dieselbe Stimme in ihm: „Dann wird man euch der Drangsal überliefern und euch töten, und ihr werdet gehasst werden von allen Völkern um meines Namens willen“ (Matth. 24,9). In diesem Moment kam Andrej zu sich, hörte ein Klopfen: Etwas wurde zusammengezimmert. „Wahrscheinlich ein Sarg für mich“, dachte er, aber er irrte sich. Bald sah er ein riesiges Kreuz, verstand jedoch nicht, wozu es diente. Die Menge der Tschetschenen, die sich um das erwartete Hinrichtungsspektakel versammelt hatte, lärmte und tobte, alle waren betrunken und benebelt von Drogen, doch nicht alle hier waren Tschetschenen, unter ihnen waren viele Söldner – Ausländer. Das Kreuz war bereit. Nun gab es keine Angebote mehr. Sie schleppten ihn zum Kreuz. Der Anführer der Bande sagte etwas auf Tschetschenisch und dann auf Russisch: „Dieser Russe wird sterben wie sein Gott.“ Und da verstand Andrej, wozu das hastig zusammengezimmerte Kreuz gebraucht wurde... Als sie die Nägel in Hände und Füße schlugen, war es unerträglich schmerzhaft, doch er bemühte sich, nicht zu schreien, aber als sie das Kreuz aufrichteten und er daran hing, durchbohrte ein unmenschlicher, feuriger Schmerz seinen ganzen Körper. Und da hörte Andrej wieder die Stimme: „Wenn wir ausharren, werden wir auch mit Ihm herrschen“ (2. Tim. 2,12). Die Tschetschenen gruben das Kreuz in die Erde ein. Andrej hob mit aller Willenskraft den Kopf zum Himmel. Es war tiefblau, hell und klar; keine einzige Wolke war zu sehen. Und plötzlich – ein blendendes Licht in seinen Augen, und im letzten irdischen Augenblick sah Andrej Ihn, Den, den die Menschen auf Ikonen darstellten – Christus, Der mit Seinen Händen, ihn berührend, seinen Schmerz nahm. Und sich von der Erde erhebend, von diesem Ort, wo der Mensch seinen kurzen Lebensweg in Leiden und Tränen verbringt, trat eine weitere Seele in die Ewigkeit ein, vereint mit ihrem Herrn. In den Himmel aufsteigend, konnte Andrej die Menge der Tschetschenen sehen, die sich um das Kreuz drängte, und sogar seinen Körper, der daran hing. Der Schmerz war nicht mehr da, es war eine überirdische Leichtigkeit und Seligkeit. „Das Wort ist gewiss: Wenn wir mit Ihm gestorben sind, werden wir auch mit Ihm leben“ (2. Tim. 2,11)... Schon der dritte Tag herrscht bedrückende Stille im Keller, wo Sascha und Nikolai liegen, mal in dämmerndes Vergessen versinkend, mal versuchend zu sprechen, sich in Vermutungen verlierend, warum niemand kommt. Ist das Ende ihrer Qualen gekommen? Schließlich öffnete sich die Tür, russische Soldaten traten ein. So wurden zwei tschetschenische Gefangene gerettet. Das Erste, was von ihren Lippen kam: „Gott sei Dank, wir leben und sind frei!“ Einige Monate vergingen. Nach der Entlassung aus dem Krankenhaus, wo sie lange ihre Wunden heilen mussten, und nach der Heimkehr, wünschte Nikolai als erstes, eine Versammlung der Gläubigen zu besuchen, wo er zum ersten Mal in seinem Leben mit Tränen dem Herrn dankte, dass Er ihn in diesem schrecklichen tschetschenischen Krieg bewahrt hatte. Auch Alexander besucht die Versammlungen der Gläubigen. Gelegentlich treffen sie sich, erinnern sich immer daran, dass sie ihre Rettung nur Gott verdanken. Nun glauben sie beide, dass Gott lebendig und allmächtig ist, dass Er Wunder wirken kann. Vera Petrich
Die Erzählung basiert auf einer Tatsache: Im Frühjahr 2000 wurde in Tschetschenien ein russischer Soldat hingerichtet, der sich weigerte, seinen Glauben an Gott zu verleugnen. Man nahm ihn tot vom Kreuz und begrub ihn ohne Sarg in einer Grube.
Vera Petritsch, in: Nashi Dni Nr. 1775, 18. Mai 2002