Die Themse, die durch London fließt, war bei Ebbe, was dazu führte, dass der Frachter in einiger Entfernung vom Ufer verankert war. Das lange Brett, das vom Schiff über die Schlammbänke zum Ufer führte, begann plötzlich gefährlich zu wackeln. Der kleine Mann, der vorsichtig seine Schubkarre über das Brett vom Frachter zum Ufer schob, verlor das Gleichgewicht und fand sich in den schlammigen Wassern wieder. Ein Gelächter brach von den Hafenarbeitern und dem großen Arbeiter an Bord des Schiffes aus, der das Brett zum Wackeln gebracht hatte. Die instinktive Reaktion des verschmutzten Mannes war Wut. Der Sturz war schmerzhaft; er war triefend nass und knietief im Schlamm. „Dies ist deine Gelegenheit“, flüsterte eine Stimme in seinem Herzen. Das Opfer, unbekannt seinen Peinigern, war ein Geistlicher, der sich als Hafenarbeiter verkleidet hatte, in der Hoffnung, zu erfahren, wie die Hafenarbeiter fühlten, lebten und kämpften. Vielleicht könnte er, wenn er ihr Vertrauen gewann und Freunde fand, ihnen von der Liebe des Erlösers erzählen, der gestorben ist, um ihnen neues Leben, Hoffnung und Freude zu geben. George Dempster kam lachend hoch. Ein Hafenarbeiter machte sich auf den Weg zu der Stelle, an der Dempster gestürzt war, warf einige leere Kisten in den Schlamm und sprang hinunter, um ihm herauszuhelfen. „Du hast das gut genommen“, sagte er, als er Dempster half, zurück zu den Kisten zu klettern, die er fallen gelassen hatte. Sein Akzent war nicht der eines Cockneys. Er war kein gewöhnlicher Hafenarbeiter. Dempster erzählte die Geschichte dieses ungewöhnlichen Hafenarbeiters in 'Finding Men for Christ'. Er berichtete über die folgenden Ereignisse: „Habe ich? Nun, was nützt es, anders zu sein?“ antwortete ich und folgte dieser Aussage mit einer Herausforderung. „Du bist noch nicht lange bei diesem Spiel.“ „Du auch nicht“, entgegnete er. „Nein! Und ich werde es auch nicht mehr lange sein, wenn ich es vermeiden kann. Erzähl mir deine Geschichte, und ich erzähle dir meine.“ Ich beobachtete sein Gesicht so gut ich konnte, mit meinen Augen, die immer noch halb voll Schlamm waren. Er versuchte, etwas von dem Schleim von mir abzuschaben und wurde dabei fast genauso schmutzig wie ich. Wir einigten uns darauf, Geschichten auszutauschen. Ich schlug daher vor, dass wir in ein nahegelegenes Café gehen und bei einem warmen Getränk die Geschichte unserer Erfahrungen austauschen und wie wir unter die Lebensumstände geraten waren. Wir gingen durch die Wapping High Street, die Nightingale Lane hinauf zu den London Docks und so „zu dem Ort, wo ich schlief“. Als wir die Gasse erreichten und ich die Tür zeigte, sagte er: „Vermieten sie hier Betten?“ „Nun“, antwortete ich, „ich schlafe hier, komm rein und sieh selbst.“ „Oh! Ich bin oft an diesem Ort vorbeigekommen, wusste aber nicht, dass sie hier Männer unterbringen.“ Wir traten ein und ich wies an, dass eine Tasse Kaffee und etwas für meinen Freund gebracht werden sollte, während ich verschwand, ohne jemandem genau zu erklären, wie ich so unelegant dekoriert worden war. Schlammbäder waren noch nicht als Behandlung für bestimmte menschliche Leiden vorgeschrieben, aber nie könnte ein solches Mittel, so gut es auch vorbereitet oder angemessen verschrieben sein mag, so wirksam sein wie dieses. Es war zwar unfreiwillig genommen worden, aber für ähnliche Ergebnisse, wer würde nicht sogar eine so drastische Behandlung täglich auf sich nehmen? „Seine Wege sind höher als unsere Wege.“ Seine Erlaubnisse sind alle zum Wohl von jemandem, und in diesem Fall wurde der Grund für seine Erlaubnis nicht lange verborgen. Ein eiliger Bad brachte mich bald in Ordnung. Nachdem ich meine übliche Kleidung angezogen hatte und göttliche Führung suchte, beeilte ich mich, zurückzukehren. „Hier sind wir, nun zu unseren Geschichten“, begann ich. Er starrte erstaunt und war für einige Momente sprachlos. „Das ist deine Geschichte, nicht wahr? Warum machst du das?“ Der erste Teil seiner Frage bedurfte keiner Antwort, aber ich zögerte nicht, den zweiten zu beantworten. „Um dich zu finden.“ Er sah verwirrt aus, als wir uns gegenseitig anstarrten; dann senkte er die Augen vor meinem fragenden Blick, schüttelte traurig den Kopf und erhob sich, als wolle er gehen. Ich hielt ihn zurück und sagte fröhlich: „Nun, Freund, ein Geschäft ist ein Geschäft. Danke, dass du mir aus dem Fluss geholfen hast und mir so das Privileg gegeben hast, dich zu treffen, aber du hast es versprochen, weißt du, und ich möchte deine Geschichte hören. Du kannst meine sehen.“ Er war ein großer, gut gebauter Mann mittleren Alters. Es gab Anzeichen, jenseits seiner Sprache, dass seine Jahre nicht in...
George Dempster, Finding Men for Christ
Quelle: https://bible.org/illustration/happy-home-was-restored