Frank Reed, ein amerikanischer Staatsbürger, der im Libanon als Geisel gehalten wurde, gestand nach seiner Freilassung, dass er aufgrund eines kleinen Streits monatelang nicht mit einem seiner Leidensgenossen gesprochen hatte. Die meiste Zeit waren die beiden zerstrittenen Geiseln mit einer Kette verbunden. Eines Tages, inmitten eines Streits, kam meine Frau zu einer scharfen theologischen Formulierung. Wir diskutierten sehr hitzig über meine Mängel, als sie sagte: „Es erscheint mir ziemlich seltsam, dass ich dir die Gemeinheiten vergebe, die du begehst!“ Da ich über Vergebung schreibe und nicht über Sünde, werde ich die bunten Details dieser von mir begangenen Gemeinheiten auslassen. Was mich an ihren Worten überraschte, war vielmehr, wie genau sie die Natur der Vergebung erfasste. Es ist kein süßlicher platonischer Idealismus, der wie ein Lufterfrischer in die Welt gesprüht werden sollte. Vergebung ist schmerzhaft schwer zu verstehen, und lange nachdem man vergeben hat, bleibt die zugefügte Wunde (meine niedrigen Taten) im Gedächtnis lebendig. Vergebung ist ein unnatürlicher Akt, und meine Frau protestierte gegen seine eklatante Ungerechtigkeit. Eine der Geschichten aus dem Buch Genesis erfasste in vielerlei Hinsicht dasselbe Gefühl. Als ich als Kind diese Geschichte in der Sonntagsschule hörte, konnte ich die Sprünge und Wendungen der Erzählung über die Versöhnung Josephs mit seinen Brüdern nicht verstehen. Einmal handelte Joseph grausam, indem er seine Brüder ins Gefängnis warf; im nächsten Moment schien er voller Bedauern zu sein und verließ das Haus, um in Tränen auszubrechen. Er spielte seinen Brüdern einen Streich, indem er Geld in ihren Getreidesäcken versteckte und einen als Geisel nahm, während er einen anderen des Diebstahls seines silbernen Bechers beschuldigte. Diese Intrigen zogen sich über Monate, vielleicht Jahre hin, bis Joseph schließlich fühlte, dass der unnatürliche Akt der Vergebung ...
Nashi Dni