Dieser Vorfall ereignete sich vor vielen Jahren in einer großen Stadt Amerikas. Vielleicht gab es ähnliche Fälle, aber mir sind zwei Versionen dieser Geschichte bekannt. In beiden Fällen wurde während eines Hausbrandes ein kleines Kind zurückgelassen. Eine junge Mutter stürzte sich in das brennende Haus und rettete ihre kleine Tochter aus den Flammen. Beide wurden gerettet, aber die Mutter blieb für ihr Leben durch schwere Verbrennungen entstellt. In einer Erzählung heißt es, dass nur die Hände der Mutter betroffen waren. In der anderen wird gesagt, dass die Mutter ihr Gesicht verbrannte und sich von einer schönen Frau in eine Missgestalt verwandelte. In beiden Geschichten erzählte die Mutter ihrer Tochter nichts von dem Feuer und ihrem heldenhaften Einsatz, bis die Tochter sie selbst danach fragte. In der ersten Geschichte war das Mädchen so an die Hände ihrer Mutter gewöhnt, dass sie die schrecklichen Narben nicht bemerkte, bis eine ihrer Freundinnen sie darauf aufmerksam machte: „Was für hässliche Hände deine Mutter hat! Ist es dir nicht unangenehm, wenn sie dich berührt?“ Das Mädchen errötete vor Scham und Schmerz, sagte aber nichts. Sie liebte ihre Mutter sehr. Zu Hause angekommen, betrachtete sie zum ersten Mal aufmerksam die Hände ihrer Mutter, und ihr Herz zog sich vor Schmerz zusammen. Als die Mutter ihre Arbeit beendet hatte, setzte sich das Mädchen zu ihr und fragte sie vorsichtig, um die Mutter nicht zu verletzen: „Mama, warum hast du solche Hände?“ Da erzählte die Mutter einfach, in wenigen Worten, vom Feuer. Die Tochter hörte mit Tränen in den Augen zu, dann nahm sie zärtlich die Hände ihrer Mutter und küsste sie. „Mama“, sagte sie, während sie die Hände an ihr Gesicht drückte, „deine Hände sind die schönsten in der ganzen Welt!“ An dieser Stelle endet die Geschichte. In der anderen Erzählung, in der die Mutter ihr Gesicht verbrannte, wird beschrieben, dass die Tochter bereits eine erwachsene, schöne junge Frau war, die viele Verehrer hatte. Es wird nicht gesagt, wann sie erfuhr, wie ihre Mutter ihr Gesicht verbrannte, aber sie wusste es bereits. Eines Tages fuhr sie mit ihrer Mutter auf einem Dampfer. Während die Mutter in der Kabine die Sachen ordnete, vergnügte sich die Tochter auf dem Deck mit einer Gruppe junger Leute. Plötzlich kam eine Frau mit entstelltem Gesicht auf das Deck und ging auf ihre Tochter zu, um sie etwas zu fragen. Die junge Frau errötete und führte die Mutter schnell von der Gruppe weg. Die Mutter bemerkte die Verlegenheit ihrer Tochter und beeilte sich zu gehen, aber sie entging nicht einem Gesprächsfetzen: „Wer ist diese Missgestalt?“, fragte eine junge Männerstimme. „Ich kenne sie überhaupt nicht“, antwortete die Stimme der Tochter. Das Herz der Mutter zog sich vor Schmerz zusammen; sie seufzte schwer und ging in ihre Kabine...
Nashi Dni