In einer kürzlichen Predigt über das Gleichnis vom verlorenen Sohn erzählt Jimmy Gentry folgende Geschichte: „Ich erinnere mich, als Fred 1973 in meiner Heimatstadt Christus fand und ihn in sein Leben aufnahm. Die meisten von uns konnten es nicht glauben. Er war so heruntergekommen, wie man nur sein konnte. Er war eine schlechte Nachricht. Fred nahm Drogen und verkaufte sogar Drogen auf dem Schulgelände. Er wurde nie erwischt. Er machte sich über jeden lustig, der kein Gras rauchte oder sich mit irgendetwas vollpumpte. Fred verschwendete wirklich sein Leben. Aber eines Tages im Sommer '73 kam er 'zu sich', genau wie dieser ungehorsame Sohn, von dem Jesus in Lukas 15 sprach. Kaum einer von uns Christen konnte es glauben. Tatsächlich wurde Fred eingeladen, in einigen Kirchen in meiner Heimatstadt sein Zeugnis zu geben. Ich war nie eingeladen worden, mein Zeugnis in diesen Kirchen zu teilen, und ich hatte immer für den Herrn gelebt, oder so dachte ich. Das ging ein paar Monate so weiter. Fred teilte weiterhin seinen Glauben. Und viele Leute – ich schäme mich zu sagen, dass ich einer von ihnen war – sagten immer wieder: 'Ich kann nicht glauben, dass diese Kirchen so eine schreckliche Person einladen, um zu sprechen.' Und dann lud mein Pastor ihn ein, in meiner Kirche zu sprechen.
„Ich muss Ihnen sagen, dass ich wütend war. Es gab keine Möglichkeit, dass dieser Typ gerettet sein könnte! Wie konnte mein neuer Pastor das wagen! Ich war eines von sieben Mitgliedern im Pastorensuchkomitee, das ihn direkt aus dem Seminar im März desselben Jahres berufen hatte. Er war gerade 26 Jahre alt. Für wen hielt er sich? Dann konfrontierte mich mein Pastor und sagte etwas wie: 'Jimmy, ich habe beobachtet, dass du ein beständiger, gelassener Typ bist, der kein Fanatiker für Jesus ist, aber einer, der versucht, ihm zu folgen. Vertrau mir, du bist kein Heiliger, aber ich denke, du versuchst, für Jesus zu leben. Jesus liebt dich so sehr. Glaubst du, dass Jesus jeden liebt, unabhängig davon?' Sehr stolz sagte ich in meiner 16-jährigen Frömmigkeit: 'Jesus liebt jeden auf der Welt und will eine Beziehung mit jedem!' Und dann sagte mein Pastor: 'Das schließt Fred ein, nicht wahr?' Dann traf es mich. Ich war fassungslos. Ich hatte ein überwältigendes Gefühl der Überzeugung, als ich 'zu mir kam'. Tatsächlich weinte ich. Mein Pastor umarmte mich und hielt mich, bis das Schluchzen aufhörte. Er sagte: 'Jimmy, Fred braucht dich und er braucht unsere Jugendgruppe. Er braucht unsere Kirche. Er hat Jesus, aber er hat uns nicht.'
„Das Unrecht, das Fred angetan wurde, konnte nicht ungeschehen gemacht werden. Aber das Richtige zu tun, konnte es richtigstellen: Fred zu erreichen und ihn als jungen Bruder in Christus willkommen zu heißen, der nach Hause gekommen war, um selbst das Richtige zu tun.“
Jimmy Gentry, Pastor der Tabernacle Baptist Church in Carrollton, GA
Quelle: https://www.preaching.com/sermon-illustrations/grace-and-acceptance/