Ein junger Mann mit ausdrucksstarken Gesichtszügen begann, in einer Blechdose Spenden von den Umstehenden zu sammeln. Sein Verhalten ließ erkennen, dass er bessere Zeiten gekannt hatte. Nachdem er die Runde gemacht hatte, betrat er einen Laden, aus dem ein Kaufmann das interessante Schauspiel beobachtete. Auf seine Bitte um eine Spende nahm der Kaufmann eine Bibel vom Regal und bot an: „Hören Sie, mein Lieber, ich gebe Ihnen zehn Mark und dazu noch die Bibel, wenn Sie mir versprechen, Ihren Freunden den von mir angegebenen Textabschnitt vorzulesen, und zwar so laut, dass alle Umstehenden es hören können.“ Lachend nahm der junge Mann die Bibel, verließ den Laden und rief seinen Freunden auf der Straße zu: „Hört zu, Freunde! Hier kann man etwas verdienen! Dieser Herr verspricht mir zehn Mark, wenn ich euch einen kleinen Abschnitt aus diesem Buch vorlese!“ Während alle gespannt auf den Sprecher blickten, schlug der Kaufmann das fünfzehnte Kapitel des Lukasevangeliums auf und bat den jungen Mann, ab dem elften Vers zu lesen. „Na dann, leg los, Josef!“ rief lachend einer aus der Gruppe. „Verdiene dein Geld wie ein Mann.“ Josef nahm das Buch aus den Händen des Kaufmanns, stellte sich unter seine Freunde und begann zu lesen: „Ein Mann hatte zwei Söhne. Der jüngere Sohn sagte zu seinem Vater: ‚Vater, gib mir meinen Anteil am Erbe.‘ Und der Vater teilte das Vermögen zwischen den Söhnen.“ Die Ungewöhnlichkeit der Umstände und das unwillkürliche Zittern in der Stimme des Lesers wirkten auf alle so, dass es ganz still wurde. Das Gesicht des jungen Mannes nahm plötzlich einen ernsten Ausdruck an. Nach einem kurzen Schweigen fuhr er fort: „Bald darauf packte der jüngere Sohn alles zusammen, was er hatte, und zog in ein fernes Land. Dort verschwendete er sein ganzes Vermögen in einem ausschweifenden Leben.“ – „Das ist doch über dich, Josef!“ ertönte eine Stimme aus der Gruppe. „Genau so hast du es mir über dich und deinen Vater erzählt!“ Josef fuhr fort: „Als er nichts mehr hatte, brach in jenem Land eine große Hungersnot aus, und er geriet in Not.“ – „Das ist doch wieder über dich, Josef!“ ertönte dieselbe Stimme. „Und er ging und heuerte sich bei einem der Bürger des Landes an, um Schweine zu hüten. Er war so hungrig, dass er seinen Magen gerne mit den Schoten gefüllt hätte, die die Schweine fraßen, aber niemand gab ihm davon.“ – „So geht es uns allen“, mischte sich der vorherige Sprecher wieder ein. „Wir sind alle Bettler, obwohl wir viel besser leben könnten. Lies weiter!“ Der junge Mann folgte der Bitte, aber seine Stimme begann merklich zu zittern: „Und als er zur Besinnung kam, sagte er: ‚Wie viele Tagelöhner meines Vaters haben Brot im Überfluss, und ich sterbe hier vor Hunger! Ich will aufstehen und zu meinem Vater gehen.‘“ Weiter konnte er nicht lesen und verstummte. Niemand wagte es, die eingetretene Stille zu stören. Der junge Mann selbst stand wie angewurzelt. Sein Gesicht zuckte, während seine Augen auf das Buch gerichtet blieben, das er in zitternden Händen hielt. Die gerade gelesene Geschichte entsprach fast vollständig dem, was er selbst getan hatte. Auch er hatte eigenmächtig das Haus seiner wohlhabenden Eltern verlassen und in einem wilden Leben sein ganzes Vermögen verschwendet. Und nun, wie dem verlorenen Sohn im Gleichnis, erinnerte er sich an den betrübten Vater, die Liebe, die ihn umgab, die Arbeiter im Haus, die keinen Mangel an Essen und Trinken hatten.
Vera Kushnir, in: Nashi Dni