Oberstleutnant Terence Otway, Kommandeur des 9. Fallschirmjägerbataillons der britischen 6. Luftlandedivision, hatte den Auftrag, die vier mächtigen Geschütze einer Küstenbatterie in Merville, die über den Sword Beach blickte, zu zerstören. Sollte das 9. Bataillon die Aufgabe nicht rechtzeitig erfüllen, würde das Marinegeschützfeuer eingreifen. Der Beschuss sollte um 5:30 Uhr beginnen. Otway hatte eine ausgeklügelte Strategie, um die Geschütze zu überrennen, aber der Plan schlug fehl. Ein erster Luftangriff war ein völliger Fehlschlag, und dann wurde sein Bataillon über fast 80 Kilometer der Landschaft verteilt abgesetzt. Von seinen 700 Mann konnte Otway nur 150 Soldaten finden. Dennoch improvisierten die Männer brillant. Sie schnitten mit Drahtschneidern Lücken durch die äußere Barrikade der Geschützbatterie. Eine Gruppe räumte einen Weg durch die Minenfelder, indem sie auf Händen und Knien kroch, nach Stolperdrähten tastete und den Boden vor sich mit Bajonetten abtastete. Nun warteten sie auf den Befehl zum Angriff. Otway wusste, dass die Verluste hoch sein würden, aber die Geschütze mussten zum Schweigen gebracht werden. "Alle rein!" rief er. "Wir werden diese verdammte Batterie einnehmen!" Und sie stürmten los. Rote Leuchtsignale platzten über ihren Köpfen, und Maschinengewehrfeuer prasselte ihnen entgegen. Durch das tödliche Sperrfeuer krochen, rannten, fielen und rannten die Fallschirmjäger weiter. Minen explodierten. Es gab Schreie und das Aufblitzen von Granaten, als die Fallschirmjäger in die Gräben stürmten und im Nahkampf mit dem Feind kämpften. Deutsche begannen sich zu ergeben. Leutnant Michael Dowling und seine Männer schalteten die vier Geschütze aus. Dann fand Dowling Otway. Er stand vor seinem Oberst, seine rechte Hand hielt die linke Seite seiner Brust. "Batterie wie befohlen eingenommen, Sir", erklärte Dowling. Der Kampf hatte nur 15 Minuten gedauert. Otway feuerte eine gelbe Leuchtrakete ab – das Erfolgssignal – eine Viertelstunde bevor der Marinebeschuss beginnen sollte. Augenblicke später fand Otway Dowlings leblosen Körper. Er war im Sterben, als er seinen Bericht erstattete.

Reader's Digest, Juni 1994, S. 196-197

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