"Zu mir wendet euch und werdet gerettet." (Jesaja 45:22) Am 7. August 1948, am Nachmittag, hörte ich ein Klopfen an meiner Tür. "Bitte!" Die Tür öffnete sich ein wenig, und ich sah eine große Hornbrille, bevor ein Kopf erschien. "Darf ich?" fragte mich ein etwa fünfzigjähriger Mann, während er die Tür hinter sich schloss. "Ja, ja... Natürlich." Es war ein stämmiger, kräftiger Mann. Er nahm seinen Hut ab, dann die Brille, und wischte sie sorgfältig mit einem Taschentuch ab. Sein großer kahler Kopf war mit großen Schweißtropfen bedeckt. Es schien, als wäre er im Regen gewesen. Er schaute direkt, lächelte sanft und blinzelte leicht. Nach der üblichen Begrüßung fragte er höflich: "Sagen Sie, interessieren Sie sich für geistliche Literatur?" "Oh, ja!" antwortete ich ohne zu zögern. "In diesem Fall kann ich Ihnen evangelische Literatur anbieten. Ich habe ein wenig bei mir." Er setzte sich an den Tisch, öffnete eine sorgfältig geschnürte Leinwandtasche und gab mir einige kleine Bücher. Es waren "Gott oder die Natur" (Bondarenko), "Versöhnung und Buße" (Moody) und andere kleine Broschüren. Ein interessantes Gespräch begann. Ich hatte einige Fragen und erhielt auf alle Antworten aus den Seiten der Bibel. Mit meinem neuen Bekannten trennten wir uns als Freunde. Den ganzen Abend saß ich über der Schrift, las die markierten Stellen erneut. Ich las gerne die mir angebotenen Bücher und konnte den dort angeführten Argumenten nicht widersprechen. Meine Frau, unzufrieden mit meinem Interesse an geistlicher Literatur, sagte: "Das ist nicht gut. Ich sehe, du verlierst den Verstand." Am nächsten Tag, als ich von der Arbeit zurückkam, traf ich meinen gestrigen Bekannten D. in meinem Zimmer. Er wartete auf mich, um neue Bücher anzubieten und ein wenig zu plaudern. Er erzählte mir von seiner Begegnung mit Jesus Christus, die er selbst vor einigen Jahren in Russland hatte. D. öffnete das Evangelium. "Der Herr sagte," begann er belehrend, "dass wir ohne Ihn nichts tun können. Deshalb schlage ich vor, dass wir beten, bevor wir das Evangelium lesen." Ich wollte vom Tisch aufstehen, um vor den Ikonen zu stehen, aber mein neuer Freund begann sofort zu beten. Die Herzlichkeit und Einfachheit seines Gebets beeindruckten mich sehr und veranlassten mein Herz, jedes Wort der Schrift ernst zu nehmen. "Solche Gebete habe ich noch nie gehört", dachte ich. Dennoch war unser Gespräch diesmal nicht ganz friedlich. "Soll ich zustimmen, dass solche Menschen wie der ehrwürdige Seraphim, der Asket von Sarow, Johannes von Kronstadt, sich geirrt haben? Nein, nein! Das kann ich nicht!" widersprach ich hartnäckig. Weder die Überzeugungskraft des Wortes Gottes noch anschauliche Beispiele konnten die fest verwurzelte Meinung über Ikonen zerstreuen. Doch ich begann, an der Glaubwürdigkeit der bestehenden Erzählung über die Entstehung des sogenannten nicht von Menschenhand geschaffenen Bildes Jesu Christi zu zweifeln. Man sagt, dass, als Jesus Christus auf dem Weg nach Golgatha den Schweiß von seinem Gesicht wischte, sein Bild auf dem Tuch abgedruckt wurde. Zweifellos konnte dieses große Ereignis und Wunder den Jüngern, die jeden Schritt des geliebten Meisters beobachteten, nicht entgangen sein. Aber keiner der Evangelisten erwähnt dies im Evangelium. Daher dachte ich wirklich, lohnt es sich, diese Überlieferung als eine glaubwürdige Tatsache anzunehmen? Mein Interesse am Evangelium wuchs mit jedem Tag. Neue Fragen entstanden, und mit ihnen auch neue Zweifel. So verging eine Woche. Der Abend des 13. August brachte mir viele Erlebnisse. An diesem Abend besuchte mich mein neuer Bekannter erneut. Neben anderen Themen sprachen wir auch über die nationale Geschichte und die Bedeutung der Orthodoxie bei der Bildung des russischen Staates. Meine Gefühle wurden mehrmals durch schlechte Bemerkungen über bedeutende Persönlichkeiten meines Volkes verletzt. Beim Abschied ließ mir mein Bekannter die Adresse eines Gebetshauses da. Aber ich hatte bereits entschieden, dass die Ansichten der Baptisten über das Leben nicht zu meiner Situation passten. Ich bin ein junger Mann, habe eine Frau, einen Sohn, das ganze Leben liegt vor mir. Und hier, bitte: trinken – Sünde, Theater – Sünde, Kino – Sünde, fröhliches Lied – Sünde, rauchen – Sünde usw. "Das ist für einen gewöhnlichen Menschen nicht zu schaffen", dachte ich. Es war schon spät, aber die Gedanken darüber ließen mich nicht los. Ich dachte: Wird der Weg, auf dem ich jetzt stehe, mich nicht zur Erlösung führen, mir keine freudige Ewigkeit sichern? Mein Gewissen sagte mir, dass mit mir nicht alles in Ordnung war. Ich liebte und tat zu viel, was Gott missfiel. An diesem Abend ging mir nichts anderes durch den Kopf. In diesem Zustand ging ich schlafen. Aber die Gedanken gaben nicht nach, sie arbeiteten weiter: Ist es möglich, dass diese kleine Gruppe von Menschen, die sich Baptisten nennen, auf dem wahren Weg steht? Ist es möglich, dass die Mehrheit sich irrt? Und da erinnerte ich mich an die Worte Christi, die gestern wieder...
Nashi Dni