Stellen Sie sich vor, Sie sind ein weltbekannter Konzertpianist auf dem Höhepunkt Ihrer Karriere, jemand, der Jahre damit verbracht hat, zu studieren und zu üben, um seine Kunst zu perfektionieren. Ihre Finger reagieren sofort auf Ihre mentalen Befehle und gleiten mit Anmut und Geschwindigkeit über die Tasten. Eines Tages jedoch spüren Sie eine Steifheit, die vorher nicht da war. Sie gehen zum Arzt, es werden Tests durchgeführt, und die Diagnose lautet: Arthritis. Ihre Finger werden steif und verkrüppelt werden. Vom Gipfel des Erfolgs und des Ansehens werden Sie in die Vergessenheit stürzen. Dies geschah Byron Janis. Innerhalb kurzer Zeit breitete sich die Arthritis bei diesem Konzertpianisten schnell auf alle seine Finger aus, und die Gelenke von neun davon wurden versteift. Manche Menschen hätten sich von einem solchen Schlag nie erholt, aber Janis entschied sich, zurückzuschlagen. Er hielt seine Krankheit geheim, nur seine Frau und zwei enge Freunde wussten davon. Er arbeitete lange Stunden daran, seine Technik zu ändern. Er lernte, seine Stärken zu nutzen, anstatt sich auf seine Schwächen zu konzentrieren. Er nutzte auch Medikamente, Akupunktur, Ultraschall und sogar Hypnose, um mit den Schmerzen umzugehen. Seine Frau lernte, ihm therapeutische Massagen zu geben, um seine steifen Gelenke zu lockern. Durch harte Arbeit und schiere Entschlossenheit konnte Janis seine Karriere fortsetzen. Er hielt 12 Jahre lang einen vollen Konzertplan ein, ohne dass jemand etwas ahnte. Schließlich erzählte er der Welt bei einem Konzert im Weißen Haus im Jahr 1985 davon. Heute ist er aktiv in der Mittelbeschaffung für die Arthritis Foundation und spielt immer noch Klavier. Er schreibt seinen Erfolg dem Glauben, der Hoffnung und dem Willen zu und sagt: „Ich habe Arthritis, aber sie hat mich nicht.“
Bits & Pieces, August 1989