Er war 9 Jahre alt in einer Sonntagsschulklasse von 8-Jährigen. Achtjährige können grausam sein. Die Drittklässler nahmen Philip nicht in ihre Gruppe auf. Nicht nur, weil er älter war. Er war 'anders'. Er litt am Down-Syndrom und dessen offensichtlichen Erscheinungen: Gesichtszüge, langsame Reaktionen, Symptome von geistiger Behinderung.
Eines Sonntags nach Ostern sammelte die Sonntagsschullehrerin einige dieser Plastik-Eier, die sich in der Mitte auseinanderziehen lassen – die Art, in der einige Damenstrumpfhosen verpackt sind. Die Sonntagsschullehrerin gab jedem Kind eines dieser Plastikeier. An diesem wunderschönen Frühlingstag sollte jedes Kind nach draußen gehen und für sich selbst ein Symbol des 'neuen Lebens' entdecken und diesen symbolischen Samen oder das Blatt oder was auch immer in sein Ei legen.
Dann würden sie ihre Eier nacheinander öffnen, und jedes Kind würde erklären, wie sein Fund ein Symbol für 'neues Leben' ist.
Die Kinder versammelten sich am festgelegten Tag und legten ihre Eier auf einen Tisch, und die Lehrerin begann, sie zu öffnen. Ein Kind hatte eine Blume gefunden. Alle Kinder 'oohten' und 'aahten' über das schöne Symbol des neuen Lebens. In einem anderen Ei war ein Schmetterling. 'Wunderschön', sagten die Mädchen. Und es ist nicht einfach für einen 8-Jährigen, 'wunderschön' zu sagen.
Ein weiteres Ei wurde geöffnet und enthüllte einen Stein. Einige der Kinder lachten. 'Das ist verrückt!' sagte eines. 'Wie soll ein Stein wie ein 'neues Leben' sein?' Sofort sprach der kleine Junge auf und sagte: 'Das ist meins. Ich wusste, dass alle Blumen und Blätter und Schmetterlinge und all das Zeug bekommen würden, also habe ich einen Stein genommen, um anders zu sein.' Alle lachten.
Die Lehrerin öffnete das letzte Ei, und es war nichts darin. 'Das ist nicht fair', sagte jemand. 'Das ist dumm', sagte ein anderer. Die Lehrerin spürte ein Ziehen an ihrem Hemd. Es war Philip. Er schaute auf und sagte: 'Es ist meins. Ich habe es gemacht. Es ist leer. Ich habe neues Leben, weil das Grab leer ist.' Die Klasse verstummte. Von diesem Tag an wurde Philip Teil der Gruppe. Sie nahmen ihn auf. Was auch immer ihn anders gemacht hatte, wurde nie wieder erwähnt.
Philips Familie wusste, dass er nicht lange leben würde; einfach zu viele Dinge waren mit dem kleinen Körper nicht in Ordnung. In jenem Sommer, überwältigt von einer Infektion, starb Philip. Am Tag seiner Beerdigung konfrontierten neun 8-jährige Jungen und Mädchen die Realität des Todes und marschierten zum Altar – nicht mit Blumen. Neun Kinder mit ihrer Sonntagsschullehrerin legten auf den Sarg ihres Freundes ihr Geschenk der Liebe – ein leeres Ei.
Paul Harvey, Stories for the Heart, zusammengestellt von Alice Gray, Multnomah, 1996, S. 15
Quelle: https://bible.org/illustration/day-philip-joined-group