Nehmen wir Edwin Thomas als Beispiel. Edwin Thomas Booth, um genau zu sein. Mit fünfzehn Jahren debütierte er auf der Bühne als Tressel in der Aufführung von Richard III. seines Vaters. Innerhalb weniger Jahre spielte er die Hauptrollen in Shakespeare-Tragödien in den Vereinigten Staaten und Europa. Er war der Olivier seiner Zeit und brachte einen Geist der Tragödie mit, der ihn einzigartig machte. Edwin hatte einen jüngeren Bruder, John, der ebenfalls Schauspieler war. Obwohl er nicht mit seinem älteren Bruder mithalten konnte, gab er 1863 im New York Winter Garden Theater eine denkwürdige Darstellung des Brutus in der Produktion von Julius Caesar. Zwei Jahre später spielte er seine letzte Rolle in einem Theater, als er von der Loge des blutüberströmten Präsidenten Lincoln auf die Bühne des Ford’s Theater sprang. John Wilkes Booth fand das Ende, das er verdiente. Doch sein mörderisches Leben warf einen Schatten auf das Leben seines Bruders Edwin. Ein unsichtbares Sternchen stand nun neben seinem Namen in den Köpfen der Menschen. Er war nicht mehr Edwin Booth, der vollendete Tragödienschauspieler, sondern Edwin Booth, der Bruder des Attentäters. Er zog sich von der Bühne zurück, um über die Frage nachzudenken, warum das Leben von Edwin Booth ein tragischer Unfall war, nur wegen seines Nachnamens. Die Sensationslustigen ließen ihn nicht von dem Verbrechen seines Bruders trennen. Interessanterweise trug er einen Brief bei sich, der ihn von der Verbindung zu John Wilkes Booth hätte entlasten können. Es war ein Brief von General Adams Budeau, dem Chefsekretär von General Ulysses S. Grant, der ihm für einen außergewöhnlichen Akt der Tapferkeit dankte. Es scheint, dass er, während er auf einem Bahnsteig in Jersey City auf einen Zug wartete, sah, wie ein Wagen, den er besteigen wollte, plötzlich nach vorne schoss. Er drehte sich rechtzeitig um und sah, dass ein Junge von der Kante der drängenden Menge in den Weg des herannahenden Zuges gerutscht war. Ohne nachzudenken, rannte Edwin zum Rand des Bahnsteigs und, indem er sein Bein um ein Geländer schlang, packte er den Jungen am Kragen. Der dankbare Junge erkannte ihn, aber Edwin erkannte den Jungen nicht. Erst als er den Dankesbrief erhielt, erfuhr er, dass es sich um Robert Todd Lincoln handelte, den Sohn des zukünftigen Opfers seines Bruders.
Tim Kimmel, Little House on the Freeway, S. 105-106
Quelle: https://bible.org/illustration/john-wilkes-booth’s-brother