Eines Abends predigte ich in Chicago für einen anderen Pastor. Am Ende des Gottesdienstes kam der Pastor zu mir und sagte: „Ich habe einen jungen Mann in meiner Gemeinde, der Prediger werden möchte. Ich möchte, dass Sie mit ihm sprechen.“ Ich antwortete: „Bringen Sie ihn nach dem Nachtreffen zu mir“, und er brachte den jungen Mann zu mir. Er hatte eines der saubersten, feinsten und offensten Gesichter, die ich je in meinem Leben gesehen habe. Ich schaute in das Gesicht dieses jungen Mannes und sagte: „Ihr Pastor sagt, Sie möchten in den Dienst eintreten.“ „Ja, das möchte ich.“ „Nun“, sagte ich, „lassen Sie mich Ihnen eine Frage stellen. Sind Sie ein Christ?“ „Natürlich bin ich ein Christ“, antwortete er, „ich wurde als Christ erzogen und werde nicht von der Erziehung meiner Eltern abweichen.“ Ich sagte: „Sind Sie wiedergeboren?“ Er sagte: „Was?“ Ich sagte: „Sind Sie jemals wiedergeboren worden? Gott sagt: ‚Es sei denn, dass jemand von neuem geboren werde, so kann er das Reich Gottes nicht sehen.‘ Sind Sie jemals wiedergeboren worden?“ Er sagte: „Ich weiß nicht, wovon Sie sprechen. Davon habe ich in meinem ganzen Leben noch nie gehört.“ Ich sagte: „Mein Freund, sehen Sie hier; wissen Sie, dass Sie die größte Sünde begangen haben, die ein Mensch begehen kann?“ „Nein“, sagte er, „das habe ich in meinem Leben nie getan. Sie verstehen mich nicht. Ich bin sehr sorgfältig erzogen worden. Mein Leben war ein äußerst vorbildliches Leben. Ich habe nie die größte Sünde begangen, die ein Mensch begehen kann – niemals!“ Ich fragte: „Was halten Sie für die größte Sünde, die ein Mensch begehen kann?“ „Nun“, antwortete er, „natürlich Mord.“ „Sie irren sich sehr. Würden Sie bitte lesen, was Jesus darüber sagt?“ und ich öffnete meine Bibel zu Matthäus 22:37, 38 und bat ihn zu lesen. Er las: „Jesus sprach zu ihm: ‚Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben von ganzem Herzen, von ganzer Seele und von ganzem Gemüt. Dies ist das erste und größte Gebot.‘“ „Welches Gebot ist das?“, fragte ich. Er antwortete: „Das erste und größte Gebot.“ „Wenn dies das erste und größte Gebot ist, was ist dann die erste und größte Sünde?“ „Dieses Gebot nicht zu halten.“ „Haben Sie es gehalten? Haben Sie Gott von ganzem Herzen, von ganzer Seele und von ganzem Gemüt geliebt? Haben Sie Gott in allem an die erste Stelle gesetzt – Gott zuerst im Geschäft, Gott zuerst in der Politik, Gott zuerst im Vergnügen, Gott zuerst im Studium, Gott zuerst in allem?“ „Nein, Herr“, sagte er, „das habe ich nicht.“ „Was haben Sie dann getan?“ „Ich habe dieses Gebot gebrochen.“ „Welches Gebot ist es?“ „Das erste und größte Gebot.“ „Was haben Sie dann getan?“ Er antwortete: „Ich habe das erste und größte Gebot Gottes gebrochen. Ich habe die größte Sünde begangen, die ein Mensch begehen kann, aber ich habe es in meinem ganzen Leben nie gesehen.“ Und so haben auch Sie es getan, obwohl Sie es vielleicht in Ihrem ganzen Leben nie gesehen haben.
R. A. Torrey, Anecdotes and Illustrations