Märtyrischer Tod
Gottes Gnade kommt zu uns genau in dem Moment, in dem wir sie brauchen. Und selbst wenn wir einsam sind? Ja. Und selbst wenn wir krank sind? Ja. Und selbst wenn wir gefoltert werden? Ja, auch dann steht geschrieben: „Alle eure Sorgen werft auf ihn, denn er sorgt für euch“ (1. Petrus 5,7). Der Apostel wiederholte hier nur die Worte Davids: „Wirf deine Sorgen auf den Herrn, und er wird dich stützen. Niemals wird er zulassen, dass der Gerechte wankt“ (Psalm 54,23).
Elisha A. Hoffman liebte diese Verse. Er wurde am 7. Mai 1839 in Orwigsburg, Pennsylvania, geboren. Sein Vater war Prediger, und Elisha folgte Christus schon als Junge. Er lernte gut in der Schule und studierte dann klassische Sprachen und Literatur am United Seminary der Evangelischen Vereinigung. Elf Jahre lang arbeitete er mit dem Verlag der Vereinigung in Cleveland, Ohio, zusammen. Nach dem Tod seiner jungen Frau kehrte er nach Pennsylvania zurück und widmete dreiunddreißig Jahre seines Lebens dem pastoralen Dienst in der presbyterianischen Kirche von Benton Harbor.
In seiner Freizeit schrieb Hoffman Hymnen, die von Ereignissen aus seiner Praxis inspiriert waren. Zum Beispiel traf er eines Tages, als er Bedürftige in der Stadt Lebanon, Pennsylvania, besuchte, eine Frau, die in einem so depressiven Zustand war, dass es schien, als gäbe es keine Hoffnung auf Heilung. Sie öffnete ihr Herz und schüttete all ihre verborgenen Sorgen und Kummer aus. Die Hände ringend, weinte sie: „Was soll ich tun? Oh, was soll ich tun?“ Hoffman wusste, was sie tun musste, denn er hatte selbst die tiefsten Lektionen des göttlichen Trostes gelernt. Er sagte der Frau: „Das Beste ist, all deinen Schmerz Jesus zu geben. Du musst alles auf Jesus legen.“
Plötzlich erhellte sich das Gesicht der Frau. „Ja!“, rief sie. „Genau das! Ich muss alles auf Jesus legen!“ Ihre Worte klangen in Hoffmans Ohren, und als er nach Hause ging, erinnerte er sich immer wieder daran. Dann nahm er einen Stift und begann zu schreiben: „Ich werde alles auf Jesus legen! Ich werde alles auf Jesus legen! Wir können unsere Last nicht selbst tragen, ich werde alles auf Jesus legen! Ich werde alles auf Jesus legen! Nur Jesus hilft die ganze Zeit, ich werde alles auf ihn legen!“
Hoffman lebte bis zu neunzig Jahren, indem er all seine Lasten auf Jesus legte und die Kirche mit Hymnen wie: „Was für ein wunderbarer Retter!“, „Unten am Kreuz“, „Bist du gewaschen im Blut?“, „Auf den ewigen Armen ruhend“ und vielen anderen beschenkte.
Nashi Dni Nr. 1901, 27. November 2004