Der Zweite Weltkrieg war auf seinem Höhepunkt. Die Streitkräfte waren in das bekannt als „Die Ardennenoffensive“ oder „Der Weihnachtskrieg von 1944“ verwickelt. Der Kampf war heftig in der bitteren Kälte und im Schnee. Die Alliierten bombardierten und erlangten die Kontrolle über ein strategisches Gebiet. Der kommandierende Offizier wandte sich an mehrere seiner Männer und sagte: „Durchkämmen Sie dieses Feld und töten Sie alle deutschen Soldaten, die noch im Schnee verschanzten sind. Ich will keine Gefangenen. Absolut keine!“
Einer der ausgewählten amerikanischen Soldaten berichtet, was als Nächstes geschah. „Als ich ging, erschoss und tötete ich sofort zwei verwundete und leidende Soldaten.“ Er fährt fort: „Dann näherte ich mich plötzlich einem großen, jungen Mann mit einer breiten teutonischen Stirn. Er lehnte an einem Baum. Er war nicht verwundet – einfach erschöpft. Er hatte kein Essen, kein Wasser, keine Kameraden in Sicht, keine Munition. Angst, Müdigkeit, Niederlage und Einsamkeit überwältigten ihn. Er sprach Englisch mit einem schönen 'wunderbaren Welt'-Akzent.“
„Als ich eine kleine schwarze Bibel in seiner Hemdtasche bemerkte,“ erinnert er sich, „begannen wir über Jesus und das Heil zu sprechen. „Würden Sie es glauben, dieser schlaksige deutsche Soldat stellte sich als wiedergeborener Christ heraus, der den Herrn zutiefst liebte. „Ich gab ihm Wasser aus meiner Feldflasche; ich gab ihm sogar Kekse. Dann beteten wir und lasen gemeinsam Gottes Wort. Und wir weinten auch zusammen.“ Seine Stimme begann zu zittern, als Tränen über seine Wangen liefen. Sein Gesicht begann Qual zu reflektieren.
„Es scheint wie gestern. Wir standen etwa einen Fuß voneinander entfernt, als er einen Psalm aus seiner deutschen Bibel las. Dann las ich Römer 12 aus meiner King-James-Übersetzung. Er zeigte mir ein Schwarz-Weiß-Foto seiner Frau und Tochter.“
Der Soldat holte tief Luft. „Sehen Sie, in jenen Tagen war ich ein junger Mann in meinen frühen Zwanzigern. Ich hatte gerade ein christliches College in Illinois abgeschlossen und hatte keine Zeit gehabt, meine Gedanken über den Krieg zu ordnen.
„Vielleicht ist das der Grund, warum ich tat, was ich tat.“ Ich verabschiedete mich von meinem deutschen Bruder, machte mehrere Schritte weg, kehrte dann zu dem Soldaten zurück. Römer 13, das 'Du sollst nicht töten'-Gebot, die Verheißungen des ewigen Lebens, der Friedensfürst, die Sonntagsschulunterscheidung zwischen Töten und Mord, die Irrationalität des Krieges – all das wirbelte in meinem Kopf.
„Als der deutsche Soldat mich zurückkehren sah, neigte er den Kopf und schloss die Augen in dieser klassischen Gebetshaltung.
„Dann geschah es. Ich sagte drei klare Sätze, die ich immer noch ein- oder zweimal pro Woche wiederhole, wenn ich Albträume über den Krieg habe: ‚Du bist ein Christ. Ich bin es auch. Bis später.‘ „In weniger als einer Sekunde verwandelte ich diesen wehrlosen christlichen Soldaten in eine Leiche.“
Jon Johnston, Courage: You Can Stand Strong in the Face of Fear, SP Publications, 1990, S. 155-157