Wir Amerikaner schätzen den politischen Prozess in unserem Land nicht ausreichend. Während des Wahlkampfs erzählte ich oft von einem albtraumhaften Vorfall aus dem Jahr 1938 aus Aleksandr Solschenizyns *Der Archipel Gulag* als Kontrast: Eine Bezirksparteikonferenz fand in der Moskauer Provinz statt. Sie wurde von einem neuen Sekretär des Bezirksparteikomitees geleitet, der einen kürzlich Verhafteten ersetzte. Am Ende der Konferenz wurde ein Tribut an Genosse Stalin gefordert. Natürlich standen alle auf (genauso wie alle bei jeder Erwähnung seines Namens während der Konferenz aufgesprungen waren). Der Saal hallte wider von „stürmischem Applaus, der zu einer Ovation anstieg“. Drei Minuten, vier Minuten, fünf Minuten lang ging der „stürmische Applaus, der zu einer Ovation anstieg“ weiter. Aber die Handflächen wurden wund und die erhobenen Arme schmerzten bereits. Und die älteren Leute keuchten vor Erschöpfung. Es wurde unerträglich albern, selbst für diejenigen, die Stalin verehrten. Doch wer würde es wagen, als Erster aufzuhören? Der Sekretär des Bezirksparteikomitees hätte es tun können. Er stand auf der Plattform, und er war es, der gerade die Ovation gefordert hatte. Aber er war ein Neuling. Er hatte den Platz eines Mannes eingenommen, der verhaftet worden war. Er hatte Angst! Schließlich standen NKWD-Männer im Saal und applaudierten und beobachteten, wer als Erster aufhören würde! Und in dem dunklen, kleinen Saal, unbekannt dem Führer, ging der Applaus weiter – sechs, sieben, acht Minuten! Sie waren erledigt! Ihre Gans war gebraten! Sie konnten jetzt nicht aufhören, bis sie mit Herzinfarkten zusammenbrachen! Hinten im Saal, der überfüllt war, konnten sie natürlich ein wenig schummeln, weniger häufig klatschen, weniger energisch, nicht so eifrig – aber dort oben beim Präsidium, wo jeder sie sehen konnte... Der Direktor der örtlichen Papierfabrik, ein unabhängiger und willensstarker Mann, stand beim Präsidium. Sich der ganzen Falschheit und der Unmöglichkeit der Situation bewusst, klatschte er dennoch weiter! Neun Minuten! Zehn! In Qual beobachtete er den Sekretär des Bezirksparteikomitees, aber dieser wagte es nicht aufzuhören. Wahnsinn! Bis zum letzten Mann! Mit gespielter Begeisterung in ihren Gesichtern, einander mit schwacher Hoffnung anblickend, würden die Bezirksleiter einfach weitermachen und weiter applaudieren, bis sie dort, wo sie standen, umfielen, bis sie auf Tragen aus dem Saal getragen wurden! Und selbst dann würden die, die übrig blieben, nicht schwanken... Dann, nach elf Minuten, nahm der Direktor der Papierfabrik einen geschäftsmäßigen Ausdruck an und setzte sich auf seinen Platz. Und, oh, ein Wunder geschah! Wo war die universelle, hemmungslose, unbeschreibliche Begeisterung geblieben? Alle anderen hörten wie auf Kommando auf und setzten sich. Sie waren gerettet! Das Eichhörnchen war klug genug gewesen, von seinem sich drehenden Rad abzuspringen. So jedoch entdeckten sie, wer die unabhängigen Menschen waren. Und so gingen sie daran, sie zu eliminieren. Noch in derselben Nacht wurde der Fabrikdirektor verhaftet. Sie verpassten ihm leicht zehn Jahre unter dem Vorwand von etwas ganz anderem. Aber nachdem er Formular 206, das Abschlussdokument des Verhörs, unterschrieben hatte, erinnerte ihn sein Vernehmer: „Sei niemals der Erste, der aufhört zu applaudieren!“
Robert P. Dugan, Jr., Winning the New Civil War, S. 25-27
Quelle: https://bible.org/illustration/don’t-be-first-stop-applauding