Die ganze Familie lebte in einem Zelt auf einem Hügel, der von drei Seiten mit dichtem Terebinth bewachsen war. Von der vierten Seite aus bot sich ein Blick auf den paradiesischen Garten, wo ihr sündloses Leben begonnen hatte und von wo sie wegen des Bruchs des göttlichen Gebots, nicht von den Früchten des Baumes der Erkenntnis von Gut und Böse zu essen, vertrieben worden waren. Sehr oft fragten sich Vater und Mutter mit Schmerz im Herzen: – War das wirklich Wirklichkeit – die paradiesische Schönheit, unser Glück, die Gespräche mit Gott, die Engelsgesänge, die Unterwerfung aller Tiere und Vögel unter unseren Willen, die Düfte der edenschen Blumen und die Gewissheit, dass morgen dasselbe sein wird, was wir heute sehen und hören? Anstatt Antworten auf diese Fragen zu geben, seufzten sie schwer und lang. Und diese Seufzer zeugten davon, dass ihr vergangenes Leben kein Traum, sondern eine wunderbare Wirklichkeit war, die sich in schwere Arbeit im Schweiße des Angesichts und die Erschöpfung des ermüdeten Körpers verwandelt hatte. Von ihrem jetzigen Wohnort aus war immer das flammende Schwert des Engels zu sehen, das den Eingang zur früheren Wohnstätte versperrte. Nun hatten sie eine Freude – die Kinder. Sowohl Kain als auch Abel waren fleißig, gehorsam und liebevoll. Kain war allerdings manchmal eigensinnig und schroff. Wenn er die Erzählungen der Eltern über das Leben im Paradies hörte, fragte er sehnsüchtig: – Konntet ihr wirklich nicht ohne diese unheilvollen Früchte der Erkenntnis von Gut und Böse auskommen? Wenn ihr das nicht getan hättet, würden wir jetzt alle im Paradies glücklich sein und nicht unsere Zeit mit Gartenarbeit und Viehzucht verbringen. – Ja, wir haben gesündigt, – gestanden die Eltern beschämt ein, – wir haben der Versuchung nachgegeben, die nicht rückgängig zu machen ist. Nimm dir kein Beispiel an uns und wenn die Sünde dich lockt, herrsche über sie, damit du nicht dein ganzes Leben lang leidest. – Ich weiß, was ich tun muss, mein Verstand ist mir noch nicht von Gott genommen, – antwortete Kain hochmütig. – Sei nicht stolz, der Teufel kann dich versuchen, wie er uns versucht hat. In der Nähe des Zeltes befand sich Kains Obstgarten und Gemüsegarten. Weiter erstreckte sich Abels Weide. Die glücklichsten Momente waren die Mahlzeiten an den Geburtstagen der Söhne. Dann schlachtete Abel ein Lamm und briet es über der Glut. Kain brachte viele verschiedene Früchte und Gemüse. An solchen Tagen waren die Kinder besonders liebevoll. Die Eltern lobten sie für ihren Fleiß und ihre Ehrfurcht. Abel setzte sich immer neben die Mutter und bewirtete sie mit den köstlichsten Stücken. Kain saß neben dem Vater und reichte ihm saftige Früchte. Nach solchen Tagen begann wieder das Arbeitsleben – mit Schweiß auf den Gesichtern und Schmerzen in den Knochen. Abends, nach Sonnenuntergang, kehrten die Söhne ins Zelt zurück und legten sich nach dem Abendessen schlafen. Kain bereitete sich sein Lager im Freien. Vom Hügel aus war das Feuer des flammenden Schwertes an den Toren des Paradieses gut zu sehen, und das ließ den Erstgeborenen wieder leiden. – Ich werde meinen Eltern niemals ihren leichtfertigen Sündenfall vergeben, durch den wir zu ständiger, erschöpfender Arbeit verurteilt sind! Manchmal konnte er bis zum Morgen nicht schlafen. Stöhnen entwich seiner Brust und weckte Abel, der im Zelt schlief. Er trat zu dem Stöhnenden und fragte liebevoll: – Brüderchen, was ist mit dir? – Ich leide. Wie glücklich wären wir alle, wenn wir im Paradies lebten! – Die Schlange ist schuld – sie hat die Mutter verführt, und sie den Vater. – Schuld sind nur sie, nicht die Schlange! Hätte man ihr nicht sagen können: „Schweig, all deine Geschichten sind Erfindung! Niemals werden wir wie Götter sein!“ – Ich verurteile Mutter und Vater nicht, – sagte Abel, – ich habe Mitleid mit ihnen. Denn wir kennen das Paradies nur aus ihren Erzählungen, aber sie haben dieses Glück viele Jahre lang erlebt. Stell dir vor, wie sie leiden! Ich habe mich mit unserem Leben abgefunden. Wir sind satt, gekleidet, unsere Eltern sind bei uns, und dass ich den ganzen Tag die Herden hüte, erschöpft mich nicht im Geringsten. Die Kälber und Lämmer sind sehr verspielt und liebenswert. Füge dich auch, Kain, denke nicht an das Paradies. Du hast so viele Freuden – zuerst die blühenden Bäume, dann die saftigen, schönen Früchte. Und wie viele Gemüse in deinem Garten, sie sind so köstlich und nahrhaft! Lasst uns Gott für all diese Gaben danken! Eines Tages beschlossen die Brüder, dem Allmächtigen ein Opfer darzubringen: Abel von seinen Herden, Kain von den Früchten der Erde. Auf Abels Opfer fiel Feuer vom Himmel, Kains Früchte blieben unberührt. Das empörte den Zurückgewiesenen; sein Herz entbrannte vor Neid, und er tötete sogleich, außer sich, seinen unschuldigen Bruder. An jenem Abend blieben Adam und Eva, die auf ihre Söhne warteten, ohne Abendessen. – Was ist mit ihnen geschehen? – sorgte sich die Mutter. Kain erschien um Mitternacht in der Nähe des Zeltes – düster, finster, schweigsam. Die Mutter fragte besorgt: – Kain, hast du Abel gesehen? Ohne zu antworten, verschwand der Sohn in der Dunkelheit der Nacht. – Iss etwas, – sagte Eva zu Adam, – aber mir ist nicht nach Essen, ich werde Abel suchen gehen. – Aber er ist doch kein kleines Kind, er konnte sich nicht verirren, er wird sicher bald zurückkommen, denn morgen muss er wieder die Herden hüten. Geh schlafen, es ist schon nach Mitternacht. – Nein, nein, ich kann nicht, mein Herz zerreißt. Eva rannte in Richtung der Weide. Hügel und Steine wichen weichem Gras der Täler. Auf einer großen Wiese schlief die Herde. „Hier muss ihr Hirte sein“, dachte die Mutter. – Abel! – rief sie laut. Ein Echo antwortete in den Hügeln: „Abel“... – Vielleicht hat er einen Teil der Herde hier gelassen und ist mit dem anderen Teil an einen anderen Ort gegangen? Ich werde zum Engel an den Toren des Paradieses gehen und ihn fragen. Das Feuer des flammenden Schwertes kam näher. Scharfe Steine schnitten in die bloßen Füße der Mutter. Der Engel versperrte mit Feuer den Eingang zum Paradies.
– Ich werde nicht dorthin gehen, – sagte Eva zum Engel, – sag mir, ist mein Sohn Abel mit den Herden am Paradies vorbeigekommen? – Arme Mutter! – antwortete der Engel. – Ich habe Mitleid mit dir: Dein Sohn wird nie mehr nach Hause zurückkehren. Kain hat ihn getötet. Der Tod hat seine Augen für immer geschlossen und sein Herz zum Stillstand gebracht. Die Worte „Tod“ und „getötet“ waren der Mutter unverständlich. – Aber wo ist er? Ich möchte ihn finden und bis zum Zelt begleiten. – Geh nach links, steige auf die Hügel, dort wirst du die Opfersteine und die Asche sehen, und daneben die Früchte Kains, die von Gott abgelehnt wurden. Mit klopfendem Herzen und Hoffnung lief Eva zu dem vom Engel angegebenen Ort. – Abel, wo bist du? Ein Echo antwortete in den Hügeln: „Du-u“... – Ach, da bist du! Warum liegst du? Bewunderst du die Sterne und den Mond? In deinen Locken sind Zweige des Terebinthenbaums. Steh schnell auf, mein Lieber! Ich fand keinen Frieden, als du nicht zum Abendessen zurückkamst, ich war so erschrocken... Adam beruhigte mich, aber mir war nicht danach... Abel, warum schweigst du? Die Mutter drückte sich an ihren Sohn: – Mein Lieber, lass uns zusammen zum Zelt gehen, dein Vater wartet auf uns. Sieh: der Osten wird schon rosig, bald wird die Sonne aufgehen! Abel schwieg. Und dann erinnerte sie sich an die Worte des Engels: „Der Tod hat sein Herz zum Stillstand gebracht.“ Alles wurde der Mutter plötzlich klar. – Tod! – schrie Eva, als sie auf den kalten Leichnam ihres Sohnes fiel... Der morgendliche Nebel bedeckte die Hügel und Täler mit einem durchsichtigen Schleier. Der Wind wehte. Es schien, als weinte er mit der Mutter, die über ihrem Sohn ausgestreckt lag. Dies waren die ersten Tränen einer Mutter in der Welt. Im Morgenlicht erblickten die weinenden Augen das geronnene Blut an der linken Schläfe. An den roten Strähnen klebten die blonden Locken des getöteten Schönen. Die Sonne ging auf. Die Klagen der Mutter über den Gefallenen hörten nicht auf. Ihr heutiges Leid war unvergleichlich mit dem, das sie bei der Vertreibung aus dem Paradies erlebte. Damals war es verdient. Aber jetzt kam nur ein Wort über ihre Lippen: – Warum? Warum? Warum?..
Nashi Dni Nr. 1941, 17. September 2005