Als ich in Chicago begann, für Gott zu arbeiten, wurde ein Geschäftsmann aus Boston bekehrt und blieb drei Monate. Beim Abschied sagte er mir, dass es einen Mann in einer bestimmten Straße gäbe, an dem er sehr interessiert sei. Dessen Junge sei in der High School, und er habe gesagt, dass er zwei Brüder und eine kleine Schwester habe, die nicht zur Sonntagsschule gingen, weil ihre Eltern es nicht erlaubten. Der Herr sagte: „Ich wünsche, Sie würden sie besuchen.“
Ich ging hin und fand heraus, dass die Eltern in einem Trinksaloon lebten und der Vater die Bar betrieb. Ich trat zu ihm und sagte ihm, was ich wollte, und er sagte, er würde seine Söhne lieber zu Trunkenbolden und seine Tochter zu einer Dirne werden lassen, als sie in unsere Schulen zu schicken. Es sah ziemlich düster aus, und er war sehr bitter zu mir, aber ich ging ein zweites Mal, in der Hoffnung, ihn in besserer Stimmung zu erwischen. Er wies mich erneut hinaus. Ich ging ein drittes Mal und fand ihn in besserer Laune. Er sagte: „Sie reden zu viel über die Bibel. Ich sage Ihnen, was ich tun werde; wenn Sie ihnen etwas Vernünftiges beibringen, wie ‚Paines Zeitalter der Vernunft‘, dürfen sie gehen.“
Dann sprach ich weiter mit ihm, und schließlich sagte er: „Wenn Sie Paines Buch lesen, werde ich das Neue Testament lesen.“ Nun, um ihn zu erreichen, versprach ich es, und er hatte den besseren Handel gemacht. Wir tauschten Bücher aus, und das gab mir die Gelegenheit, wiederzukommen und mit der Familie zu sprechen.
Eines Tages sagte er: „Junger Mann, Sie haben so viel über Kirche geredet, jetzt können Sie hier unten eine Kirche haben.“
„Was meinen Sie?“
„Nun, ich werde einige Freunde einladen, und Sie können hierher kommen und ihnen predigen; nicht, dass ich ein Wort von dem glaube, was Sie sagen, aber ich tue es, um zu sehen, ob es uns etwas nützt.“
„Sehr gut“, sagte ich; „lassen Sie uns nun klarstellen, dass wir eine bestimmte Zeit haben.“
Er sagte mir, ich solle um 11 Uhr kommen, und sagte: „Ich möchte, dass Sie verstehen, dass Sie nicht die ganze Predigt halten werden.“
„Wie meinen Sie das?“
„Ich werde auch etwas sagen wollen, ebenso wie meine Freunde.“
Ich sagte: „Angenommen, wir vereinbaren, dass Sie fünfundvierzig Minuten haben und ich fünfzehn; ist das fair?“
Er fand das fair. Er sollte die ersten fünfundvierzig Minuten haben, und ich die letzten fünfzehn Minuten. Ich ging hinunter, und der Saloonbesitzer war nicht da. Ich dachte, vielleicht hatte er es sich anders überlegt, aber ich fand heraus, dass der Grund war, dass sein Saloon nicht groß genug war, um die Menge aufzunehmen.
Quelle unbekannt