Ich erinnere mich an das erste Mal, als ich Freddie sah. Er stand in seinem Laufstall in der Adoptionsagentur, in der ich arbeite. Er schenkte mir ein zahniges Lächeln. "Was für ein schönes Baby", dachte ich. Seine Pflegemutter nahm ihn in ihre Arme. "Wirst du eine Familie für Freddie finden können?" Dann sah ich es. Freddie war ohne Arme geboren worden. "Er ist so klug. Er ist erst zehn Monate alt und kann schon laufen und sprechen." Sie küsste ihn. "Sag 'Buch' für Mrs. Blair." Freddie grinste mich an und versteckte seinen Kopf an der Schulter seiner Pflegemutter. "Nun, Freddie, benimm dich nicht so", sagte sie. "Er ist wirklich sehr freundlich", fügte sie hinzu. "So ein guter, guter Junge." Freddie erinnerte mich an meinen eigenen Sohn, als er in diesem Alter war, die gleichen dicken dunklen Locken, die gleichen braunen Augen. "Du wirst ihn nicht vergessen, Mrs. Blair? Du wirst es versuchen?" "Ich werde ihn nicht vergessen." Ich ging nach oben und holte meine neueste Ausgabe der Liste der schwer zu vermittelnden Kinder heraus. Freddie ist ein zehn Monate alter weißer protestantischer Junge mit englischem und französischem Hintergrund. Er hat braune Augen, dunkelbraunes Haar und helle Haut. Freddie wurde ohne Arme geboren, ist aber ansonsten bei guter Gesundheit. Seine Pflegemutter glaubt, dass er Anzeichen einer überlegenen Intelligenz zeigt, und er kann bereits laufen und ein paar Worte sagen. Freddie ist ein warmherziges, liebevolles Kind, das von seiner leiblichen Mutter aufgegeben wurde und zur Adoption bereit ist. "Er ist bereit", dachte ich. "Aber wer ist bereit für ihn?" Es war zehn Uhr an einem schönen Spätsommermorgen, und die Agentur war voller Paare - Paare, die Interviews hatten, Paare, die Babys trafen, Familien, die geboren wurden. Diese Paare haben fast immer denselben Traum: Sie wollen ein Kind, das ihnen so ähnlich wie möglich ist, so jung wie möglich, und - am wichtigsten - ein Kind ohne gesundheitliche Probleme. "Wenn er ein Problem entwickelt, nachdem wir ihn bekommen haben", sagen sie, "ist das ein Risiko, das wir eingehen, wie alle anderen Eltern auch. Aber ein Baby auszuwählen, das bereits ein Problem hat - das ist zu viel." Und wer kann es ihnen verdenken? Ich war nicht allein auf der Suche nach Eltern für Freddie. Jeder der Sozialarbeiter, der ein neues Paar traf, begann mit der Hoffnung: Vielleicht waren sie für Freddie. Aber der Sommer ging in den Herbst über, und Freddie war bei uns zu seinem ersten Geburtstag. "Freddie ist so-o-o groß", sagte Freddie lachend. "So-o-o groß." Und dann fand ich sie. Es begann, wie es immer beginnt - ein unpersönlicher Eintrag in meinem Fach, ein neuer Fall, eine neue "Hausstudie", zwei Menschen, die ein Kind wollten. Sie waren Frances und Edwin Pearson. Sie war 41. Er war 45. Sie war Hausfrau. Er war Lastwagenfahrer. Ich ging, um sie zu sehen. Sie lebten in einem kleinen weißen Holzhaus in einem großen Hof voller Sonne und alter Bäume. Sie begrüßten mich gemeinsam an der Tür, eifrig und zu Tode erschrocken. Mrs. Pearson brachte dampfenden Kaffee und ofenwarme Kekse. Sie saßen vor mir auf dem Sofa, dicht beieinander, Händchen haltend. Nach einem Moment begann Mrs. Pearson: "Heute ist unser Hochzeitstag. Achtzehn Jahre." "Gute Jahre." Mr. Pearson sah seine Frau an. "Außer-" "Ja", sagte sie. "Außer. Immer das 'Außer'." Sie sah sich im makellosen Raum um. "Es ist zu ordentlich", sagte sie. "Verstehen Sie?" Ich dachte an mein eigenes Wohnzimmer mit meinen drei Kindern. Jetzt Teenager. "Ja", sagte ich. "Ich verstehe." "Vielleicht sind wir zu alt?" Ich lächelte. "Sie denken das nicht", sagte ich. "Wir auch nicht." "Man denkt immer, es wird diesen Monat sein, und dann nächsten Monat", sagte Mr. Pearson. "Untersuchungen. Tests. Alle möglichen Dinge. Immer wieder. Aber es passierte nie etwas. Man hofft und hofft einfach weiter, und die Zeit vergeht." "Wir haben schon vorher versucht zu adoptieren", sagte Mr. Pearson. "Eine Agentur sagte uns, unsere Wohnung sei zu klein, also haben wir dieses Haus bekommen. Dann sagte eine andere Agentur, ich verdiene nicht genug Geld. Wir hatten beschlossen, dass es das war, aber ein Freund erzählte uns von Ihnen, und wir beschlossen, einen letzten Versuch zu wagen." "Ich bin froh", sagte ich. Mrs. Pearson blickte stolz auf ihren Mann. "Können wir überhaupt wählen?" fragte sie. "Ein Junge für meinen Mann?" "Wir werden es mit einem Jungen versuchen", sagte ich. "Welche Art von Junge?" Mrs. Pearson lachte. "Wie viele Arten gibt es? Einfach ein Junge. Mein Mann ist sehr sportlich. Er hat in der High School Fußball gespielt; Basketball-
Quelle unbekannt