Eine der großen Freuden meines Dienstes war es, unsere Kirchengemeinde dazu zu führen, die Bedürfnisse von Missionaren in unserer jährlichen Missionskonferenz zu erfüllen. Es begann vor über 30 Jahren als einfacher Vorschlag eines erfahrenen Missionskonferenzredners und hat sich zu einem jährlichen Höhepunkt in unserem Kirchenkalender entwickelt.
Organisation des Treffens zur Erfüllung der Missionsbedürfnisse
Jedes Jahr haben wir sieben Missionare: den Hauptredner plus sechs Missionare, die ihre Arbeiten vorstellen. Diese Anzahl passt gut zu unserem Konferenzplan von Sonntag bis Mittwoch. Beim Orientierungsbankett am Samstagabend lassen wir die Missionare, zusammen mit anderen Unterlagen, ihre persönlichen, familiären und dienstlichen Bedürfnisse aufschreiben und in jeder Kategorie priorisieren, z.B. 1–3. Wir bitten sie auch, Farbe, Größe, Kosten und alle hilfreichen Informationen anzugeben, damit unsere Leute ein klares Bild davon bekommen, was benötigt wird. Wir sammeln diese Informationen am Sonntagmorgen, klären eventuelle Fragen mit den Missionaren, tippen sie ab und verteilen sie am Sonntagabend. Ich lese die Liste von der Kanzel aus vor und bitte unsere Leute, die Missionare zu kontaktieren, falls sie weitere Klärungen benötigen. Dann bitten wir die Leute, die Liste zu überdenken und darüber zu beten und am Montagabend vorbereitet zurückzukommen, um so viele Bedürfnisse wie möglich zu erfüllen.
Am Montagabend stellen wir die Liste erneut zur Verfügung für jeden, der eine Kopie benötigt. Ich eröffne das „Bieten“, indem ich den Leuten sage, was unsere Kirche tun wird (aus dem Missionskonferenzbudget, das vor 12 Monaten beschlossen wurde), was meine Familie tun wird, und dann eröffne ich den Raum für die Leute, um zu „bieten“. Einzeln werden die Punkte von Menschen, die ihre Hände heben, übernommen, ich rufe sie auf, und sie sagen, wie viel sie zu welchen Punkten für welchen Missionar beitragen werden. Es ist erstaunlich zu beobachten, wie der Heilige Geist jedes Individuum und jede Familie dazu führt, zu den vielen Bedürfnissen beizutragen – alles von medizinischen über zahnärztliche bis hin zu Brillen, Tankkarten, Computern, Flugtickets, Fahrzeugen – was auch immer benötigt wird.
Ein aktuelles Beispiel
Die Konferenz im letzten Jahr war ein klassisches Beispiel. Ein junger Missionar auf Heimaturlaub kam demütig zu mir und sagte, dass er wirklich nicht wisse, was er auf seine Liste setzen solle. Er sagte, dass alle ihre Bedürfnisse wirklich gedeckt seien, mit einer Ausnahme. Sie hatten in den letzten Monaten Tausende von Dollar für Reparaturkosten an einem älteren Fahrzeug ausgegeben und er fühlte, dass sie unnötig Geld verschwendeten, wusste aber nicht, was er sonst tun sollte, und wollte sicherlich nicht „ein neues Auto“ auf seine Liste setzen. Ich sagte ihm, es sei ein Bedürfnis, und dieses „Gebetstreffen“ diene dazu, Bedürfnisse zu erfüllen, also solle er einfach „zuverlässiges Fahrzeug“ aufschreiben und sehen, was passiert.
Am Sonntagabend, als ich die Liste unseren Leuten vorlas, erklärte ich, wie er demütig und schüchtern mit dem Problem zu mir gekommen war, wie ich ihn beraten hatte, und wir würden sehen, was der Herr tun würde. Nun, einer unserer Männer kennt einen Autowerkstattbesitzer und erzählte ihm die Geschichte. Der Werkstattbesitzer hatte „zufällig“ ein ein Jahr altes Fahrzeug mit niedriger Laufleistung, das er repariert hatte und zu einem unglaublichen Preis verkaufen wollte. Dieser Kirchenmann ist ein wohlhabender Mann und sprach mit einigen anderen wohlhabenden Männern in der Kirche; außerdem gaben andere Kirchenmitglieder zu dem Bedürfnis. Bevor der Missionar die Stadt verließ, hatte er ein ein Jahr altes, wenig gefahrenes, neu repariertes Fahrzeug, um seine Deputation zu beenden. Es war ein Gewinn für den Missionar, die Geber, die Kirchengemeinde, den Werkstattbesitzer und sogar die Witwe, die das Fahrzeug in ihrer Garage lagerte, bis der Missionar ein paar Monate später zurückfliegen konnte, um es abzuholen.
Die Kirchengemeinde freute sich, dass der Herr sie benutzt hatte, um ein großes Bedürfnis zu erfüllen, und der Missionar freute sich und sagte, dass, obwohl er ein Missionar der zweiten Generation mit einem Jahr Deputationserfahrung war, der Herr ihm eine große Lektion im Leben durch Glauben und Vertrauen auf den Herrn gelehrt hatte, um die Bedürfnisse seiner Familie zu erfüllen. Dieses Fahrzeug, zusammen mit Tausenden von Dollar an anderen erfüllten Missionsbedürfnissen, war eine große Ermutigung für alle beteiligten Parteien. Die Teamarbeit des Dienstes ist ein großartiges Unterfangen.