Treue als Zeichen der Größe überstrahlt Ruhm. Nicht jeder kann ein Augustinus, Luther oder Billy Graham werden. Die Namen mancher Treuen sind in der Zeit verloren gegangen, aber sie haben den Willen des Vaters erfüllt. Nehmen wir zum Beispiel John Hooper. Er wurde 1495 in Somersetshire (England) geboren. Als er in Oxford studierte, entdeckte er den Römerbrief, der, wie er später schrieb, „ernsthaft das Heil seiner Seele beeinflusste“ und sein „ewiges Wohlergehen“. Daher vertiefte er sich in das ständige und sorgfältige Studium der Schriften. Hooper erkannte, dass der Tod Christi ausreichend für die Errettung ist und von uns keine zusätzlichen Werke oder Verdienste verlangt werden. Er bezeugte über sich selbst: „Ich beleidigte Gott mit gottlosem Gottesdienst und fast idolatrischem Herzen, bis ich in eine richtige Beziehung mit dem Herrn trat.“ Wegen seiner Hingabe an reformatorische Überzeugungen drohte Verfolgung, und er floh mit einem Pferd von Freunden zunächst an die Küste, dann nach Frankreich und schließlich nach Zürich, wo er begann, Griechisch, Theologie und die Werke Zwinglis zu studieren. Als er während der Herrschaft von König Edward nach England zurückkehrte, predigte er vor überfüllten Auditorien und sogar vor dem König selbst. Seine Frau beobachtete ihn besorgt, da er sich nicht schonte. Doch sein Dienst endete mit der Thronbesteigung der blutigen Königin Maria, die eine Verfolgungskampagne gegen Protestanten begann. Hooper wurde in das Fleet-Gefängnis geworfen, wo seine feuchte Lagerstatt aus halbverrottetem Stroh neben einem städtischen Abwasserkanal lag. In einem Brief vom 7. Januar 1554 schrieb Hooper über seine Lage: „Auf der einen Seite verfolgen mich der Gestank und der Schmutz des Gefängnisses, auf der anderen die städtischen Abwässer, sodass dieser Gestank verschiedene Krankheiten in mir hervorrief. Die ganze Zeit war ich krank, in schweren Ketten, hinter verschlossenen Türen, hinter Gittern. Ich weinte und rief um Hilfe... aber niemand kam, um mein Leiden zu lindern. Und ich übergebe meine Sache Gott, möge sein Wille geschehen, sei es Leben oder Tod.“ Bald darauf wurde Hooper hingerichtet. Als er auf dem Scheiterhaufen verbrannte, vereinte sich seine Stimme mit anderen Stimmen in der Menge, die beteten: „Vater unser im Himmel, geheiligt werde dein Name, dein Reich komme, dein Wille geschehe...“ „Das Wort ist gewiss: Wenn wir mit ihm gestorben sind, werden wir auch mit ihm leben; wenn wir ausharren, werden wir auch mit ihm herrschen; wenn wir ihn verleugnen, wird er uns auch verleugnen; wenn wir untreu sind, bleibt er treu, denn er kann sich selbst nicht verleugnen“ (2. Tim. 2:11-13).
mnogoknig.com, in: Nashi Dni Nr. 1860, 31. Januar 2004