Zehn Tage nach dem Angriff der Japaner auf Pearl Harbor hörten die Bewohner von North Platte, Nebraska, ein Gerücht, dass Soldaten aus ihrer Stadt, Teil der Nebraska National Guard Company D, auf einem Truppenzug auf dem Weg zur Westküste vorbeikommen würden. Etwa fünfhundert Menschen erschienen am Bahnhof mit Essen, Geschenken, Briefen und Liebe, um sie den Jungen zu geben. Als der Zug ankam, waren es nicht die Jungen der Nebraska National Guard Company D an Bord, sondern die Soldaten der Kansas National Guard Company D. Die Bewohner von North Platte beschlossen, ihre Geschenke diesen unbekannten Soldaten zu geben. Es war ein spontaner Akt echter Hingabe, der sowohl die Soldaten als auch die Menschen, die an diesem Tag zum Bahnhof gekommen waren, berührte. Einige Tage später schrieb eine 26-jährige Frau namens Rae Wilson einen Brief an den Herausgeber der lokalen Zeitung, in dem sie die tiefgreifende Erfahrung schilderte, die sie in jener Nacht gemacht hatten. Sie schlug dann vor, die Stadt solle eine Kantine organisieren, damit sie etwas Ähnliches für jeden Truppenzug tun könnten, der durchkam. Sie bot an, die Bemühungen als Freiwillige zu leiten. In den nächsten viereinhalb Jahren trafen die Menschen von North Platte und den umliegenden Gemeinden jeden Truppenzug, der durch ihre Stadt kam. Jeden Tag bereiteten sie Sandwiches, Kekse, kalte Getränke und heißen Kaffee vor. Sie hatten Körbe mit Zeitschriften und Büchern, die sie den Soldaten schenkten, und Snacks für den Zug. Es gab sogar Geburtstagskuchen für jeden, der einen besonderen Tag hatte. Und sie taten dies, an manchen Tagen, für bis zu achttausend Soldaten und Matrosen. Die Statistiken sind überwältigend. Bis der letzte Zug am 1. April 1946 ankam, waren sechs Millionen Soldaten von der North Platte Canteen gesegnet worden. Fünfundvierzigtausend Freiwillige hatten treu gedient, bis der Krieg vorbei war und die meisten Truppen nach Hause transportiert worden waren. Wenn die Bewohner von North Platte so engagiert waren, alles zu tun, was sie konnten, um den Zweiten Weltkrieg zu gewinnen und den Soldaten zu dienen, sollten Christen noch engagierter sein, dem Herrn auf jede erdenkliche Weise zu dienen.
Bob Greene, Once Upon a Town
Quelle: https://ministry127.com/resources/illustration/the-canteen-at-north-platte