Es gibt eine erfreuliche alte Anekdote über die Anfänge der Ely-Abtei. Vor vielen, vielen Jahren war Brithnoth, ein mächtiger Krieger vor dem Herrn, auf dem Weg, um gegen den Norweger Olaf und seine Wikinger zu kämpfen, die ohne guten Grund an der Küste landeten. Er kam zur Abtei von Ramsey und wurde vom Abt unhöflich abgewiesen, außer für sich selbst und fünf oder sechs seiner ausgewählten Freunde. „Sagt meinem Herrn Abt“, rief Brithnoth, „dass ich nicht ohne meine Männer speisen werde, weil ich ohne sie nicht kämpfen kann“, und zog weiter zur Abtei von Ely. Dort wurde der Abt Elsin über sein Kommen informiert und schickte ihm die weisere Botschaft entgegen, dass „der Abt von Ely in Akten der Freundlichkeit und Nächstenliebe durch keine Anzahl abgeschreckt wurde, sondern sich vielmehr über die Gelegenheit ihres Kommens freute.“ Dort wurden er und seine Männer prächtig bewirtet, und am nächsten Tag, um seine Dankbarkeit zu zeigen, traf der große Krieger den Abt und die Mönche im Kapitelsaal, dankte ihnen für ihre edle Gastfreundschaft und übergab ihnen sofort viele reiche und wertvolle Güter. So sicherte sich das große Bauwerk von Ely seine Wurzeln im Boden und ebnete durch seine Freundlichkeit und Gastfreundschaft den Weg für die prächtige Struktur, die heute eines der historischen Denkmäler Englands darstellt.
Quelle unbekannt