In einer kleinen Stadt im Staat New York versuchten zwei kleine Mädchen, fünf und zehn Jahre alt, allein im Haus ein Feuer im Küchenofen zu entfachen, als die Kleidung eines der Mädchen Feuer fing. Ein Landstreicher, der zufällig am Haus vorbeikam, sah die Flammen am Fenster und rannte zur Tür, fand sie jedoch verschlossen. Er brach daraufhin durch eines der Fenster und löschte die brennenden Kleider des kleinen Mädchens. Trotz schwerer Verbrennungen an Händen und Armen setzte er seine Bemühungen fort, bis es ihm gelang, das Feuer in den Räumen zu löschen. Als einige Nachbarn eintrafen und der Landstreicher überzeugt war, dass die Kinder gut versorgt würden, bis ihre Eltern zurückkehrten, verließ er das Haus mit den Worten: „Ich bin so froh, dass ich das Privileg hatte, das Kind vor dem Tod zu retten. Sie erinnert mich an eines, das ich einst verlor, als es mir noch anders ging.“ Er wurde gebeten zu bleiben und eine Belohnung für seine Dienste zu erhalten, aber er lehnte ab. „So arm ich auch bin“, sagte er, „ich würde niemals eine Belohnung dafür annehmen, das Leben eines Kindes zu retten.“ In diesem Mann war ein Goldstück, das es wert war, um jeden Preis gerettet zu werden. Wenn wir nur die traurige Geschichte vieler Männer oder Frauen kennen könnten, die nur wie ein Stück menschliches Treibholz erscheinen, und das tiefe Seelenverlangen und die Möglichkeiten für Güte unter einer rauen Schale verstehen könnten, wären wir geduldiger und christusähnlicher in unserem Mitgefühl, die Verlorenen zu suchen und zu retten.
Quelle unbekannt