Es war einmal ein alter Mann, der in einem kleinen Dorf lebte. Obwohl er arm war, beneideten ihn alle, denn er besaß ein wunderschönes weißes Pferd. Sogar der König begehrte seinen Schatz. Ein solches Pferd hatte man noch nie zuvor gesehen – so prächtig, majestätisch und stark war es. Die Leute boten fantastische Preise für das Pferd, aber der alte Mann lehnte immer ab. "Dieses Pferd ist für mich kein Pferd", sagte er ihnen. "Es ist eine Person. Wie könnte man eine Person verkaufen? Er ist ein Freund, kein Besitz. Wie könnte man einen Freund verkaufen?" Der Mann war arm und die Versuchung war groß. Aber er verkaufte das Pferd nie. Eines Morgens stellte er fest, dass das Pferd nicht im Stall war. Das ganze Dorf kam, um ihn zu sehen. "Du alter Narr", spotteten sie, "wir haben dir gesagt, dass jemand dein Pferd stehlen würde. Wir haben dich gewarnt, dass du beraubt werden würdest. Du bist so arm. Wie konntest du hoffen, ein so wertvolles Tier zu schützen? Es wäre besser gewesen, es zu verkaufen. Du hättest jeden Preis verlangen können. Kein Betrag wäre zu hoch gewesen. Jetzt ist das Pferd weg und du bist mit Unglück verflucht." Der alte Mann antwortete: "Sprecht nicht zu schnell. Sagt nur, dass das Pferd nicht im Stall ist. Das ist alles, was wir wissen; der Rest ist ein Urteil. Ob ich verflucht bin oder nicht, wie könnt ihr das wissen? Wie könnt ihr urteilen?" Die Leute widersprachen: "Mach uns nicht zu Narren! Wir sind vielleicht keine Philosophen, aber große Philosophie ist nicht nötig. Die einfache Tatsache ist, dass dein Pferd weg ist, das ist ein Fluch." Der alte Mann sprach erneut. "Alles, was ich weiß, ist, dass der Stall leer ist und das Pferd weg ist. Den Rest weiß ich nicht. Ob es ein Fluch oder ein Segen ist, kann ich nicht sagen. Alles, was wir sehen können, ist ein Fragment. Wer kann sagen, was als Nächstes kommt?" Die Dorfbewohner lachten. Sie dachten, der Mann sei verrückt. Sie hatten immer gedacht, er sei ein Narr; wenn er es nicht wäre, hätte er das Pferd verkauft und vom Geld gelebt. Aber stattdessen war er ein armer Holzfäller, ein alter Mann, der immer noch Feuerholz schnitt und es aus dem Wald schleppte und verkaufte. Er lebte von der Hand in den Mund im Elend der Armut. Jetzt hatte er bewiesen, dass er tatsächlich ein Narr war. Nach fünfzehn Tagen kehrte das Pferd zurück. Es war nicht gestohlen worden; es war in den Wald gelaufen. Nicht nur, dass es zurückkehrte, es brachte ein Dutzend Wildpferde mit. Wieder versammelten sich die Dorfbewohner um den Holzfäller und sprachen. "Alter Mann, du hattest recht und wir hatten Unrecht. Was wir für einen Fluch hielten, war ein Segen. Bitte vergib uns." Der Mann antwortete: "Einmal mehr geht ihr zu weit. Sagt nur, dass das Pferd zurück ist. Sagt nur, dass ein Dutzend Pferde mit ihm zurückgekehrt sind, aber urteilt nicht. Woher wisst ihr, ob dies ein Segen ist oder nicht? Ihr seht nur ein Fragment. Solange ihr die ganze Geschichte nicht kennt, wie könnt ihr urteilen? Ihr lest nur eine Seite eines Buches. Könnt ihr das ganze Buch beurteilen? Ihr lest nur ein Wort eines Satzes. Könnt ihr den gesamten Satz verstehen?" "Das Leben ist so weitläufig, und doch beurteilt ihr das ganze Leben mit einer Seite oder einem Wort. Alles, was ihr habt, ist ein Fragment! Sagt nicht, dass dies ein Segen ist. Niemand weiß es. Ich bin zufrieden mit dem, was ich weiß. Ich bin nicht beunruhigt von dem, was ich nicht weiß." "Vielleicht hat der alte Mann recht", sagten sie zueinander. Also sagten sie wenig. Aber tief im Inneren wussten sie, dass er Unrecht hatte. Sie wussten, dass es ein Segen war. Zwölf Wildpferde waren mit einem Pferd zurückgekehrt. Mit ein wenig Arbeit könnten die Tiere gezähmt und für viel Geld verkauft werden. Der alte Mann hatte einen Sohn, einen einzigen Sohn. Der junge Mann begann, die Wildpferde zu zähmen. Nach ein paar Tagen fiel er von einem der Pferde und brach sich beide Beine. Wieder versammelten sich die Dorfbewohner um den alten Mann und fällten ihre Urteile. "Du hattest recht", sagten sie. "Du hast bewiesen, dass du recht hattest. Die Dutzend Pferde waren kein Segen. Sie waren ein Fluch. Dein einziger Sohn hat sich die Beine gebrochen, und jetzt hast du in deinem Alter niemanden, der dir hilft. Jetzt bist du ärmer denn je." Der alte Mann sprach erneut. "Ihr Leute...
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