Ether Oliver Wendell Holmes, Senior, war ein Arzt. Als solcher war er sehr an der Verwendung von Ether interessiert. Um zu wissen, wie sich seine Patienten unter dessen Einfluss fühlten, ließ er sich einmal selbst eine Dosis verabreichen. Während er in einen traumhaften Zustand versank, kam ihm ein tiefgründiger Gedanke. Er glaubte, plötzlich den Schlüssel zu allen Geheimnissen des Universums erfasst zu haben. Als er jedoch wieder zu Bewusstsein kam, konnte er sich nicht mehr an die Erkenntnis erinnern. Aufgrund der großen Bedeutung, die dieser Gedanke für die Menschheit haben würde, arrangierte Holmes, sich erneut Ether verabreichen zu lassen. Dieses Mal hatte er eine Stenografin dabei, die den großen Gedanken aufschreiben sollte. Der Ether wurde verabreicht, und tatsächlich, kurz bevor er das Bewusstsein verlor, erschien ihm die Einsicht wieder. Er murmelte die Worte, die Stenografin schrieb sie auf, und er schlief ein, zuversichtlich, dass er Erfolg gehabt hatte. Beim Erwachen wandte er sich eifrig an die Stenografin und bat sie, vorzulesen, was er gesagt hatte. Dies war, was sie las: „Das gesamte Universum ist von einem starken Geruch nach Terpentin durchdrungen.“
Bits & Pieces, November 12, 1992, S. 20-22