Eines der besten Bilder, die ich je über die aktuelle Verwirrung bezüglich der Rolle von Vätern gesehen habe, stammt von Erma Bombeck. Sie malt das Porträt eines kleinen Mädchens, das ihren Vater liebte, aber nicht sicher war, was Väter tun: Eines Morgens stand mein Vater nicht auf und ging zur Arbeit. Er ging ins Krankenhaus und starb am nächsten Tag. Ich hatte vorher nicht viel über ihn nachgedacht. Er war einfach jemand, der ging und nach Hause kam und abends froh schien, alle zu sehen. Er öffnete das Glas mit den Gurken, wenn es sonst niemand konnte. Er war der Einzige im Haus, der keine Angst hatte, alleine in den Keller zu gehen. Er schnitt sich beim Rasieren, aber niemand küsste es oder machte Aufhebens darum. Es war selbstverständlich, dass er, wenn es regnete, das Auto holte und es zur Tür brachte. Wenn jemand krank war, ging er hinaus, um das Rezept einzulösen. Er machte viele Fotos... aber er war nie darauf zu sehen. Immer wenn ich Haus spielte, hatte die Mutterpuppe viel zu tun. Ich wusste nie, was ich mit der Vaterpuppe machen sollte, also ließ ich sie sagen: „Ich gehe jetzt zur Arbeit“, und warf sie unter das Bett. Die Beerdigung fand in unserem Wohnzimmer statt und viele Leute kamen und brachten allerlei gutes Essen und Kuchen mit. Wir hatten noch nie so viel Besuch. Ich ging in mein Zimmer und tastete unter dem Bett nach der Vaterpuppe. Als ich sie fand, entstaubte ich sie und legte sie auf mein Bett. Er tat nie etwas. Ich wusste nicht, dass sein Weggehen so weh tun würde.
Erma Bombeck, Family—The Ties that Bind...and Gag!, New York: Fawcett Books, 1988, S. 2