Im Jahr 1873 wurde ein belgischer Priester namens Joseph Damien De Veuster nach Molokai auf Hawaii geschickt, um Aussätzigen zu dienen. Doch die Menschen dort mieden ihn und niemand reagierte auf seinen Dienst. Nach 12 Jahren beschloss Pater Damien, die Insel zu verlassen. Auf dem Weg zu den Docks, um ein Schiff zu besteigen, wrang er verzweifelt seine Hände. Dabei bemerkte er einige geheimnisvolle weiße Flecken und fühlte eine Taubheit. Er erkannte, dass er sich mit Lepra angesteckt hatte. Als er in die Kolonie der Aussätzigen zurückkehrte, verbreitete sich die Nachricht von seiner Krankheit schnell. Hunderte versammelten sich vor seiner Hütte, da sie seinen Schmerz verstanden; doch die größte Überraschung kam am folgenden Sonntag. Als Pater Damien in der Kapelle ankam, fand er Hunderte von Gläubigen vor. Bis der Gottesdienst begann, waren es noch viele mehr, und es gab nur noch Stehplätze; viele versammelten sich außerhalb der Kapelle. Sein Dienst wurde enorm erfolgreich. Der Grund? Er war einer von ihnen. Er verstand und fühlte mit ihnen.
Parables, Etc., Juni 1984, S. 5-6
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