Lassen Sie mich Sie in der Zeit zurückversetzen; das Datum ist Mittwoch, der 10. April 1912, und die Welt schaut ehrfürchtig zu, wie die glamouröse Titanic ihre Jungfernfahrt beginnt. Doch die Welt wusste nicht, dass das größte Schiff, das je von Menschenhand gebaut wurde, nur vier Tage später auf dem Grund des Atlantiks liegen würde. Auf diesem Schiff, in der zweiten Klasse, befand sich ein Mann namens John Harper, der nach Amerika kam, um hier in der Moody Church zu predigen. Ich hörte die phänomenale Geschichte von John Harper zum ersten Mal vor vielen Jahren, als ich in Kanada aufwuchs. Mein Bruder zeigte mir ein einseitiges Traktat mit dem Titel 'Ich war Harpers letzte Bekehrung'. Es war die Geschichte, erzählt von einem Mann, der kurzzeitig neben Harper in den eisigen Gewässern des Atlantiks trieb. Wenn Sie in jener schicksalhaften Nacht mit John Harper auf der Titanic gewesen wären, hätten Sie einen gewaltigen Ruck gespürt, als das mächtige Schiff auf der Steuerbordseite seines Bugs mit einem Eisberg kollidierte. Sie hätten gehört, wie die Rumpfplatten nachgaben, als ein Eisberg einen 300 Fuß langen Riss in die Seite des Schiffes riss. Und Sie hätten vielleicht die Panik in der Stimme des Kapitäns gehört, als er wusste, dass sein Schiff sank und er nur genug Rettungsboote für die Hälfte der Passagiere hatte... Der Kapitän wusste auch, dass er unter den 2.227 Menschen an Bord Ordnung halten musste. Also bat er John Harper, an Deck zu bleiben und den Frieden unter den Passagieren zu wahren. Wenn Sie an Deck gewesen wären, hätten Sie gesehen, wie Familien auseinandergerissen wurden. Ehemänner, die sich verabschiedeten, während sie zusahen, wie ihre Frauen und Kinder in Rettungsbooten davonfuhren. Ehefrauen, die sich entschieden, an Bord zu bleiben, um mit ihren Ehemännern zu sterben. Kinder, die ihren Eltern zum Abschied winkten und beteten, dass sie sich wiedersehen würden. Und Sie hätten gesehen, wie John Harper seine sechsjährige Tochter Nana zum Abschied küsste und sie sicher in ein Rettungsboot setzte. Während die Minuten verstrichen und alle Rettungsboote weg waren, blieben 1.521 Menschen an Bord des sinkenden Schiffes zurück, darunter Harper. Mit jeder Minute, die verging, wurde das Deck steiler, als der Bug unter Wasser tauchte. Schließlich brach das Schiff in zwei Teile und schleuderte die verbleibenden Passagiere in die eisigen Tiefen des Atlantiks. Es wird gesagt, dass die Lichter des Schiffes einmal blinkten und dann ausgingen, sodass die Menschen in der Dunkelheit des Atlantiks erfroren. Und die wenigen hundert Menschen, die in Rettungsbooten sicher waren, konnten ihre Ehemänner, Väter und viele andere Familien sehen, wie sie in Schrecken schrien und im Wasser um Atem rangen. Aber während dieser schrecklichen Tragödie war Gott am Werk. Sie sehen, Harper hatte keine Angst zu sterben; er wusste, dass er seinem Schöpfer gegenübertreten würde. Und er wollte, dass andere Menschen seinen Herrn und Retter kennenlernen. So rief Harper mit dem Tod vor Augen einem Mann in der Dunkelheit zu: 'Bist du gerettet?' 'Nein', antwortete der Mann. 'Glaube an den Herrn Jesus Christus und du wirst gerettet werden!' schrie Harper, während er im dunklen, kalten Atlantik kämpfte. Dann trieben die Männer in die Dunkelheit auseinander. Aber später brachte die Strömung sie wieder zusammen. Schwach, erschöpft und erfroren rief der sterbende Harper noch einmal: 'Bist du gerettet?' 'Nein!' Harper wiederholte erneut: 'Glaube an den Herrn Jesus Christus und du wirst gerettet werden.' Und damit glitt Harper in sein wässriges Grab hinab. Der Mann, den Harper für Christus gewinnen wollte, wurde von der S.S. Carpathia gerettet. Wegen Harper widmete er sein Leben Jesus Christus direkt dort, zwei Meilen über dem Meeresboden, und lebte, um den Menschen zu erzählen, dass er Harpers letzte Bekehrung war. Es lässt mich fragen, wie viele andere sterbende Menschen Harper bekehrte, bevor er ertrank? Harper opferte sein eigenes Leben, um den Sterbenden den Plan der Erlösung zu verkünden. Er war ein Mann, der durch seinen immensen Glauben an Jesus Christus lebte und starb. Es gibt so viele Dinge, die einem in den Sinn kommen, wenn Menschen über den großen Verlust an Menschenleben auf der Titanic sprechen. Einige mögen sogar fragen, ob es hätte vermieden werden können?
Erwin Lutzer, The Moody Church Radio Ministries monthly letter, June, 1998
Quelle: https://www.sermonsearch.com/sermon-illustrations/7089/harpers-last-convert/