Gottes Herrlichkeit im Gefängnis

Während des Amerikanischen Bürgerkriegs (1861-1865) betrieben die Nordstaaten ein Gefängnis, in dem Kriegsgefangene aus den Südstaaten unter grausamen Bedingungen gehalten wurden. Aus dieser Zeit stammt der folgende Bericht über die verhungernden Männer, die dort inhaftiert waren:

"Tag für Tag mussten sie mit ansehen, wie ihre Kameraden starben und ihre eigenen Reihen durch frische, lebende Rekruten für das Grab ergänzt wurden. An einem Abend gegen zehn Uhr hörten sie in der Stille und Dunkelheit die Schritte von Männern, die bald vor der Gefängnistür stehen blieben, bis drinnen die Vorbereitungen getroffen waren. Unter ihnen war ein junger Baptistenprediger, dessen Herz beinahe stillstand, als er die kalten Mauern sah und an das Leiden im Inneren dachte. Müde und erschöpft setzte er sich hin, legte sein Gesicht in seine Hände und weinte. In diesem Moment erklang eine einsame Stimme aus einem der oberen Fenster: 'Preist Gott, der allen Segen gibt', und ein Dutzend Männerstimmen stimmten in die zweite Zeile ein: 'Preist ihn ihr Menschen, die er liebt', und als die dritte Zeile erreicht war, waren mehr als ein Dutzend Herzen erfüllt und sie riefen die Worte in die Höhe: 'Ihr Himmelschöre alle preist…'. Zu diesem Zeitpunkt war das gesamte Gefängnis lebendig und schien von diesem heiligen Lied zu erzittern, als diese tapferen Männer aus jedem Raum und jeder Zelle sangen: '...den Vater, Sohn und den Heil’gen Geist'. Als das Lied in der stillen Nacht, die die dem Untergang geweihte Stadt Richmond in Dunkelheit hüllte, verklungen war, stand der junge Mann auf und sagte froh: 'Gefängnisse können zu Palästen werden, wenn nur Jesus bei mir ist.'"

Edwin M. Long: Illustrated History of hymns and their Authors; Übertragung: JW

Bibelstellen:
Matthäus 5,4; Psalm 34,18; 2. Korinther 1,3-4; Psalm 113,3; Römer 8,28; Jesaja 41,10; Offenbarung 5,13; Psalm 23,4