Vielleicht hätte mein Vater ein erfolgreicher Major-League-Catcher werden können, wenn er sich nicht die Schulter verletzt hätte. Wir werden es nie erfahren. In den unteren Ligen hörte ich viele Geschichten über frustrierte Väter, die ihre Söhne dazu drängten, etwas zu erreichen, was sie selbst nie geschafft hatten. Aber Senior war überhaupt nicht so. Einer seiner seltsamsten Überzeugungen ist, dass man im Leben das tun sollte, was einem Freude bereitet. Der Druck, den er auf seine Kinder ausübte, war folgender: Was auch immer wir taten, sollten wir korrekt und nach besten Kräften tun. Er sagte immer: „Sei du selbst und beweise dich.“ Er hasst alles, was schlampig oder faul ist. Mein Bruder Billy sagt, ich habe Lou Gehrigs Rekord gebrochen, weil ich es konnte. Ich könnte hinzufügen, im Namen meines Vaters, und weil ich es konnte, sollte ich es auch tun. Senior wurde während der Saison 1996 in die Hall of Fame der Orioles aufgenommen. Beim Bankett war er lustig, direkt und aufrichtig in seinen Bemerkungen. Zum Schluss sagte er, dass er die Ehre im Namen all der ebenso engagierten Männer annimmt, mit denen er all die Jahre in den unteren Ligen gearbeitet hat. Dann war ich an der Reihe. Es war schwierig. Ich war mir nicht sicher, ob ich sagen konnte, was ich über meinen Vater und was er mir bedeutet, sagen wollte. Also erzählte ich eine kleine Geschichte über meine beiden Kinder, Rachel, damals sechs, und Ryan, damals drei. Sie hatten wochenlang gestritten, und ich erklärte, wie ich eines Tages hörte, wie Rachel Ryan neckte: „Du versuchst nur, wie Papa zu sein.“ Nach ein paar Momenten der Unentschlossenheit fragte ich Rachel: „Was ist falsch daran, zu versuchen, wie Papa zu sein?“ Als ich die Geschichte beendet hatte, schaute ich meinen Vater an und fügte hinzu: „Das habe ich immer versucht zu tun.“
Cal Ripken, Jr., und Mike Bryan, „The Iron Man’s Mentor,“ Reader’s Digest, August, 1997, S. 131