Eines Abends, als ich in einem Saal im Erdgeschoss der Washington Avenue sprach, taumelte ein Mann herein, der stark unter dem Einfluss von Alkohol stand. Er war einst eine angesehene Persönlichkeit in seiner Heimatstadt, Postmeister der Stadt, aber er war durch den Alkohol abgestürzt. Er war nach Minneapolis abgedriftet. Eine Zeit lang servierte er Bier in einem der niedrigsten Lokale der Stadt, wurde aber später sogar dafür zu niedrig und auf die Straße geworfen. An diesem Abend war alles, was er auf der Welt besaß, bis auf eine kleine Münze, verschwunden. Als er den Saal betrat, den er irrtümlich für eine Kneipe gehalten hatte, trug er seinen Hut auf dem Kopf, eine Zigarre im Mund und begann den Gang entlang zu taumeln. Eine Dame an der Tür trat zu ihm und bat ihn freundlich, seinen Hut abzunehmen und ihr die Zigarre zu geben. Dann führte sie ihn den Gang hinunter zu einem Platz in der Nähe der Vorderseite. Gerade als er sich setzte, gab ein Mann, der früher in den tiefsten Tiefen der Erniedrigung gewesen war, sein Zeugnis über die rettende Kraft Christi. Der betrunkene Mann schaute mich an, während der andere Mann sein Zeugnis gab, und sagte mit einem Schluckauf: „Glauben Sie das, Herr?“ „Ja, Herr“, antwortete ich, „ich weiß, dass diese Geschichte wahr ist. Ich kenne diesen Mann, und was noch mehr ist, derselbe Jesus, der ihn gerettet hat, kann auch Sie retten.“ Dann, als der andere Mann sein Zeugnis beendet hatte, wandte ich mich an ihn und sagte: „Joe, nimm diesen Mann mit in mein Büro und sprich mit ihm.“ Er nahm ihn mit in mein Büro, sprach mit ihm und hielt ihn dort, bis das Treffen vorbei war. Dann ging ich hinaus und fand ihn halbwegs nüchtern und konnte ihn auf Christus hinweisen. Er ging in dieser Nacht mit dem Wissen um die Vergebung der Sünden weg. Er wurde in ein billiges Unterkunftshaus gebracht, wo er die Nacht verbrachte. Am nächsten Tag fand er Arbeit, sehr einfache Arbeit, aber genug, um für seine Unterkunft und Verpflegung zu zahlen. Nach kurzer Zeit fand er eine bessere Stelle und bald eine noch bessere. Er trat in den Dienst einer der großen Eisenbahnen ein, die Minneapolis anfahren. Bald gewann er das Vertrauen seiner Arbeitgeber. Er begann darüber nachzudenken, nach Chicago zu gehen, um sich auf christliche Arbeit vorzubereiten, als seine Gesundheit zusammenbrach. Die Firma, die ihn beschäftigte, war sehr freundlich zu ihm und schickte ihn in den Südwesten in der Hoffnung, dass er sich erholen würde, aber er verschlechterte sich allmählich und starb in wenigen Monaten an rascher Schwindsucht. Bei seinem Tod schickte mir seine Mutter, die sich ihm wieder angeschlossen hatte, einen Brief, in dem sie von seinen letzten Tagen, Tagen des Triumphs, erzählte und mir auch das letzte Bild schickte, das er hatte machen lassen. Jahrelang stand dieses Bild auf meinem Kaminsims mit seiner Geschichte auf der Rückseite geschrieben. Wenn man in das Gesicht schaute, hätte man nie gedacht, dass es das Gesicht eines Mannes war, der in die tiefsten Tiefen der Erniedrigung hinabgestiegen war. Es war ein offenes, freundliches, echtes christliches Gesicht. Aber derselbe Herr und Retter Jesus Christus, der das Leben dieses Mannes verwandelt hat, kann auch Ihres verwandeln.
R. A. TORREY, D.D., Anecdotes and Illustrations