Kurz bevor sich die Tür zur Flugzeugbrücke schloss, stieg ich hastig in das Flugzeug von LA nach Chicago ein, beladen mit meinem Laptop und einer überfüllten Aktentasche. Es war der erste Abschnitt einer wichtigen Geschäftsreise einige Wochen vor Weihnachten, und ich war spät dran. Ich hatte eine Menge Arbeit nachzuholen und murmelte halb wünschend, halb betend: "Bitte Gott, tu mir einen Gefallen; lass den Sitz neben mir frei. Ich brauche keine Ablenkungen." Ich saß am Gang in einer Zweiersitzreihe. Gegenüber saß eine Geschäftsfrau, die in eine Zeitung vertieft war. Kein Problem. Aber auf dem Sitz neben meinem, am Fenster, saß ein kleiner Junge mit einem großen roten Schild um den Hals: "Minderjähriger reist ohne Begleitung". Der Junge saß vollkommen still, die Hände im Schoß, die Augen geradeaus gerichtet. Man hatte ihm wahrscheinlich gesagt, er solle nicht mit Fremden sprechen. Gut, dachte ich. Dann kam die Flugbegleiterin vorbei: "Michael, ich muss mich hinsetzen, weil wir gleich starten", sagte sie zu dem kleinen Jungen. "Dieser nette Mann wird dir alle deine Fragen beantworten, okay?" Hatte ich eine Wahl? Ich bot ihm meine Hand an, und Michael schüttelte sie zweimal, gerade auf und ab. "Hallo, ich bin Jerry", sagte ich. "Du bist bestimmt etwa sieben Jahre alt." "Ich wette, du hast keine Kinder", antwortete er. "Warum denkst du das? Doch, habe ich." Ich holte mein Portemonnaie heraus, um ihm Bilder zu zeigen. "Weil ich sechs bin." "Da lag ich wohl weit daneben, was?" Die Stimme des Kapitäns ertönte über die Lautsprecher: "Flugbegleiter, bereiten Sie sich auf den Start vor." Michael zog seinen Sicherheitsgurt fester und umklammerte die Armlehnen, als die Triebwerke des Jets aufheulten. Ich beugte mich vor. "Genau jetzt bete ich normalerweise. Ich bitte Gott, das Flugzeug sicher zu halten und Engel zu senden, um uns zu beschützen." "Amen", sagte er, fügte dann hinzu: "Aber ich habe keine Angst vor dem Sterben. Ich habe keine Angst, weil meine Mama schon im Himmel ist." "Es tut mir leid", sagte ich. "Warum tut es dir leid?" fragte er und schaute aus dem Fenster, als das Flugzeug abhob. "Es tut mir leid, dass du deine Mama nicht hier hast." Meine Aktentasche rüttelte an meinen Füßen und erinnerte mich an all die Arbeit, die ich erledigen musste. "Schau dir die Boote da unten an!" sagte Michael, als das Flugzeug über den Pazifik schwenkte. "Wohin fahren die?" "Einfach segeln, Spaß haben. Und da ist wahrscheinlich ein Fischerboot voller Jungs wie du und ich." "Was machen die?" fragte er. "Einfach fischen, vielleicht nach Barsch oder Thunfisch. Nimmt dein Vater dich jemals zum Fischen mit?" "Ich habe keinen Vater", antwortete Michael traurig. Erst sechs Jahre alt und er hatte keinen Vater, und seine Mutter war gestorben, und hier flog er ganz allein quer durchs Land. Das Mindeste, was ich tun konnte, war, ihm einen guten Flug zu ermöglichen. Mit meinem Fuß schob ich meine Aktentasche unter meinen Sitz. "Gibt es hier ein Badezimmer?" fragte er und zappelte ein wenig. "Sicher", sagte ich, "lass mich dich dorthin bringen." Ich zeigte ihm, wie man das "Besetzt"-Zeichen bedient und welche Knöpfe man am Waschbecken drückt, dann schloss er die Tür. Als er herauskam, trug er ein nasses Hemd und ein riesiges Lächeln. "Dieses Waschbecken spritzt Wasser überall hin!" Die Flugbegleiterinnen lächelten. Michael bekam während der Snackzeit die VIP-Behandlung von der Crew. Ich holte meinen Laptop heraus und versuchte, an einem Vortrag zu arbeiten, den ich halten musste, aber meine Gedanken wanderten immer wieder zu Michael. Ich konnte nicht aufhören, die zerknitterte Einkaufstüte auf dem Boden neben seinem Sitz anzusehen. Er hatte mir gesagt, dass alles, was er besaß, in dieser Tüte war. Armer Junge. Während Michael eine Tour durch das Cockpit machte, erzählte mir die Flugbegleiterin, dass seine Großmutter ihn in Chicago abholen würde. In der Sitztasche befand sich ein großer Umschlag mit allen Unterlagen zu seiner Vormundschaft. Er kam zurück und erklärte: "Ich habe Flügel! Ich habe Karten! Ich habe mehr Erdnüsse. Ich habe den Piloten gesehen und er sagte, ich könnte jederzeit zurückkommen!" Eine Weile starrte er auf den Umschlag. "Woran denkst du?" fragte ich Michael. Er antwortete nicht. Er vergrub sein Gesicht in seinen Händen und begann zu schluchzen. Es war Jahre her, dass ich ein kleines Kind so weinen gehört hatte. Meine Kinder waren erwachsen – trotzdem glaube ich nicht, dass sie jemals so heftig geweint hatten. Ich rieb seinen Rücken und fragte mich, wo die Flugbegleiterin war. "Was ist los, Kumpel?" fragte ich. Alles, was ich bekam, waren gedämpfte Worte: "Ich kenne meine Oma nicht. Mama wollte nicht, dass sie c
Quelle unbekannt