In den Bergen von North Carolina lebte ein Bauer mit einer armen Farm, auf der er mit harter Arbeit kaum genug für sich, seine Frau und seinen Sohn verdienen konnte. Der Sohn war jedoch ein außergewöhnlich kluger Junge und übertraf alle anderen Jungen in der Dorfschule. Eines Tages sagte der Vater zur Mutter: „Unser Sohn ist ein geborener Gelehrter, und auch wenn er nur der Sohn eines armen Bauern ist, soll er eine ebenso gute Ausbildung erhalten wie der Sohn eines Millionärs.“ Der Vater und die Mutter sparten und kratzten genug zusammen, um den Jungen aufs College zu schicken. Der Junge machte sich gut am College und schickte regelmäßig Briefe nach Hause, in denen er berichtete, wie gut er in seinen Klassen abschnitt. Wenn diese Briefe kamen, lasen der Vater und die Mutter sie immer wieder und sie erfüllten ihre Herzen mit Freude. Eines Tages kam ein Brief und nachdem der Vater ihn gelesen hatte, sagte er: „Mutter, diese Briefe sind in Ordnung. Sie erfreuen mein altes Herz, aber Briefe sind nicht genug. Mein Herz ist einsam nach dem Jungen und ich muss ihn selbst sehen. Ich kann nicht warten. Ich muss ihn sehen.“ Aber die Mutter war eine kluge Frau und sagte: „Du musst warten, du kannst ihn nicht sehen. Er kann es sich nicht leisten, einen Tag von seinem Studium zu verlieren, um hierher zu kommen, und du kannst keinen Tag von der Farm verlieren, um ihn zu sehen. Du musst warten.“ Der Vater sagte: „Ich muss ihn sehen. Ich kann es nicht länger ertragen. Ich muss meinen Jungen sehen. Ich habe einen Plan. Ich werde heute Nachmittag den alten Farmwagen beladen und morgen vor Sonnenaufgang aufstehen und in die Stadt fahren, meine Ladung verkaufen und genug verdienen, um die Kosten zu decken und meinen Jungen zu sehen. Ich kann es nicht länger ertragen, ich muss ihn sehen.“ An diesem Nachmittag belud der Bauer den Wagen, ging mit den Hühnern zu Bett, stand früh am Morgen vor Sonnenaufgang auf, spannte das alte Gespann an und machte sich auf den Weg zur College-Stadt. Es war eine lange, mühsame Reise, aber sie schien dem Bauern nicht lang, denn er würde seinen Jungen sehen. Während er fuhr, kicherte er vor sich hin: „Ich werde bald meinen Jungen sehen. Wird er nicht froh sein, mich zu sehen? Er denkt, ich bin zu Hause auf der Farm. Wird er nicht überrascht sein, wenn ich in sein Zimmer gehe? Wird er nicht froh sein?“ Jede Stunde seiner eintönigen Reise, als er sich der College-Stadt näherte, wurde sein Herz leichter und glücklicher, und schließlich, als er sich der Stadt näherte, sagte er: „Ich bin fast da. In kurzer Zeit werde ich meinen Jungen sehen. Wird er nicht überrascht sein? Wird er nicht froh sein?“ Als er die Stadt betrat, versuchte er, das alte Gespann schneller voranzutreiben, aber vergeblich, da das Gespann müde war und nicht schneller gehen konnte. Als er den Hügel zum College hinauffuhr, sah er seinen Jungen mit zwei fröhlichen jungen College-Freunden den Bürgersteig hinunterkommen. „Da kommt er! Da kommt er!“ sagte der alte Mann, „wird er nicht überrascht sein, mich zu sehen? Wird er nicht froh sein?“ Er trieb das Gespann an, aber es konnte nicht schneller gehen, sie waren erschöpft. Er sprang vom Wagen und rannte zu seinem Jungen, der ihn nicht gesehen hatte. „Mein Sohn“, rief er. Sein Sohn war überrascht, aber nicht froh. Er schämte sich für seinen Vater in seinen einfachen alten selbstgemachten Kleidern vor seinen fröhlichen College-Freunden. „Es muss ein Irrtum vorliegen, Herr“, sagte er. „Ich bin nicht Ihr Sohn, Sie sind nicht mein Vater. Ich kenne Sie nicht. Es muss ein Irrtum vorliegen, Herr.“ Er hätte ebenso gut einen Dolch in das Herz seines Vaters stoßen können. Man sagt, dass der Vater mit gebrochenem Herzen nach Hause ging, um zu sterben. Ob dieser Teil der Geschichte wahr ist, kann ich nicht sagen, aber ich kann es gut glauben. Wenn mein Sohn mich so behandeln würde (Gott sei Dank wird er es nie tun), denke ich, es würde mir das Herz brechen. Was denken Sie von einem solchen Sohn? Ich denke, er sollte ausgepeitscht werden. Der feige, undankbare Wicht. Aber halten Sie inne, bevor Sie ihn verurteilen. Einige von Ihnen hier heute Abend sind undankbarer als dieser Sohn. Jesus Christus hat mehr für Sie getan als dieser Vater für seinen Sohn. Jesus Christus hat mehr für Sie getan als jeder Vater jemals für seinen Sohn getan hat. Doch Sie sind so feige und undankbar, dass Sie nicht aufstehen und Ihn vor der Welt bekennen, weil Sie Angst haben, was jemand sagen könnte, und Sie schämen sich für Ihn.
R. A. Torrey, Anecdotes and Illustrations