Ich predigte an einem heißen Sommerabend in Minneapolis. Der Raum war voll, hauptsächlich mit Männern. Die Fenster waren aus den Rahmen genommen worden, um etwas frische Luft hereinzulassen. Als ich die Einladung aussprach, erhob sich ein Mann bei einem dieser Fenster in der Nähe einer Tür. Sobald ich den Segen gesprochen hatte, schoss er durch die Tür, ohne auf das Nachtreffen zu warten. Ich vergaß das Nachtreffen völlig und sah nur diesen Mann. Bis heute weiß ich nicht, was aus dem Nachtreffen wurde. Ich erreichte ihn gerade, als er die Treppe hinuntergehen wollte. Ich legte meine Hand auf seine Schulter und sagte: „Mein Freund, Sie sind heute Abend aufgestanden, um zu sagen, dass Sie ein Christ werden möchten.“ „Ja.“ „Warum sind Sie nicht zum Nachtreffen geblieben?“ „Es hat keinen Zweck.“ „Gott liebt Sie“, sagte ich. „Sie wissen nicht, mit wem Sie sprechen“, antwortete er, „ich bin der schlimmste Dieb in Minneapolis.“ „Nun“, sagte ich, „wenn Sie der schlimmste Dieb in Minneapolis sind, kann ich beweisen, dass Gott Sie liebt“, und ich schlug meine Bibel bei Römer 5:8 auf: „Gott aber beweist seine Liebe zu uns dadurch, dass Christus für uns gestorben ist, als wir noch Sünder waren.“ „Nun“, sagte ich, „wenn Sie der schlimmste Dieb in Minneapolis sind, sind Sie sicherlich ein Sünder, und dieser Vers sagt, dass Gott Sünder liebt.“ Es berührte das Herz des Mannes und er ging leise mit mir in mein Büro. „Ich wurde heute aus dem Gefängnis entlassen“, sagte er, „und begann heute Abend mit drei Gefährten, einen der gewagtesten Einbrüche zu begehen, die jemals in Minneapolis verübt wurden. Bis morgen früh hätte ich entweder einen Haufen Geld gehabt oder eine Kugel im Körper. Ich ging an der Ecke vorbei und hörte Ihr Freilufttreffen. Ein Schotte sprach. Ich bin ein Schotte und meine Mutter war Schottin. Als ich diese schottische Zunge hörte, musste ich an meine Mutter denken. Neulich Nacht im Gefängnis träumte ich von meiner Mutter. Ich träumte, dass sie zu mir kam und mich bat, das böse Leben aufzugeben, das ich führte. Als ich diesen Schotten sprechen hörte, kam alles wieder hoch. Ich hielt an und hörte zu, und meine Gefährten versuchten, mich weiterzuziehen, aber ich wollte nicht gehen. Sie verfluchten mich, aber ich blieb trotzdem. Als Sie Ihre Einladung zu Ihrem Treffen in der Halle aussprachen, folgte ich Ihnen und hörte Ihre Predigt.“ Ich erklärte ihm den Weg des Lebens und er nahm den Erlöser an. Wir knieten Seite an Seite im Gebet. Er sprach das wunderbarste Gebet, das ich je in meinem Leben gehört habe, und verließ mein Büro, erfreut über die Erkenntnis der vergebenen Sünden. Vor kurzem noch der schlimmste Dieb in Minneapolis, aber jetzt ein glückliches Kind Gottes.
R. A. Torrey, Anecdotes and Illustrations