In den Vereinigten Staaten ereignete sich einst ein solcher Fall. Einem Richter oblag es, ein Urteil über einen Mann zu fällen, mit dem er in freundschaftlicher Beziehung stand. Es gab keine Möglichkeit, den Angeklagten freizusprechen. Der Richter verurteilte ihn zu einer hohen Geldstrafe.
Die Anwesenden im Gerichtssaal, die von der Freundschaft zwischen dem Richter und dem Angeklagten wussten, waren über die Strenge des Urteils erstaunt. Doch sie waren noch mehr überrascht, als der Richter die Strafe selbst bezahlte.
Der Richter wusste, dass Gerechtigkeit vor allem stehen muss, und erst danach das Mitgefühl mit dem Sünder. So hat Gott für die Sünden der Menschheit bezahlt. „Den, der von keiner Sünde wusste, hat er für uns zur Sünde gemacht, damit wir in ihm zur Gerechtigkeit Gottes würden“ (2. Korinther 5,21).
Anstatt nach Wegen der Vergeltung zu suchen, beten sie um Gottes Vergebung für ihre Peiniger, so wie Jesus und der Märtyrer Stephanus für ihre Mörder beteten.
Um in Geduld gestärkt zu werden, müssen wir vollkommen von der Treue des Wortes Gottes überzeugt sein, dass alles zu unserem Besten dient. Petrus sagt, dass die Leidenden „nach dem Willen Gottes ihre Seelen ihm, dem treuen Schöpfer, anvertrauen sollen, indem sie Gutes tun“ (1. Petrus 4,19). Wir müssen auf Gottes Gerechtigkeit vertrauen und uns seiner Treue voll und ganz hingeben.
Der biblische Joseph dient als Beispiel für diese göttliche Treue. Nachdem seine Brüder ihm Böses angetan hatten, konnte er ihnen sagen: „Ihr gedachtet es böse mit mir zu machen; aber Gott gedachte es gut zu machen, um zu tun, was jetzt ist: das Leben eines großen Volkes zu erhalten“ (1. Mose 50,20). Gott kann die bösen Taten der Menschen absichtlich zu unserem Vorteil wenden.
Unsere Reaktion auf provokative Handlungen anderer charakterisiert auch die Qualität unserer Langmut. Der Ausdruck „provokative Handlungen“ umfasst solche Handlungen von Menschen, die in uns Zorn und Wut hervorrufen können, die uns aus der Fassung bringen. Provokative Handlungen versetzen uns in eine aktive Position, in der wir etwas unternehmen müssen. Sie können in Form von Protesten gegen die Autorität eines Vaters, Lehrers oder Vorgesetzten am Arbeitsplatz auftreten.
Indem wir Geduld üben, wenn wir mit provokativen Handlungen konfrontiert werden, ahmen wir Gott nach. Im Buch Exodus (34,6-7) spricht Gott von sich selbst, dass er „langmütig... die Schuld und das Vergehen und die Sünde vergibt“. Jeden Tag erträgt Gott mit großer Geduld die provokativen Handlungen der Sünder, die gegen ihn aufbegehren, seine Autorität verachten und sein Gesetz missachten. Solche Menschen fragt Paulus: „Oder verachtest du den Reichtum seiner Güte, Geduld und Langmut und erkennst nicht, dass dich Gottes Güte zur Buße leitet?“ (Römer 2,4). Sie verachten nicht nur Gottes Autorität, sondern auch seine Geduld. Und dennoch zeigt Gott ihnen weiterhin den Reichtum seiner Geduld.
Der Schlüssel zur Geduld in Zeiten provokativer Handlungen ist das Streben, göttliche Eigenschaften der Langmut zu entwickeln. Jakobus fordert jeden von uns auf, „langsam zum Zorn“ zu sein (Jakobus 1,19), und Paulus sagt, dass eine der charakteristischen Eigenschaften der Liebe ist, „sich nicht erbittern zu lassen“ (1. Korinther 13,5).
Der beste Weg, diese Langsamkeit im Hinblick auf Zorn zu erreichen, ist das häufige Nachdenken über Gottes Geduld mit uns. Das Gleichnis vom unbarmherzigen Knecht (Matthäus 18,21-35) illustriert unser Bedürfnis nach Geduld gegenüber anderen durch das Bewusstsein von Gottes Geduld mit uns. In diesem Gleichnis war der unbarmherzige Knecht seinem Herrn gegenüber hoch verschuldet. Der König in diesem Gleichnis symbolisiert zweifellos Gott, und der schuldige Knecht jeden von uns in unserem sündigen Zustand vor Gott. Der erste Knecht wurde vollständig vergeben, trotz seiner großen Schuld. Doch sobald er nach der Begegnung mit dem Herrscher hinausging, fand er seinen Mitknecht, der ihm nur wenige Denare schuldete, und forderte die sofortige Begleichung der Schuld, bis er seinen Mitknecht ins Gefängnis warf.
Wir gleichen dem unbarmherzigen Knecht, wenn wir während provokativer Handlungen des Teufels, der versucht, in uns einen rebellischen Geist der Auflehnung und Verhärtung zu wecken, die Geduld verlieren. Wir eilen, denjenigen zu bestrafen, der uns aus dem Gleichgewicht gebracht hat, während Gott uns vergeben hat. Wir beeilen uns, unsere Macht zu zeigen, während Gott sich beeilt, seine Liebe zu zeigen.
Geduld ist die Fähigkeit, auf Provokationen in einer gottesfürchtigen Weise zu reagieren. Geduld zielt darauf ab, das Wohl des anderen zu suchen, nicht die sofortige Befriedigung unseres Ärgers. Eine geduldige Haltung gegenüber den Unzulänglichkeiten anderer ist ein wichtiger Maßstab für wahre Geduld.
Menschen verhalten sich immer so, dass sie, selbst wenn sie nichts gegen uns tun, in uns Unruhe, Ärger oder Enttäuschung hervorrufen. Eine ungeduldige Haltung gegenüber den Unzulänglichkeiten anderer wurzelt oft in unserem Stolz. Dies zeigt sich in bissigen Bemerkungen über jemandes Dummheit, Schwerfälligkeit und unpassendes Verhalten. Solche Bemerkungen werden durch die Meinung hervorgerufen, dass wir klüger oder fähiger sind als diejenigen, die uns ärgern. Selbst wenn das wahr ist, sagt Paulus in 1. Korinther 4,7, dass alle unsere Fähigkeiten uns von Gott gegeben sind und wir keinen Grund haben, uns für besser als andere zu halten.
Ein geduldiges Verhalten gegenüber den Mängeln und Fehlern anderer wird wohl am besten durch das Wort „Nachsicht“ in Epheser 4,2 und Kolosser 3,13 erklärt. Wörtlich kann dieses Wort bedeuten: „jemanden ertragen“ und spricht von der Fähigkeit, ruhig zu bleiben, wenn man Menschen mit Mängeln begegnet. Nachsicht wird dann zu Nachsichtigkeit, und Geduld zu Toleranz.
Nachsicht oder Toleranz ist in der Schrift mit Liebe, mit der Einheit der Gläubigen und mit der Vergebung Christi verbunden. Der Apostel Paulus sagt: „...mit aller Demut und Sanftmut, mit Langmut, einander in Liebe ertragend, euch bemüht, die Einheit des Geistes zu bewahren im Band des Friedens“ (Eph. 4,2-3). Ebenso sagt der Apostel Petrus: „Die Liebe deckt eine Menge von Sünden zu“ (1. Petr. 4,8), denn die Liebe zu einem Menschen lässt uns seine Mängel übersehen und geduldig mit ihnen umgehen.
Paulus sagt, dass wir einander ertragen sollen, um die „Einheit des Geistes“ zu bewahren, die der Geist Gottes im Leib Christi schafft. Wir sind verpflichtet, die Einheit in der Kirche für wichtiger zu halten als unsere kleinen Kränkungen oder Enttäuschungen.
In Kolosser 3,13 identifiziert Paulus Nachsicht mit Vergebung: „Ertragt einander und vergebt euch gegenseitig, wenn jemand Klage gegen einen anderen hat.“ Der Gedanke an Kränkung oder Klage hat hier eine untergeordnete Bedeutung: Es ist wichtig, nicht nach Fehlern in Kleinigkeiten zu suchen, nicht zuzulassen, dass diese Kleinigkeiten uns ärgern, sondern sie zur Vergebung zu nutzen, wie der Herr uns vergibt.
Das Prinzip, so zu vergeben, wie der Herr uns vergibt, zeigt sich in der Parabel vom unbarmherzigen Knecht. Das Hauptthema dieser Parabel liegt im großen Kontrast zwischen den beiden Schulden. Jesus legt auch besonderen Wert auf den Zeitpunkt der beiden Begegnungen: Der unbarmherzige Knecht, der gerade vom ihm vergebenden Herrn weggegangen ist, trifft sofort auf seinen Schuldner und fordert von ihm die sofortige Rückzahlung der Schuld.
Diese Parabel zeigt uns sehr treffend uns selbst, wenn wir anderen gegenüber ungeduldig sind! Jeden Tag erträgt Gott uns, und wir werden jeden Tag in Versuchung geführt, ungeduldig mit Freunden, Nachbarn und Verwandten zu sein. Denn unsere Mängel und Fehler erscheinen in den Augen Gottes viel größer als die kleinen Vergehen der Menschen, die unser Ärgernis erregen. Gott ruft uns dazu auf, die Schwächen anderer nachsichtig zu ertragen, geduldig zu sein und ihnen zu vergeben, so wie Er uns vergibt.
„...die Prüfung eures Glaubens bewirkt Geduld“ (Jak. 1,3). „Die Geduld aber soll ein vollkommenes Werk haben“ (Jak. 1,4). „Ihr habt von der Geduld Hiobs gehört und das Ende des Herrn gesehen“ (Jak. 5,11).
Solche biblische Nachsicht verbietet uns nicht, die Mängel anderer Menschen zu korrigieren oder jemandem auf seine schlechte Gewohnheit hinzuweisen. Aber Jesus lehrt uns, dass eine solche Korrektur im Geist der Liebe geschehen soll. Wir sollen nicht versuchen, den Splitter aus dem Auge unseres Bruders zu entfernen, ohne vorher den Balken aus unserem eigenen Auge zu ziehen. Der Balken in unserem Auge kann jede falsche Einstellung gegenüber dem Bruder sein, als Ergebnis unserer Reaktion auf seinen Mangel oder seine Schwäche. Dies kann Ärger, Stolz, kritisches oder verächtliches Gefühl sein.
Wie auch immer sich unsere falsche Einstellung äußert, wir müssen zuerst dafür sorgen, dass wir sie loswerden und uns bemühen, dass der Wunsch, jemanden zu korrigieren oder auf etwas hinzuweisen, nicht aus einem Geist der Ungeduld, sondern aus einem Geist der Liebe und Sorge um das Wohl der Person entsteht.
Ein weiteres Lebensgebiet, in dem die meisten von uns Geduld lernen müssen, ist das Warten auf die Erfüllung von Gottes Plan in unserem Leben. Vielleicht haben wir viele Jahre für die Errettung eines Verwandten gebetet oder für die Lösung eines unserer Probleme oder für die Erfüllung eines lang ersehnten Wunsches. Das lange Warten Abrahams auf seinen Sohn Isaak ist eine klassische biblische Illustration der Geduld im Warten auf die Erfüllung eines von Gott gegebenen Versprechens. Viele von uns versuchen, die Erfüllung von Gottes Plan zu beschleunigen oder ihn durch unseren eigenen zu ersetzen, wie es Sara und Abraham in der Geschichte von Ismaels Geburt taten, aber das bringt nur zusätzlichen Kummer.
König Saul ist ein anschauliches Beispiel für einen Menschen, der nicht auf die Erfüllung des von Gott bestimmten Plans warten wollte und deshalb sein Königreich verlor. Sowohl Abraham als auch Saul zeigten Ungeduld, weil sie nicht an die Treue Gottes glaubten und nicht bereit waren, auf die von Gott bestimmte Zeit zu warten. Gott gab Abraham in seiner souveränen Güte eine weitere Chance, und so wurde Abraham der Vater des ganzen Volkes Gottes.
Im Gegensatz zu Saul wartete David auf die Erfüllung von Gottes Plan durch den Herrn. Er weigerte sich ständig, die Sache in die eigenen Hände zu nehmen, und sagte stattdessen: „Ich harrte des Herrn, und er neigte sich zu mir und hörte mein Schreien; er zog mich aus der grausigen Grube, aus schlammigem Morast, und stellte meine Füße auf einen Felsen, machte fest meine Schritte“ (Ps. 40,2-3).
Jakobus spricht über das Problem des Wartens, indem er zuerst auf das Beispiel des Landwirts verweist, der auf die Frucht der Erde wartet, dann auf die Geduld der Propheten, die alle starben, ohne die Erfüllung der meisten ihrer Prophezeiungen zu sehen, und schließlich auf die Geduld Hiobs, der schließlich die Erlösung Gottes erlebte. Das letzte Ereignis, auf das wir alle warten, ist die Wiederkunft des Herrn.
Wir rufen gemeinsam mit dem Apostel Johannes: „Ja, komm, Herr Jesus!“ (Offb. 22,20). Um die Ungeduld im Warten auf die Erfüllung von Gottes Plan zu überwinden, müssen wir an Seine Verheißungen glauben, Seinem Willen gehorchen und Ihm all unsere Sorgen anvertrauen. Oft, wenn sich Gottes Zeitplan für uns über viele Jahre erstreckt, werden wir enttäuscht und hören auf zu warten. Doch trotz der Lektionen aus diesen lang ersehnten Antworten kämpfen wir immer noch mit der Ungeduld in Bezug auf die Erfüllung von Gottes Plan. Wir versuchen immer noch, die Dinge selbst zu beschleunigen, anstatt zu warten. Wir müssen uns auch die folgende Ermahnung zu Herzen nehmen: „Damit ihr nicht träge werdet, sondern Nachahmer derer, die durch Glauben und Geduld die Verheißungen erben“ (Hebr. 6,12).
Standhaftigkeit in widrigen Umständen ist ebenfalls eine Folge der Geduld: „...Mitgenosse in der Bedrängnis... und in der Geduld Jesu Christi“ (Offb. 1,9). Während Langmut unser geduldiges Verhalten gegenüber Menschen sein sollte, die uns schlecht oder herausfordernd behandeln, sollten Ausdauer und Standhaftigkeit unser geduldiges Verhalten gegenüber den Umständen sein, in denen wir uns befinden. Ausdauer ist die Fähigkeit, in schwierigen Zeiten nicht den Mut zu verlieren; Standhaftigkeit ist die Fähigkeit, voranzugehen, trotz der Schwierigkeiten.
Die Ursache für widrige Umstände können böse Handlungen von Menschen sein, wie zum Beispiel, als die Brüder Joseph in die Sklaverei verkauften, oder als Saul David verfolgte, oder als die Hohepriester und Schriftgelehrten den Herrn Jesus Christus ablehnten und kreuzigten. Und manchmal sind unsere Prüfungen das Ergebnis von Angriffen des Teufels, wie im Fall von Hiob. Eine andere Ursache für unser Unglück ist die züchtigende Hand Gottes, die unser Leben lenkt.
Egal aus welchem Grund widrige Umstände entstehen, der Schlüssel zur Ausdauer und Geduld ist unser Glaube an die souveräne Führung Gottes über alle Ereignisse zu unserem Wohl. In Römer 15,4 heißt es: „Denn alles, was zuvor geschrieben ist, ist zu unserer Belehrung geschrieben.“
GEDULD DER HEILIGEN
Kusma liebte Tomaten sehr. Sie wuchsen im Nachbargarten von Sofia Antonowna. Der Junge stand oft am Zaun und sah zu, wie die großen Früchte reiften. Sofia Antonowna lebte allein. Sie erhielt eine kleine Rente und ging manchmal auf den Markt, um etwas aus ihrem Garten zu verkaufen: Radieschen, Dill, Zwiebeln, Petersilie. Die größte Einnahme brachten die Tomaten. Aber das kümmerte Kusma nicht. Er schaute lange auf die fremden Tomaten und konnte dem Verlangen, ein paar zu pflücken, nicht mehr widerstehen. Aber wie?
So entwickelte Kusma einen Plan und wartete ungeduldig auf den Abend. Als die Dämmerung hereinbrach, sprang der Junge in der hintersten Ecke seines Gartens über den Zaun und ging direkt zu den Tomatenbeeten, wobei er Gurken, Karotten und vieles andere zertrampelte, was die Witwe anbaute. Als er die begehrten Tomaten erreichte, hockte Kusma sich hin und suchte nach reifen. Doch da es schon ganz dunkel war, zögerte er nicht lange und begann einfach, alle Tomaten abzureißen, die er finden konnte, und sortierte sie dann, indem er die harten wegwarf und die weicheren unter sein Hemd steckte. So ging er die ganze Reihe entlang und zerstörte das Beet.
Als das Hemd bis zum Rand gefüllt war, rannte Kusma gebückt nach Hause. An einem versteckten Ort in seinem Hof aß er sich satt und warf die restlichen Tomaten weg, damit niemand von seiner Tat erfuhr. Am nächsten Morgen kam Sofia Antonowna in den Garten und war entsetzt über die zertrampelten Beete mit Gurken, Karotten und besonders traurig über die leeren Tomatensträucher. Gerade stand der Markttag bevor, und die alte Frau hatte große Hoffnungen in sie gesetzt. Und nun...
Die Spuren kleiner Füße zeigten deutlich, woher der Dieb gekommen war und wohin er verschwunden war. Es konnte nur Kusma gewesen sein. Was tun? Den Jungen ausschimpfen, anschreien oder die Sache auf sich beruhen lassen? Sofia Antonowna war Christin. Sie hatte ein reines und gutes Herz. Und sie ersann einen Plan...
Ein oder zwei Tage nach dem Überfall im Garten hörte Kusma, der mit Freunden spielte, plötzlich eine vertraute Stimme, die ihm Unbehagen bereitete. „Kusma!“ rief Sofia Antonowna. Ohne sich anmerken zu lassen, dass er Angst hatte, ging der Junge langsam auf die Nachbarin zu. Doch zu seiner Überraschung lächelte die alte Frau und sagte: „Möchtest du mit mir zusammen frische Tomaten essen?“ In der Sommerküche stand ein voller Teller mit roten Früchten auf dem Tisch, daneben ein Glas mit saurer Sahne. All das liebte Kusma sehr. Es war einfach unmöglich, abzulehnen.
So saß der Junge mit Sofia Antonowna am Tisch und aß mit Appetit die übrig gebliebenen Tomaten vom verwüsteten Beet. Als Kusma satt war, sagte die alte Frau: „Wenn du jemals wieder Tomaten essen möchtest, sag es einfach, und ich lade dich wieder zu Tomaten mit saurer Sahne ein.“ Kusma ging in sehr schlechter Stimmung auf die Straße. Schließlich hatte er der Nachbarin so geschadet, und sie, anstatt ihn auszuschimpfen, bewirtete ihn. Alles geschah so unerwartet, dass Kusma nicht einmal Zeit hatte, sich zu entschuldigen.
Zudem war es ihm peinlich und schwer, sich zu entschuldigen, und deshalb bemühte er sich einfach, alles zu vergessen. Eines Tages sah Kusma, dass Sofja Antonowna ein neues Beet in ihrem Garten umgrub.
Nashi Dni Nr. 1903, 11. Dezember 2004