Eines Winters, als der römische Kaiser Licinius die Christen verfolgte, war seine Donnergarde in Sebaste stationiert. Weil 40 Männer in dieser Einheit sich als Gläubige erklärten, wurden sie dazu verurteilt, die Nacht nackt auf einem zugefrorenen Teich zu verbringen. Ein großes Feuer wurde in einem nahegelegenen Haus entfacht, und Essen und ein warmes Bad wurden für diejenigen vorbereitet, die ihren Glauben verleugnen würden. Als das Tageslicht schwand, widerstanden 40 Krieger trotz der bitteren Kälte – einige gingen schnell hin und her, einige schliefen bereits den Schlaf, der im Tod endet, und einige standen verloren im Gebet. Diese Worte stiegen zum Himmel auf: 'O Herr, 40 Ringer sind hervorgetreten, um für Dich zu kämpfen. Gewähre, dass 40 Ringer den Sieg erringen!' Schließlich konnte einer von ihnen das Leiden nicht länger ertragen. Er verließ die anderen und ging in das Haus, wo Sempronius und seine Männer Wache hielten. Doch das Gebet erhob sich weiterhin von denen, die noch sprechen konnten: 'O Herr, 40 Ringer sind hervorgetreten, um für Dich zu kämpfen. Gewähre, dass 40 Ringer den Sieg erringen!' Ihr Gebet wurde erhört. Sempronius, der Zenturio, war von der Tapferkeit seiner Kameraden berührt, und der Heilige Geist bewegte sein Herz. Er erklärte sich zum Christen, ging zu dem gefrorenen Teich und nahm den Platz des Überläufers ein. Als die lange Nacht vorüber war, waren 40 herrliche Geister, darunter Sempronius, in die Gegenwart Christi eingetreten. Wenn schwere Prüfungen oder Verfolgungen aufkommen, werden Sie, werde ich, Christus treu bleiben? Durch Seine Gnade mögen wir sagen können: 'Gott sei verherrlicht, sei es durch Leben oder durch Tod' (Phil. 1:20).
Our Daily Bread, November 14
Quelle: https://www.sermonsearch.com/sermon-illustrations/4241/defector-replaced/