Der Erfinder des Telefons als Kind
Thomas Alva Edison zeigte früh Neugier und Einfallsreichtum trotz schulischer Schwierigkeiten. Seine Mutter unterrichtete ihn zu Hause und bot ihm Raum für Experimente. Seine Beharrlichkeit und Geduld sind ein großes Vorbild.
In dem kleinen Dorf Milan im Bundesstaat Ohio wurde vor vielen Jahren Thomas Alva Edison geboren – ein Mann, der erstaunliche Erfindungen machte. Der Beginn seines Lebens aber war alles andere als außergewöhnlich. Niemand hielt ihn für etwas Besonderes, außer vielleicht seine Mutter, und selbst sie fand ihn manchmal nur lästig. Alvas Vater hielt den Jungen für ziemlich langsam und dumm. Deshalb machte er sich große Sorgen über ihn. "Warum, warum, warum", wiederholte Alva von morgens bis abends, und die vielen Fragen, die er stellte, strapazierten die Geduld seines Vaters. Er wollte den Grund für alles wissen und sich selbst beweisen, was richtig und was falsch war. Wie alle anderen Jungen auch, geriet er immer in Unfug, aber ob durch Geschick oder Glück, er schaffte es immer wieder, sich aus der Sache herauszuwinden.
Zuerst fiel er in den Kanal, der an dem Haus vorbeiführte, in dem er wohnte, aber er wurde herausgezogen, bevor er ertrank. Dann versuchte er, in einen Weizenhaufen im Getreidesilo zu fallen und wurde dabei fast erdrückt, konnte aber entkommen. Ihm wurde die Spitze eines Fingers abgehackt, anstelle des Schlittschuhbandes, das er in der Hand hielt und als er versuchte, ein Feuer in einer Scheune zu machen, war es nicht verwunderlich, dass die Scheune brannte. Die darauf folgende Bestrafung, die dadurch erfolgte, dass er öffentlich auf dem Dorfplatz verprügelt wurde, sollte als Beispiel für andere unartige Jungen dienen.
Und doch begann das Wunder in Alva Edisons großem Kopf sein Werk, obwohl niemand es ahnte. Die Schule half kaum, dieses Wunder zu fördern, denn der Junge war nur drei Monate dort und war dort immer einer der Schlechteren. "Al", wie er genannt wurde, galt als echter Dummkopf, und der Lehrer konnte nichts aus ihm machen. Vielleicht stellte er, wie üblich, zu viele Fragen, und möglicherweise waren es Fragen, die der Lehrer nicht beantworten konnte.
Aber Alvas Mutter war verärgert darüber, dass ihr Junge dumm genannt werden sollte, und so zog sie ihn von der Schule ab und begann, ihn selbst zu unterrichten. Im Keller durfte er Reihen von kleinen Flaschen aufbewahren, gesammelt aus allen Teilen der Stadt und gefüllt mit allerlei Chemikalien, mit denen er experimentierte. Jede neue Entdeckung trug dazu bei, das Geheimnis seines Gehirns zu lüften.
Manchmal waren die Experimente jedoch ein Fehlschlag, und die Ergebnisse waren alles andere als erfreulich. "Ich werde dir das Fliegen beibringen", sagte er eines Tages zu Michael Gates, einem älteren Jungen, der ihm im Haus half. Michael bewunderte Alva sehr und glaubte fest daran, dass er tun konnte, was er sagte, und als ihm gesagt wurde, er solle eine furchtbare Dosis Seidlitz-Pulver schlucken, tat er das ohne zu murren, weil er glaubte, dass das Gas ihn in die Höhe treiben würde. Aber statt zu fliegen, lag er bald auf dem Boden, und seine Schmerzensschreie brachten Alvas Mutter zur Hilfe. Sie holte den Schalter hinter der alten Großvateruhr hervor und verpasste dem Forscher eine Tracht Prügel. Aber weder das Scheitern des Experiments noch die Schläge entmutigten Alva. Er war sich sicher, dass die Idee richtig war und nur Michael falsch lag.
In Alvas Haus war nicht viel Geld vorhanden, und all diese Flaschen und Experimente kosteten eine Menge. So beschloss er schon bald, als er erst zwölf Jahre alt war, selbst Geld zu verdienen. Zuerst versuchte er es mit Michael als Gärtner, der zwar graben, aber nicht fliegen konnte. Er baute Gemüse an und verkaufte es eine Zeit lang, doch die Arbeit gefiel ihm nicht. Nach viel Überredungskunst seiner Mutter durfte er dann Zeitungen an der Bahn verkaufen, was ihm viel besser gefiel. Er hatte Zeit, Zeitungen und Zeitschriften zu lesen und zu verkaufen. Während er im Zug von Huron, wo er jetzt wohnte, nach Detroit fuhr, durfte er einen der Waggons für seine geliebten Experimente benutzen. Hier sammelte er alle seine Flaschen und arbeitete wie zuvor im Keller zu Hause. Aber selbst das reichte nicht aus, um ihn zu beschäftigen, und als der Bürgerkrieg ausbrach und jeder Nachrichten wollte, gründete er eine kleine Druckerei und druckte seine eigene Zeitung, The Weekly Herald, die er für "drei Cent pro Exemplar" verkaufte.
Doch leider geschah ein Unfall, der dem neuen Labor und der Druckmaschine ein vorzeitiges Ende setzte. Der Zug fuhr eines Tages auf einem schlecht verlegten Gleis und geriet ins Schlingern. Bevor Alva ihn auffangen konnte, fiel eine Phosphorstange aus dem Regal auf den Boden des Wagens, und sofort standen die Bretter in Flammen. Der Wachmann, ein Schotte mit schnellem Temperament, schaffte es, das Feuer zu löschen und seinen Wagen zu retten, war jedoch wütend auf den Jungen und schlug ihm so fest die Ohren zu, dass Alva danach an Taubheit litt. Sobald die erste Station erreicht war, wurden die Flaschen und die Druckmaschine auf den Bahnsteig geschleppt, und er wurde weinend und entrüstet inmitten der Trümmer zurückgelassen.
Danach begann das Genie mit seinem Werk, das die ganze Welt mit einem Wunder berühren sollte. So kam seine Chance: Eines Tages stand er mit dem Bahnhofsvorsteher eines kleinen Bahnhofs zusammen, als er den kleinen Jungen, den Sohn des Bahnhofsvorstehers, entlang der Schienen laufen sah, auf denen gerade ein Zug zügig daherkam. Er hatte keine Zeit zu verlieren und sprang hinunter und fing das Kind gerade noch rechtzeitig auf, als der Zug vorbeirauschte. Das Rad eines der vorbeifahrenden Waggons schlug gegen seine Ferse. Der Vater des Kindes, nicht reich genug, um den Jungen mit Geld zu belohnen, bot ihm stattdessen an, ihn in der Telegrafie zu unterrichten und so wurde das Geheimnis in die Hand des Jungen gelegt.
Winzige Drähte, die die Welt miteinander verbinden, die Stimmen und Nachrichten durch die stille Luft tragen und Kästen gefüllt mit Musik und dem Klang von Stimmen, die einst eingeatmet und für immer festgehalten wurden – in Radios, Telefonen und Lautsprechern. All das verdanken wir den Erfindungen von Thomas Alva Edison – und noch vieles mehr. Doch war das nur möglich, weil bei ihm die Gabe des Verstandes mit Fleiß und Ausdauer zusammentrafen und zu erstaunlichen Erfindungen führten.
basierend auf: Amy Steedman: When They Were Children - Stories of the Childhood of Famous Men and Women; Übertragung: JW
Bibelstellen:
Sprüche 25,2; 1. Samuel 16,7; Jakobus 1,12; Sprüche 22,6; 2. Thessalonicher 3,10
